【摘要】：11.2.1 神话的定义神话的最初意义是原始人类对自然现象的描写。最广泛的定义是，神话是对世界上事物的解释。进而，又把神话定义为一种欺骗行为，就是把自己臆造的东西说成是自然的、真实的，把没有道理的事说成有道理。
11.2.1 神话的定义
神话的最初意义是原始人类对自然现象的描写。他们对种种自然现象，如风、雨、雷、电等无法理解，也无法解释，于是做出种种猜测，并把这些现象与他们熟悉的人类社会现象联系起来，赋予这些现象以人的属性，于是产生了神话。后来，人类又用神话来解释人类世界的种种现象，并加入人类自己的一些道德观念，这样神话就成了人类宗教的雏形。
在话语语言学中，神话有多种用法。最广泛的定义是，神话是对世界上事物的解释。这样，神话就和语篇挂上了钩，神话就是语篇，分析神话就是分析一个语篇。还有，把神话定义为人类对世界事物的解释，但这种解释具有特殊目的，也就是要把他们解释的事物说成是自然现象，是事物原来的面目，而不是臆造。进而，又把神话定义为一种欺骗行为，就是把自己臆造的东西说成是自然的、真实的，把没有道理的事说成有道理。本书中所说的神话兼有以上几种定义，总结如下：一是以分析神话作为语篇分析例子，二是说明看起来没有道理的事实（如沙子的神话），三是以神话讽刺世界上的荒唐事（Chance的故事），四是把神话定义为符号学的形式，而把意识形态作为神话的内容，从而对统治阶级以神话欺骗、控制人民的思想和行为进行揭露。
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