地图上的发现

地图上的发现

1914年，德国有个年轻的气象学家，叫魏格纳，创立了一种新的学说——大陆漂移说。这种学说认为：整个人类居住的陆地，就像巨大无比的航船，在非常缓慢地漂流，移动。慢得就像人长手指甲一样，完全感觉不出来。

奇怪，魏格纳是怎么知道大陆在漂动呢？

说来有趣，他是看地图时发现了这个秘密的。

有一天，魏格纳因病躺倒了。他是个勤奋好学的人，即使躺在病床上，脑子也一刻不肯闲下来，随时寻找着应该学习、思索、记忆的东西。

他的目光落在墙上的一幅世界地图上。他很有兴趣地看奇形怪状的陆地，看曲曲折折的海岸线，看辽阔的海洋和星罗棋布的岛屿。

看着看着，有一个现象使他感到很奇怪。

大西洋两岸，西岸的巴西东端呈直角的凸出部分，与东岸非洲的凹进去的几内亚湾，一边像是多了一块，一边又像是少了一块，正好能够对起来。

再仔细看，巴西海岸的每一个凸出部分，在非洲沿岸几乎都有凹进的一块相对应；而在巴西海岸的每一个凹进的海湾，在非洲沿岸又几乎都能找到凸出的一块相对应，也正好对起来。

“这是怎么回事呢？怎么会这么巧呢？”魏格纳边看边想，“会不会是大西洋两岸的大陆原来是一块，后来像用手掰开一个面包一样，分到两下里，而留下了凸凹相对应的明显痕迹？”

想到这里，魏格纳眼前的地图上的几块陆地，像是真的移动了，慢慢地很自然地衔接起来，尔后又断裂，缓缓地漂移开。

魏格纳为这个偶然的发现感到兴奋，惊异。

“可是，怎样证明这个发现是正确可靠的呢？”魏格纳又冷静地想，“如果现在被大西洋隔开的大陆曾经是一块的话，形成大陆的地层、山脉也应该能够连接起来，隔在两岸的动物植物，也应该有亲缘关系，证明它们原来是生活在一个‘院落’里。”

循着这个思想，魏格纳走遍了大西洋两岸，做了大量异常艰苦的考察，终于从各个方面证明了自己的想法是完全合乎实际的。

举两个例子来说吧。

有一种园庭蜗牛，既生活在德国、英国，也生活在北美洲的大西洋沿岸。显然，它是不可能远涉重洋的。

还有一种中龙化石，分别在巴西和南非地层中发现，在其他地方均未发现。中龙也是一种爬行小动物，也不可能跨越浩瀚的大海。

生物学家达尔文说过这样的话，相同的生物不可能在相隔遥远的两个地区分别独立地形成，它们必定起源于一个地区。

魏格纳已经科学地指出，现在的美洲与欧洲、亚洲、非洲，澳大利亚与南极洲，本来连在一起。两亿年前，“关系破裂”了，开始缓慢地漂移，到现在成了四分五裂的样子。而现在还在继续漂移着。

印度次大陆，从南极洲漂移过来，与正在向东漂移的亚洲相撞，突起了世界屋脊——喜马拉雅山，而且，至今也未停止向北拥挤。1300多年以来，西藏与印度之间缩短了约60米。另外，澳大利亚也还在向北漂移。世界将来的面目，还真难说是个什么样子呢！

（李炳然）