研究生教育新项目及其动因

研究生教育新项目及其动因

哥伦比亚大学新闻学院创办于1912年，自1935年以来，它是一所只有研究生教育而不设本科教育的研究生院，而且硕士学位教育只用一年时间完成。硕士生的专业方向有：报纸新闻、广播电视新闻、杂志新闻、新媒体新闻等，学生每学期要修16～18学分，毕业时获得理学硕士学位(Master of Science，简称M. S.)

什么样的人适合进入哥伦比亚大学新闻学院？该院负责教学管理的副院长大卫·克拉特尔(David A. Klatell)教授介绍说：“我们每年录取大约200名学生，其中1/ 3刚从大学毕业，因此他们很年轻， 21～22岁。还有1/3的学生已经作为专业记者工作了大约5年，他们年纪大些。剩下1/3的学生打算改变自己原有的职业，他们过去当过商务律师、医生、教师、士兵、职业厨师等，各种你可以想到的职业，但他们打算改行做一名记者。因此我们有3个1/3，这是很好的一种混合。学生平均年龄是28岁，最年轻的21岁，最大的67岁，年纪相差很大。我们希望录取的是写作能力很强的学生以及历史知识了解很多的人。新闻和历史非常接近。我们想有一个十分多元化的班级，学生有不同的年龄、不同的宗教信仰，来自不同的国家。每年我们招收大约35名国际学生。我们希望学生有不同的工作目标。我们的学生有的对报纸感兴趣，有的对杂志感兴趣，有的对广播和电视感兴趣，有的对国际新闻感兴趣。我们试图平衡所有这些因素。我们不希望招收学习新闻理论的学生，也不教新闻理论。这个学院是为那些希望成为职业记者的学生设立的。”

可以说，哥伦比亚大学新闻教育模式在美国新闻教育界独具一格，但也引发了争议。这样短的学制到底能给予学生多少知识？这种研究生教育与本科新闻教育有何差异，其价值体现在哪里？在媒体对新闻人才的要求越来越高的今天，这样的研究生教育是否能适应时代发展的需要？这些为时已久的争议导致了哥伦比亚大学校方对新闻学教育的审视，新闻学院新任院长的人选问题曾一度成为关注的焦点。

2002年8月17日，《纽约时报》刊登了美国艺术新闻项目(设在哥伦比亚大学的奖学金项目)主任迈克尔·詹韦(Michael Janeway)的文章，谈到哥伦比亚大学校长博林杰(Bollinger)先生当时面临着一种困境。文章说：“社会在变化，新闻业也在变化。这些改变使得改革成了当务之急，可是也恰恰是这些改变妨碍了改革。在社会的要求和业界的惯性之间有着不能配适之处。那么哥伦比亚和其他的新闻院校应该怎么做？为初级的工作培养学生是多余之举了，很多大学都在本科阶段提供这样的课程。这个新闻学研究生项目的领头羊，每年的学费超过了3万美元，应该增加教育的深度和价值。”

詹韦认为，在哥伦比亚，应该结合录取学生、课程设计、经济资助和求职等的改革来增加项目的时间长度。原来的硕士学位项目是一种密不透风的，像是海军新兵训练营地的10个月的项目。学生应该利用更多的时间来增加各种不同领域的经验——学习科学、经济、环境、管理、艺术等等。他们也许可以获得一个双学位。学校或者会采用一种新形式的新闻教育，例如开设城市社会学或者国际事务学等专业，由一些该领域的专家、一些也能不时发表新闻作品的专家来主持教学。

他还认为，这样的改革需要新闻业领军人物的合作，需要同学校其他部门的合作以及同其他有创新精神的新闻学院合作。哥伦比亚大学可以为新闻教育开创一种前景，并不断推动它，这样最终能克服博林杰先生正确诊断出的目前新闻教育的病症，就是对形式和技巧太多专注而付出了失去深度和内容的代价。

2003年9月，尼古拉斯·莱曼(Nicholas Lemann)受命出任新闻学院院长，该院的新闻教育改革也由此起步。他们在学院的网站上公布：

“哥伦比亚大学新闻学院宣布创立一个新的为期一年的文学硕士学位(Master of Arts，简称M. A.)项目，专注于教授未来的新闻领军人物在他们的事业中将会遇到的一些专业问题。新闻学院的创建人普利策(Joseph Pulitzer)先生在1904年给学院写了一份宣言，他说：‘在一般的大学课程中，我们也许会找到一些满足新闻记者需求的副产品。但为什么不能转变教学内容，为那些愿意成为专家的新闻记者选取和浓缩相关知识呢？’这正是M. A.项目的目标。该项目是在学校的主要项目即大部分学生能够在一年之内获得M. S.学位的项目之外附加的新项目。在紧张学习一年后，学生将有机会延长他们在新闻学院的教育，获得M. A.学位。

M. A.项目的申请人应该具有从事记者职业的较高的专业资格。要么是在哥伦比亚大学或者相同档次的学院获得了新闻学硕士学位，要么取得了足够的专业成就，并且有相关记录可以证明。

该项目的主要目标是训练学生充分理解记者需要了解的专业话题。因此它将充分吸收来自于哥伦比亚大学其他领域的专业知识，也将促使新闻学院和哥大其他部门开展良好的学术合作。

新闻院校都提供有关新闻报道的主要课程，哥伦比亚新闻学院当然也是这样。但是这个项目的新颖之处在于，它能提供给学生一个用于报道这些主题的全方位菜单，并且将非新闻的专业学术知识同训练记者的实际应用结合起来。

在日益复杂的世界里，能够掌握所报道领域的专业知识并且同公众有效交流的记者是公众十分宝贵的信息渠道，并且对民主社会的良好运作也是至关重要的。我们坚信作为记者，充分发展他们所报道领域的真正的专业知识，他们的专业性就会得到加强。我们相信这样的记者是有市场的，不仅因为新闻机构需要商业记者、科学记者等等，而且因为深度学习一个专业主题的过程将帮助一名记者在自己的职业生涯中面对各种不同的事件时，包括管理新闻机构的时候，能够有稳定而出色的发挥。

学生将会在两学期完成这些课程，获得他们拿到学位所必须的30个学分。在第一年，这个项目将招收24～25名学生，到第五年的时候，人数会达到45～60名。”

我们在新闻学院调研期间，这个新项目正在挑选第一批学生。克拉特尔教授说，第一届学生将被分成四种不同的专业方向：商业和经济新闻、科学和医学新闻、艺术和文化新闻、政治和国际事务新闻。为什么会选择这些方向？他的解释是：“我们努力选择一些哥大很强的系科进行合作，它们有很不错的老师和研究领域。同时我们地处纽约市，也有很多优势。很明显，纽约是美国的艺术和文化中心，也是商业中心、医疗中心等等。这就是为什么我们选择了这四个领域。”他还说：“这个项目的学生将在他们选择的专业方向中获取相关的专业知识，但不用再多学新闻了，因为他们已经懂得新闻，已经读过M. S.项目。”

这个新项目的教学主要依靠其他学院的师资力量。克拉特尔教授说：“如果让学生去其他的学院选修课程是有问题的，全世界都有一样的问题。首先，他们不一定被允许修想学的课程，因为其他系首要考虑的是自己的学生，而不是我们的。还有，我们的学生不一定上过一些选该课前要求上的必修课程，例如一个商学院的全职学生在上一门专业课之前已经修了很多别的课做铺垫，而我们的学生却没有这样的基础。因此，我们这个项目不是把自己的学生送出去，而是请进来一些教授。事实上，我们觉得挑选能从别的学院找到的最好的教授，并给他们付钱，这很重要，是很好的资本主义的激励。他们专门给我们的学生上课，即使课堂上只有6～7个学生。但是我们感到把教授带到我们自己的教室比把学生送出去更有效。我们将使用案例研究的方法来教授这些专业知识，这对新闻学院来说是过去不常见的。我刚才开的一个会议就是关于M. A.项目的，讨论的就是我们怎样把这种方法用在其中的一个课程上。”

这个新项目的学生将来做硕士论文时，他们将有两名导师，一名来自于新闻学院教授新闻的老师，一名来自于他们所选修专业方向的老师。学院认为通过将记者和专家一起合作，能够获得最好的教学和指导结果。克拉特尔还强调，这个项目不同于博士项目。被博士项目录取的学生将不会成为职业的记者，而将成为教师、顾问、专家，也许还会进入商业领域。M. A.项目的学生则将成为新闻记者。“他们是一些十分不同的学生，对自己的事业有不同的打算”。

在与克拉特尔会谈前，我们还拜访了新闻学院的一位前副院长唐纳德·约翰斯顿(Donald H. Johnston)教授，这位教授在新闻学院工作了14年，最后4年负责教学管理，因为他丰富的教学和管理经验，现在被聘为哥大国际关系和公共事务学院国际媒体和传播(International Media and Communication)项目的主任。他谈到哥大新闻学院的改革时说：“开设这个新的M. A.项目，是因为博林杰校长感到应该给新闻教学加入更多的内容，让学生能写出更有深度的解释性、分析性的作品，而不是像现在这样仅仅是知道怎么报道。但是，因为老师都忙于教授早就存在的M. S.项目，这个新项目开始时学生人数会比较少。如果效果不错，就会招聘新的教师。问题是，申请人可能不想上两年学，不想离开工作岗位两年。学院现在是出钱给学生付新项目的学费，但目前只能保证这个项目头二三年的资金周转。现在院长和发展新项目的工作人员都在花大量时间筹资，但一时还不能筹到大量的钱。”他介绍的这些背景情况使我们感到这一改革也面临不小的困难。