前几年随着山冈庄八的《德川家康》中译本在国内问世，中国读者对日本历史中相当重要的江户时代产生了浓厚的兴趣。之后又推出山冈庄八另一部历史小说《德川庆喜》的中译本，则是这种兴趣的扩展和深化。从家康到庆喜，从初代将军到末代将军，从逻辑的关联到观念的延伸，展现在我们面前的是江户265年历史老人的心路历程。
德川家康被任命为征夷大将军后开启的德川幕府，有两个重大意义。一个是确立了战后和平体制。执权北条政权凋落之后的300年的内战和丰臣秀吉的朝鲜出兵，终于画上了休止符。一个是德川体制开始寻求自立的体制。即想从以中国为中心的华夷秩序中走出来。为此，德川时代也是日本各种实验的时代。如国产化试验、戏剧试验、农作试验、染色试验、浮世绘试验、思想试验、媒体试验等。妓艺、游艺、歌舞伎、俳句、文人画等也得到了创新。坠子是精巧的，名妓是洗练的。而在这一系列的实验中，最为精彩的是德川时代的日本人，也为历史哲学做起了试验。这就是第15代将军德川庆喜。
因为马克思的历史哲学曾不无激动地说过，历史的凯旋门就是建筑在千百万人的白骨堆之上的。中国的历史哲学也讲易姓革命，讲汤武放伐。如孟子历史哲学的中核——放伐理论强调：君王如果失德，可以用武力加以排除。总之，用暴力推翻前政权，然后杀掉前政权的君王。应该说，各国的历史，均大同小异。
日本的历史当然也不例外。源赖朝追杀平家，逼得天皇都跳海自杀。血腥地草建立镰仓幕府政权。足利尊氏率军东下，一路烧杀，收复镰仓。室町幕府诞生。接着是织田信长天下布武，杀人无数，独裁者霸天下，最后被家臣明智光秀杀掉。丰臣秀吉收拾信长的旧山河，借信长的二子信雄之手，杀死了信长的三子信孝，扫清了自己做君王的最大障碍。德川家康血洗大坂[1]城，杀死了秀吉唯一的儿子丰臣秀赖。德川幕府开始上路。这样来看日本的历史也无法逃脱这一历史的惯性：用暴力推翻前政权，然后杀掉前政权的君王或其子。
但是，令人眼亮的是，历史在德川庆喜这里，展现了另外一种景象。这是一种怎样的景象呢？拱手交权，无血开城。再具体点说，265年的德川幕府政权，和平地奉还给了朝廷，这叫“大政奉还”。日本历史上从来没有过，只有神话里有过“出云让国”的传说。265年的江户城，竟然开城迎接占领军接管，这叫“江户无血开城”。日本历史上也从来没有过。有的只是血洗安土城，血洗高松城，血洗若松城，血洗大坂城。
虽然丰臣秀吉曾经说过，日本是个“武威”的国家，不输明朝的“长袖国”（文官统治的贵族国家之意）。但是庆喜最终没有理睬这个偏激的历史哲学。这是他的智慧。
那么，这一切又是怎样发生的呢？
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