拿破仑鼎盛时期

梅特涅接下来两年是拿破仑帝国最强盛的时期。在奥地利，1809 年战败后，主持外交事务之权落入一个人手里并一直由他掌管四十年。这个人的名字是克莱门斯·冯·梅特涅。他是来自莱茵河以西的德意志人，祖传的领地被法兰西共和国所并吞，但他已为奥地利效劳，甚至娶了考尼茨的孙女为妻，考尼茨是一位老式的搞随机应变外交的人，梅特涅本人这时变成这种外交的模范。奥地利曾经一再受到拿破仑的屈辱，甚至遭到瓜分，特别是 1809 年的条约更是如此。但是，梅特涅并不是怀着怨恨心情去进行外交活动的人。他认为对于一个位于多瑙河流域的国家来说，俄罗斯才真是一个持久存在的问题，明智的办法是恢复与法国的友好关系。在 1809 年短暂的战争之前，梅特涅曾任奥地利驻巴黎的大使，他个人和拿破仑很熟，很愿意和拿破仑相处。

这位法兰西皇帝在 1809 年已经四十岁整，他为无子嗣一事日益感到担忧。他已建立一个宣布为世袭的帝国。然而他还没有继承人。约瑟芬是他年轻时娶的妻子，比他大六岁，他们之间早已不再有什么感情，乃至不存在相互的忠诚关系。他在 1809 年和她离了婚，尽管她因与前夫生过两个孩子而当然地抗议说，拿破仑无子嗣不是她的过错。他想要娶一个年轻的女人为他生育子孙后代。他也想要举行一次豪华壮观的婚礼，为他自己，一个靠自己发迹的科西嘉军官，争得欧洲贵族所能给予的最高的和独一无二的承认。他在哈布斯堡家族和罗曼诺夫家族之间，即在一位公主和一位女大公之间考虑究竟选择谁。在彼得堡巧妙进行的关于向亚历山大的妹妹提婚的可能性问题的探询遭到了巧妙的拒绝；沙皇暗示他的母后决不会同意。俄国的联盟关系再次表明是有限度的。拿破仑被迫投入梅特涅的怀抱，也即玛丽·路易丝的怀抱。她是奥地利皇帝的十八岁的女儿和另一位“奥地利女人”玛丽·安托瓦内特的侄女。他俩在 1810 年结婚。一年之内她为他生了个儿子，拿破仑封他的儿子为“罗马王”。

拿破仑摆出无比豪华庄严的帝王气派。由于婚姻关系，这时他已成为路易十六的侄女婿。他对旧制度的贵族显得更为尊重，他说，只有他们真正懂得如何为他效劳。他使自己周围出现一批新封的、世袭的、拿破仑时代的贵族，希望这些新家族随着时间的推移，会把他们自己的命运与波拿巴王室连在一起。元帅们变成了公爵和亲王，塔莱朗成了本尼凡托亲王，资产阶级的富歇是一位 1793 年的埃贝尔派分子，以后又担任警务长官，这时庄严地被封为奥特朗托公爵。在外交事务方面重又开始了循环轮转。除了一个重要国家之外，接连几次组成反法同盟的所有国家都和法国人结了盟，而这位大革命的儿子此时在提到奥地利皇帝时竟庄严地称之为“我的父亲”。