中国传统文化的根基

“农”字的甲骨文字形可隶定作“辳”，从“林”，从“辰”。后来又增加了“田”形，或把“林”换为“田”形，逐渐演变为繁体的“農”字。无论“林”和“田”，都是农业劳动的对象。

甲骨文的“農”         金文的“農”             小篆的“農”

“農”字下部的“辰”字，象一种贝壳之形。《淮南子》：“古者剡耜而耕，摩蜃而耨。”“辰”就是“蜃”的本字。蜃是一种贝类，人们将它打磨出锋利的刃，用来挖地。

甲骨文的“辰”

金文的“辰”

小篆的“辰”

而由“辰”和“寸”（象手形）组成的“辱”字，本义就表示一种农业活动，后来“辱”字假借作羞辱义，就在其旁又添加“耒”旁，造出“耨”字。

“晨”字，小篆作“ 䢅”，《说文解字》：从“‘臼’（象两手形），从‘辰’。”两只手捧着蜃做的农具，也表农业劳动之义。农业劳动往往从早晨开始，所以就用“䢅”字来表示早晨。后来人们把上部的“臼”换成形近的“日”字，以日出会意，就是我们熟悉的“晨”字了。

小篆的“晨”

中国自古以来就是个农业大国。在漫长的历史进程中，“农本商末”“重农抑商”“崇本抑末”等观念始终是中国传统经济思想的主调和君主统治的基本国策。东汉王符《潜夫论》云：“夫富民者，以农桑为本，以游业为末。”明太祖朱元璋甚至规定：“若有不务耕种，专事末业者，是为游民，则逮捕之。”古时候，民以食为天，粮食生产永远是摆在第一位的。而商业呢？商业是传统经济的末流，不但不能直接让百姓吃饱饭，还容易使人生出奸诈、虚伪、不安分的坏念头。

经济基础决定上层建筑，农业是中国一切传统文化的根基。因为农业依靠土地，所以中国人安土重迁、因循守旧；因为农业需要灌溉，所以中国人集体治水、强调团结；因为农业凭借劳力，所以中国人重视生育、重男轻女；因为农业讲究经验，所以中国人尊敬长辈、传承孝道……

在今天看来，农业赋予我们的精神文化，有积极的一面，也有消极的一面。今人唯有去其糟粕、取其精华，才能使传统文化在当代发挥应有的作用。当人类逐步走入工业社会，农业社会的传统思维渐渐跟不上时代的变革。这个时候，如果还要坚持一些与农业社会相匹配的旧观念、旧道德，岂不是抱残守缺？

四川出土的弋射收获画像砖