INTRODUCTION
토머스 앨바 에디슨(Thomas Alva Edison, 1847~1931)은 세계적으로 유명한 미국의 전기학자와 발명가이다. 에디슨은 제2차 산업혁명의 주역가운데의 한 사람으로서 발명왕으로 유명하다. 그는 세계에서 가장 많은 발명을 남겼는데 미국에서 1,093개, 외국에서 1,239개의 특허를 받았다. 양적인 면뿐만 아니라 질적인 면에서도 에디슨의 발명은 중요하다.그의 대표적인 발명품인 백열등, 축음기, 영화 등은 20세기 과학기술문명의 시대를 열어주는 역할을 담당하였다.
동시에에디슨은또성공한기업가이다. 그는선후로포프-에디슨회사,에디슨 전력조명회사, 에디슨제너럴일렉트릭 등을 설립하였고 GE사의 전기영역에서의지배적지위가한세기이상유지되게하였다.
에디슨은 미국 중서부 오하이오 주 밀란에서 네덜란드 계 아버지와 교사경력이 있는 스코틀랜드 계 어머니 사이에서 태어났다. 8세에 학교에입학하지만 만물에 대한 호기심이 많아 당시의 주입식 교육에 적응하는데 심한 어려움을 겪었다. 정규 교육을 받은 것은 3개월뿐이지만 어머니의열성적인교육에의해점차재능을발휘한다. 그의어머니는엉뚱하고상상력도 풍부하였던 에디슨이 자유롭게 생각하고 상상력을 발휘하여 스스로하나씩깨우쳐가는기쁨을맛보도록도와주었다.
에디슨은어렸을때부터뭔가알아내기위한시도를엄청나게하는성격이었고 무엇을 알고자 하는 욕망, 탐구하는 마음이 발명의 밑거름이되었다. 그리고굳은의지로끊임없이노력하였다. 생각하고또생각하는태도, 실패를 거울로 삼아 더욱 노력하는 열의, 어떠한 어려움도 헤치고끝까지밀고나가는끈기가그의발명의원동력이었다.
12세에에디슨은열차에서신문을팔면서과일, 채소장사를하였고또미국내전시기세계최초로차내신문을발행하였다.
16세가 되어 에디슨은 전신기술을 배워 전신기사로 거듭나며 그때로부터발명창조의길을걷게된다.
그후, 그는공장을설립한후이어선후로멘로파크연구소와웨스트오렌지연구소를건설하여집중적으로다양한발명창조를진행하였다.
발명의 재능과 통찰력이 풍부한 에디슨은 불완전한 기구를 개량하고육체적 장애한계로 인해 어려워진 작업을 더욱 손쉽게 할 도구를 발명하는데많은노력을기울였다.
그는 오늘날 편리한 생활을 영위할 수 있도록 수많은 혁신적인 제품을발명하였고 “천재란 1%의 영감과 99%의 노력이다.”라는 그의 일생 동안의신조는지금까지도잘알려져있다
이 책은 발명왕 에디슨의 어린 시절부터 시작하여 그의 위대한 발명과 휘황한 성과를 적음으로써 에디슨의 전기적인 일생을 재현하고 있다.청소년들이 발명왕의 비범한 일생으로부터 자신의 목표를 향해 끊임없이노력하고어려움에굴복하지않는불굴의정신을본받기바란다.
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