屈原忧愤沉江
楚国统治者为加强对湖南地区的控制，除沿用吴起“令贵人往实广虚之地”[1]措施、委派大批江北贵族到湖南任职外，还将持不同政见或有某种过失的大臣贬谪湖南。伟大的爱国诗人屈原就是因为忧国忧民、敢于直谏而被流放于湖南。这是他个人的不幸，却是湖南人的大幸，他为湖湘文化留下了宝贵的精神财富。
关于屈原故里，以前学界有“秭归说”和“江陵说”。但最近学界又提出新观点，认为屈原真正的出生地在今湖南汉寿沧港，并找到了许多令人信服的证据。迄今，汉寿发掘了1800多座楚墓，出土了“武王之童督戈”青铜戈、“郢室畏户之”青铜官印以及只有王室和诸侯才能享用的青铜铙乐器、鹿角纹青铜镜等罕见文物，表明汉寿可能是武王令屈瑕开发的“濮地”，并将其作为屈氏封地。据历代文献记载，汉寿沧港等地原有屈原庙、三闾大夫祠、沧溪寺、天乙宫、屈家巷、濯缨桥、清斯亭、钓鱼台、江潭等纪念屈原的古迹遗址（其中天乙宫内原有楚王殿，供奉楚王、屈原及其祖先18座塑像），还有《九歌》中描写的祭神处七星堆、迎水桥、鸡鸣井等。屈原诗歌中也有很多相关证据。如《招魂》是屈原为先人屈匄招魂，诗中称他为“掌楚”，即执掌洞庭湖楚泽的领主，呼唤他“魂兮归来哀江南”。此外，屈原作品描写了许多如“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”等沅、湘流域特有的民俗风情，出现了汉寿沧港、江潭坪、橘林洲等地名以及汉寿常见的兰、芷、芰荷等芳草。汉寿处于西洞庭湖平原，澧水和沅水同时流过。“济沅湘以南征兮”、“沅有芷兮澧有兰”等名句都描写汉寿的西洞庭湖平原特色。屈原的姓名字号为“原”、“平”、“灵均”、“正则”等，都有“平”的意思，可能正是描述他出生地的地理特点。因此，屈原故里在汉寿沧港很有可能。[2]
屈原作为楚国贵族，楚怀王时曾官至左徒、三闾大夫，掌管王族事务，经常参与国家大事，因遭南后、令尹子兰及同僚靳尚等亲秦派的妒忌诬陷，被楚怀王免职，流放于汉北山野。至楚顷襄王时，屈原又被流放到湖南。当时，屈原从鄂东武昌出发，至岳阳后弃马登舟，经水路过洞庭湖，至常德枉陼，又溯沅水西行，一直抵达辰州、溆浦等地，转而顺沅水回到洞庭湖；再溯湘江至长沙，登南岳，上九嶷山，然后再顺流而下，回到岳阳汨罗一带。[3]因罗国曾是北方迁来的方国，其贵族与楚国同宗，他们对屈原的不幸遭遇十分同情。因此，屈原在汨罗逗留的时间较长。
屈原辗转于沅、湘流域，沿途考察民情风俗，有感于自己怀才不遇和楚国的危亡时局，创作了《九歌》、《楚辞》、《天问》等不朽名篇。其中《湘君》对湘水进行了带有灵异色彩的人格化描写，如“驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭”，“望涔阳兮极浦，横大江兮扬灵”。《湘夫人》中“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋风，洞庭波兮木叶下”，抒写了湘君对湘夫人的殷切思慕和无缘会合的怨怅，意象灵幻缥缈，情绪怅惘凄迷，气氛冷落衰飒而神奇美妙，堪称绝唱。[4]《大招》所写“魂乎归来，无东无西，无南无北”，体现了楚地的招魂习俗。屈原打破诗经四言体格式，创造了新的“楚辞”文学体裁，句法错落，形式自由，是中国浪漫文学的滥觞，其鸿篇巨制《楚辞》、《离骚》与北方现实主义文学《诗经》并称中国先秦文学“南北并峙”的两大高峰。毛泽东对屈原也非常赞赏，称他是中国“古代的天才歌手”[5]。
当楚国都城郢被秦将白起攻陷的噩耗传来后，屈原作《哀郢》和《怀沙》，准备在长沙自沉来振奋楚人爱国之心，促使顷襄王醒悟。由于理想无法实现，时局日益急迫，屈原悲伤至极，于公元前278年五月初五自沉于汨罗江中。沿岸百姓闻讯赶来，纷纷引舟前去抢救，沿水招魂。为了不让鱼虾啃食屈原遗体，他们以粽叶包裹糯米饭掷入江中。此后，每年这一天就是端午节，人们用赛龙舟、吃粽子的方式来表达对屈原的哀思。隋唐时，端午节习俗传至朝鲜、日本等地。近年来，韩国还将江陵端午节抢注为世界无形文化遗产。英国人也在端午节组织“鬼佬队”，进行赛龙舟活动。早在汉代，人们就在汨罗玉笥山上修建了屈子祠（亦称三闾祠）。现存的屈子祠重建于公元1754年，占地1300余平方米，三进砖木结构，庄严肃穆。玉笥山上还有独醒亭、骚坛、屈原碑林、桃花洞、寿星台、剪刀池、绣花墩、望爷墩等古迹与屈原有关，5公里外的汨罗山上有屈原墓。
屈原志存高远，忧国忧民，刚正不阿，矢志不移。他曾在《涉江》中写道：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。被明月兮珮宝璐。世溷浊而莫余知兮，吾方高驰而不顾。驾青虬兮骖白螭，吾与重华游兮瑶之圃。”用形象生动的语言勾勒出一幅形神兼备的自画像，体现了自己高洁美好的品性，表达了绝不苟合流俗的志趣。司马迁对屈原非常推崇，称“其志洁，故其称物芳。其行廉，故死而不容。自疏濯淖汙泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，嚼然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也”。
2000多年来，屈原的崇高精神对湖湘人文产生了深远影响，每到危难之际，湖南仁人志士总会不顾个人安危有沉江之举，仅20世纪初20年间先后有6位志士蹈海投江，以激励国人。1905年12月，新化陈天华抗议日本文部省留学生取缔规则自沉东京大森湾；1906年3月，益阳姚宏业抗议清廷禁办中国公学而在上海跳黄浦江自戕；1911年8月，长沙杨守仁在英国利物浦闻黄花岗起义失败蹈大西洋殉国；1915年5月，长沙彭超抗议《二十一条》抱石自沉湘江；1921年6月，易白沙为反对北洋军阀在广东新会跳海殉难；1924年6月，益阳武潭夏思痛在武汉鹦鹉洲蹈江自尽。真可谓“楚人悲屈原，千载犹未歇”。抗战年代，湖南省立师范学院创办于蓝田（今涟源），当时任教于此的著名学者钱钟书将其命名为“三闾大学”，并以此为背景创作了《围城》。
【注释】
[1]吕氏春秋·开春论·贵卒.转引自伍新福.湖南通史·古代卷.长沙：湖南出版社，1994：108.
[2]大量遗迹出土文物印证屈原故乡或在湖南汉寿.人民日报（海外版），2006－06－07.
[3]伍新福.湖南通史·古代卷.长沙：湖南出版社，1994：108.
[4]廖承良，毛炳文，陈书良.湖南文学史·古代卷.长沙：湖南教育出版社，1988：23.
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