亨瑞八世和托马斯莫尔

继古希腊罗马文化繁荣之后，欧洲文化史又迎来了第二个文化高峰时期——文艺复兴。文艺复兴起源于意大利，繁盛于西欧各国，当时主要的社会思潮就是“人文主义”。我们即将要说的这位哲学大咖，在文艺复兴时期，为人类设计了一个美好的“乌托邦”，他就是英国的托马斯·莫尔。

托马斯·莫尔（1478—1535）出生在英国伦敦，父亲曾是皇家高等法院的法官，为人正直明达，对莫尔的要求极为严格。当时的欧洲，要进入上层社会必须要懂拉丁文，幼小的莫尔就被送入了伦敦圣安东尼学校。13岁时，父亲将他寄住在坎特布雷大主教莫顿的家中做少年侍卫。莫顿学识渊博、机智过人，对莫尔产生了有益的影响。1492年，莫尔进入牛津大学攻读古典文学，在这里他结识了一大批人文主义者，其中对他影响最深的是伊拉斯谟，使他成为坚定的人文主义者。

莫尔的父亲认为从事古典创作没有前途，逼迫莫尔改学法学，勤奋好学的莫尔很快就在法律方面有所建树。1504年，他被选为下议院议员，同年他因为抵制亨利七世索取巨额补助费而得罪了国王，被迫辞去公职，继而回到律师界并从事人文科学和自然科学的研究。1509年，亨利八世继位，莫尔重返政界，次年担任伦敦司法长官，后又陆续担任调查委员会委员、枢密院顾问官、副财务大臣、下议院议长、兰斯卡特公国的首相，1529年成为英国大法官，仅次于英王。

在国务活动中，莫尔坚持己见，英王对其不唯己用深感恼怒。1533年，莫尔写了两本替自己辩护和反驳异端的著作，将他推到了风口浪尖上，许多莫须有的罪名都被加到了他的头上。幸好他凭借自己的声望和辩才，保护了自己。不过，他在处理亨利八世与宫女安妮·博林的问题上，不愿违背自己的信念，并拒绝宣誓承认亨利八世迫使议院通过的《至尊法案》，因此被关进伦敦塔，于1935年7月7日以“叛国罪”被送上了断头台。在刑场上，莫尔镇定自若，视死如归，在临刑前，他还幽默地对司狱长说：“请帮我上去，至于下来，我自己安排好了。”

莫尔的噩耗传来，伊拉斯莫为此而深感悲痛，他说：“他的灵魂之纯洁胜过白雪，在英国从来没有过像他这样的天才，而且将来也不可能再有。”这位伟大的空想社会主义者就这样走了固然可悲，但庆幸的是，他的名字随着他的思想和巨著，名垂史册。