环境利益的代际冲突

前代人为了自身的利益不加节制地消耗自然资源，导致资源耗竭、环境质量下降，进而损害了后世各代公平获取环境利益的权利，这便是代际间的环境利益冲突。工业革命以前，由于生产力低下，人类对资源环境的影响相对较小，因此代际间的环境利益冲突不明显。从第一次产业革命至今的短短200多年的时间里，生产力水平得到前所未有的提高，随着工业革命的推进，人类对资源的消耗与环境的破坏程度远远大于工业革命前几千年对资源环境的消耗程度，并最终导致很多资源面临枯竭、生态环境破坏无法逆转以及众多的物种灭绝。前代人对环境利益的过度攫取影响了后代人对资源环境的需要，造成了代际间的环境利益冲突。这些冲突具体表现在如下三个方面。

（一）资源耗竭减少了后代人对资源的利用范围

资源分为可再生资源与不可再生资源。可再生资源在理论上可以无限再生与永续利用，但是可再生资源的永续利用是有条件的，也就是资源的消耗量与再生量至少要持平；否则，可再生资源也会变成不可再生资源，在人类的生产与生活中永远耗竭与消失。森林资源是可再生资源，但是对森林资源的过度消费会导致森林资源减少，甚至消失，其原因在于过度利用使得森林资源的生长速度赶不上消费的速度而最终导致森林资源减少。渔业资源的减少与土壤的退化也是同样的道理。不可再生资源由于本身无法再生，消耗一点就会使储存量减少一点，只要使用不停止，此类资源总会有耗尽的一天。

资源耗竭会产生代际间环境利益分享的不公平。首先，资源耗竭使后代人可以利用的资源的范围缩小、数量减少，减少了后代人对可利用资源的选择，增加了对其他可利用资源的需求，提高了可利用资源的价格，将使后代人对资源的利用承担比前代人更大的成本，并且不仅在环境利益的使用上存在这种不公平，在经济利益获取与承担上也存在着极大的不公。其次，随着技术的发展，资源在利用上也不会真正地完全耗竭，但前代人在资源利用上会首先选择高品质的资源，留给后代人的资源品质则相对较低。低品质资源所带来的环境利益与经济利益都低于高品质资源，这显然会使各世代在环境利益上存在着分享的不公平。

（二）生态环境破坏降低了后代人生存的环境质量

人类的行为对生态环境产生了极大的影响，造成了生态失衡与环境破坏。水体污染、大气污染与土壤污染是造成水、空气与土壤质量下降的主要原因。人类在生产与生活过程中将大量的废弃物置于环境中，虽然环境的沉库作用可以分解一部分废弃物，但是废弃物过多，超过了环境的分解能力时，环境污染就产生了。如今，前代人及当代人对废弃物的处理方式影响了以后各世代的环境利益，让后代人承担了更多的因环境污染而带来的成本。尽管当代人在环境污染的治理上投入了大量的人力、财力与物力，并且这些努力会增加后代人的效用，但是根据现在的环境状况来看，当代人在环境上的投入小于从环境中所获取的，因此环境恶化的趋势难以逆转。并且，如今人类处理废弃物的方式事实上是将环境成本进行转嫁，转嫁给他人特别是后代，当代人攫取短期的利益造成了以后各世代长期的环境利益损失。

前代人与当代人的环境行为不仅造成环境污染，而且损害了森林、草原、土壤与水体的环境功能。土壤肥力的下降、森林覆盖面积的减少、草原的退化以及水体污染带来了环境质量的下降，降低了这些资源的环境利益生产功能，严重影响了后世各代的环境福利甚至身体健康。

环境质量的下降，造成了环境利益的代际配置不公平。前代人廉价处理废弃物的方式造成环境质量的下降，这不仅降低了后代人环境利益的分享，而且将环境质量恢复的费用转嫁给后代人，让后代人承担了更多的环境治理费用。如今，气候变暖是几百年来发达国家在工业化进程中将温室气体不加处理地排放于大气中所致，前代人获取了大气系统容纳废气的好处，而气候变暖所带来的灾难性影响则由后代人来承担，大气治理费用也更多地落在后代人的肩上。并且，有些污染是长期性的、不可逆转的，如“核辐射的危害将持续几千年”^[37]。这意味着前代人对环境利益的获取所造成的环境问题将对以后无数代人产生负面影响。环境质量的下降缩小了后代人使用环境利益的范围，森林覆盖率的下降、草原的退化与土地的沙漠化减少了后代人对这些资源的使用，而水体的污染则导致水源无法使用，这些造成了环境利益在代际间的分配不公平，前代人对环境利益最大程度获取的结果是后代人可利用的环境利益下降与减少。

（三）生物多样性丧失剥夺了后代人利用生物多样性价值的权利

生物资源包括动植物与微生物，其为人类提供重要的工农业原料以及人类基本消费品等宝贵资源。遗憾的是，生物资源正在加速减少，生物多样性正在逐渐丧失。人类对资源的不合理利用甚至掠夺性的开发，使环境污染加剧，导致了某些生物资源退化甚至灭绝，外来物种入侵排挤了本地品种，使本地品种难以生存，这些都是生物多样性丧失的原因，但是主要原因还是人类短期的经济行为带来的物种减少使未来各代蒙受了不可逆转的环境利益损失。生物多样性的丧失给后来世代带来的环境利益损失包括以下几个方面：首先，后代人面临可利用生物资源的减少。生物多样性的丧失意味着后代人用于开发食品、药品与其他工业原料的机会的减少。随着生物技术的飞速发展，这些生物资源将变得更加有用，而这些资源已经消失，因此后代人可以利用的资源种类大大减少。各国政府对于保护生物多样性的紧迫性认识不足，因为当今滥用多样生物资源的经济利益可以量化，而为后代保存生物资源的经济利益却难以衡量。如今，“人类利用的可食植物大约80000种，其中300种被经常利用，而大规模种植的只有150种，约25种植物生产了全球90%的食物”^[38]。前代人对生物多样性的破坏，就是对后代人的食物资源库的破坏。其次，加剧了生物多样性的丧失。污染包括环境污染和物种污染，环境污染会造成污染地某些脆弱物种的灭绝与生物资源品质的退化，使品质退化的物种可以利用的价值降低。物种污染主要是外来生物的入侵，其污染了当地生物基因，使生物基因单一化，其实质也是生物多样性丧失。

生物多样性丧失降低了后代人利用生物资源的机会，即当代人在获得环境利益的同时剥夺了未来各代对环境利益公平分享的机会。当代人从前代人手中继承了多样的生物资源，可能也在抱怨前代人对环境利益的过多攫取，剥夺了他们一部分的环境利益。作为后代人环境利益的“托管者”，当代人更有理由为未来各代保存这些资源，因为后来世代也有与以前世代一样的权利，分享生物多样性带来的环境利益。