吃人的动物

吃人的动物

吃人的动物是指以人类为食的动物。尽管人类可能被很多种动物攻击，但吃人的动物是指那些以人肉为日常饮食的动物。可能吃人的动物包含虎、豹、鲨、鳄还有狮。与一般人的错误印象相反，人类并非是这些动物的正常饮食，动物通常是在环境或食物不足等压力下才会猎食人类。

1898年3月，在建筑肯亚一乌干达铁路期间，英国上校约翰·亨利领导了横跨肯亚察沃河的桥梁建筑工作。在建筑期间，大量印度铁路工人被一对无鬃毛雄狮杀害；这对狮子在夜问将人从帐篷拖走并杀害。于是工人们在营地周围建筑了防兽围栏，但这对狮子仍有办法爬进营地。约翰设下陷阱并尝试在夜间从树上伏击这对狮子，在经过数次失败的尝试后，他终于在12月9日射杀了第一只公狮。三个星期后，发现并射杀了第二只狮子。根据约翰的统计，这对狮子共杀害了135人。但是，铁路官方只记载28人死亡，这没有计算当地人的死亡人数。

1924年这对食人狮的标本被卖到芝加哥自然历史博物馆，并一直展示到今日。1990年代，在检视了这对狮子的头骨和颌部后，一些科学家认为这对狮子的牙龈有化脓的现象，这使得这对狮子不能猎食其他野生动物，所以转而猎食行动缓慢且脆弱的人类。国家地理频道也讨论了这个理论的可能性。

查姆帕瓦特的食人虎是一只雌性的孟加拉国虎，这只雌虎起初在尼泊尔境内杀害了200人，后被尼泊尔军队驱逐到印度。大多数的受害者为妇女和小孩。这只雌虎以行为大胆著名，它通常会在夜间甚至日间闯入村庄，吼啸并威吓村民从他们的房屋中逃散。在1907年被猎人吉姆·卡比特射杀前，这只雌虎在尼泊尔和印度的金香木区杀害了总计436人。稍后的检视发现，这只雌虎上下颚右边的犬齿断裂；上颚的犬齿只剩下了一半，下颚的犬齿则断裂刺入骨中。卡比特认为正是这个永久性伤害阻止了这只雌虎猎食其自然猎物，使它成为食人虎。

人类对老虎而言是陌生的猎物，老虎通常尽量远离人类，并对人类有警戒心，而且对人肉没有特别喜好。但是，当它们尝过人肉后，发现人类是相对容易捕食的猎物。大多数食人虎是年迈衰弱、生病或受伤的个体，它们不能捕捉正常的猎物，因此转而猎食人类。

1916年7月1日至12日，美国纽泽西州海岸附近连续发生多起鲨鱼攻击事件，导致4人死亡，1人受伤。这个鲨鱼在远离海洋的浅水海域及溪流中攻击人类。当年夏季，美国东北部的的热浪与流行性小儿麻痹症使得大量的人们前往纽泽西海岸的休闲度假地避暑。

7月1日和7月6日在纽泽西东南部和东部的海岸度假地分别发生了两起鲨鱼攻击人类的事件，两名遇难者皆由于腿部失血过多而死亡。7月12日，在纽泽西东北部的马塔旺溪距离出海口约25公里处，也连续发生了三起鲨鱼攻击事件，导致两人伤重不治，一人受伤。马塔旺溪的攻击是现在记录中最内陆的鲨鱼攻击事件。

鲨鱼攻击经由媒体的报导引起了大众的恐慌。当时的人们认为凶手是大白鲨，然而大白鲨不会在淡水小溪中出现，科学家则提出公牛鲨攻击的可能性较大。

1975年的史蒂芬·史匹尔伯格的电影《大白鲨》便是由这一历史事件得到的灵感。