从教会统治到多元化

第二节　中世纪欧洲的信息传递:从教会统治到多元化

西罗马帝国灭亡后,欧洲陷入了几百年的分裂时期。由于罗马帝国后期基督教开始成为国教,而入侵的游牧民族建立的大小政权也陆续昄依基督教,教会拥有了空前绝后的从精神文化到政治和世俗生活的统治权。正如美国中世纪史学家汤普逊所说,中世纪的教会“到处行使的不仅限于宗教的统治,而且行使政治、行政、经济和社会的权力,……它不仅是每一个国家中的国家,而且是一个超国家”。⁽⁸⁾中世纪的信息传播可以以12世纪为界简单地分为修道院时期和世俗时期。

在前一个时期,教会占据绝对的统治地位。尽管在公元8世纪也曾经出现了强大的法兰克王国,但是这一国家最终还是在罗马教皇的干预下被一分为三(法兰克、意大利和德意志),以后国王的废存也要得到教皇的认可。在信息传播方面,“从西罗马帝国到12世纪,在这近700年的时间里,修道院和其他宗教组织垄断了几乎所有书籍的制作、复制以及和书籍相关的文化。抄写是修道院里僧侣们每日必修的功课”。⁽⁹⁾传播的内容以宗教典籍、宗教历史为主,而传播的对象则主要是包括国王、封建主在内的信教的上层人士。传播的速度十分缓慢。教堂和修道院的宗教活动也成了控制口语传播的重要场所。

第二个时期是教会的势力受到了挑战和传播多元化的时期。1096—1291年的8次十字军东征,既是教会势力达到顶点的标志,也是开始衰落的标志。在政治方面出现了教会权力的分化,封建主、王权的力量开始不断加强,中世纪欧洲的城市开始兴起,又出现了一个新的阶层———市民阶层,即使教会内部也在酝酿着改革的冲动。在经济方面,随着农业、手工业的发展,劳务地租向实物地租和货币地租的过渡,商品经济的萌芽,教会的“什一税”经济受到了越来越大的冲击。在文化方面的主要表现就是从阿拉伯人那里传来了东方的先进科学与古希腊的哲学与文化,世俗的力量不断强大。在信息传播方面的主要表现就是传播方式从手抄到印刷的变革,传播内容从宗教向科学和社会的转变,传播体系由单一的教会控制向教会、知识阶层和民间多种体系并存的过渡。

从手抄向印刷传播过渡的重要因素是来自东方的造纸和印刷技术的传入。历史的记载表明,中国的造纸术是通过751年唐朝与大食(波斯)的一次战争传到中亚的,随后传到中东,到了10世纪,纸在阿拉伯世界普遍取代了原来的纸草。⁽¹⁰⁾长期以来被阿拉伯人统治的西班牙成了中世纪东西文化的桥梁。同时通过十字军东征的直接文化碰撞,到了13、14世纪,造纸开始在基督世界的法国和意大利发展起来了。印刷技术的传播渠道比较复杂,阿拉伯人、蒙古人、欧洲早期的使节、传教士和旅行家、商人都有可能是传播的中介。大约在1370—1380年,欧洲出现了雕版印刷的书籍。与此同时,欧洲也在探索着活字印刷的技术,到15世纪前期,出现了两种技术体系并存的局面。

传播内容的变革首先来源于教会内部的世俗化。十字军东征带来了西欧人重新发现希腊文化的契机。12世纪以后,教会曾对新发现的亚里士多德学说进行了一个多世纪的封杀,到13世纪中期在神学家托马斯那里将其结合到了基督教神学体系中。这一事件动摇了对传统神学的盲目迷信。传播内容开始向世俗化过渡,例如1150年亚里士多德的著作开始由阿拉伯文和希腊文译成拉丁文,到1270年左右几乎全部译完。⁽¹¹⁾与此同时,以探讨神学学理和希腊文化为目的的行业———大学(如法国的巴黎,意大利的萨勒诺,那不勒斯,德国的海德堡,英国的牛津、剑桥大学等)在12到14世纪开始在各地广泛出现。大学的图书工场成为与教会并行的另一个抄写中心,形成了各种教材、专业书籍、旅行见闻和文学作品的出版热潮,民族语言也开始逐步形成。在不断发展的城市中,行业章程、市场规定、城市盟约、市场信息也都成了传播的内容。最重要的传播内容变化还在于从13世纪的意大利开始的、向欧洲各国不断蔓延的文艺复兴潮流,从科学技术、文学艺术、绘画雕塑等各方面传播着反教会的人文主义新观念。

传播内容的变化是社会传播体系多元化的表现。在世俗时期,尽管教会依然是信息传播的主要控制者,但是教会所面临的挑战也越来越大。在民间的口语传播方面,早在13世纪就到处流行这样的说法:教士没有好人,不是夺取财富就是占有遗产。在基督教世界,百姓对神职人员的嫉妒和憎恨日益增长。⁽¹²⁾动摇传统教会权威的多元传播力量在14世纪以后进一步发展,其中包括正在形成的封建王权及其所逐渐形成的民族意识,日趋活跃的知识分子阶层及其倡导的人文精神和民族语言⁽¹³⁾,逐渐发展的市民阶层和商人及其对新的信息的追求。⁽¹⁴⁾甚至教会内部的改革派也在探讨教会的世俗化,在教会之外的三大传播力量中,最终是最后一种力量导致了新闻的产生。