研究的样本选择

三、研究的样本选择

参与人群是指研究所涉及对象的总体。对于参与人群，要依据不同的研究需求选择最为适合的对象，既不能在相对小的参与人群即可提供研究所需的数据时，一定以大群组为严谨研究的标志，也不能因选择大群组要花费的人力、物力、财力所限勉强投入小群组而难以得到必需的数据使研究效果受到影响。也就是说，参与人群的选择要与研究设计、研究类型以及研究目的等具体的需求相吻合。

当参与人群这一研究总体确定之后，就要解决选择样本的问题。样本的质量高低对研究结果有重要的影响。所谓样本的质量，就是样本对于总体的代表性，它取决于取样前研究者对总体要求和条件的精确性、抽样方法的严密性、样本中个体数量的充足性等因素。因此，如果总体的确定是严格的，即总体同质性高，那么从中抽取的样本即使容量较少但代表性仍较高；当总体同质性不是很高而抽取的样本数量又过少，样本的代表性就一定会降低。比如，考察父母的参与式陪伴对小学生看电视的影响时，如果将总体确定为城市儿童父母，由于调查显示城市儿童父母更倾向于对儿童看电视给予一定的建议，使得从该研究的参与人群中相对更容易获得父母究竟是怎样陪伴并参与小学生看电视的数据；而如果总体确定为中国儿童的父母，由于多数中国的农村儿童父母对儿童看电视尚处于根本不或者较少干预的状态，如果参与人群中城市儿童父母存在缺失，也许将面临难以获得预期的研究数据的局面。

电视与未成年人研究中参与人群与样本选择的方式有很多种，可以是以小群体为对象的个案研究，也可以是从大群体里随机选择的代表更大人群的大群组。样本类型和样本大小部分预示了研究发现将能推广到什么程度。如果样本是从一个被界定的较大的人群里随机选择，结果有一定程度的可能性可以推广到这个群体。如果被试没有从一个被界定的较大的人群中随机选择，也可以产生可能帮助解释研究方向或提示未来的研究的假设，但是似乎就不能进行更为广泛的推广。当然，即使被试从某一特定人群中随机选择，如果在研究中引入了使人混淆的变量，那么研究发现也难以推广到别的人群。在从较大人群中选择被试时，必须有合适的地理、性别、道德与文化、社会经济、教育背景等参数的代表，包括各个类别在更大人群中所占的比例，研究方能推断出结论或推广到更大的人群。抽样的方法需要严密，以保持样本的代表性。所以，在研究中使用的样本应该是:对确定为研究的参与总体通过取样的方法所获得的研究样本。通过对样本的研究可以推断它所来自的总体。这就是样本取样在科学研究中的意义。

电视与未成年人研究的样本取样主要有以下几种方法，随机抽样与非随机抽样。其中随机抽样可分为简单随机抽样、分层比例随机抽样、团体抽样；非随机抽样可分为滚雪球抽样、机遇式抽样、方便抽样以及综合式抽样。