武则天谋取后位

武则天谋取后位

武则天是唐（都长安，位于今陕西省西安市）并州文水（位于今山西省文水县东）人，十四岁那年以姿色美丽入选后宫，唐太宗将她封为才人（后妃名号）。太子李治（唐太宗第九子）常去拜见父皇，在后宫见到武才人，为其姿色所吸引。武才人对太子的爱意心领神会。唐贞观二十三年（649年）五月，唐太宗病逝，武才人和众后妃一起被迁至感业寺削发为尼。

武则天复入后宫

太子李治继位为唐高宗后，将太子妃王氏立为皇后。王皇后没有生儿子，唐高宗对她感到失望。萧良娣生下皇子李素节，受到唐高宗宠爱。为此，王皇后对萧良娣十分忌恨。两人争风吃醋，明争暗斗。

永徽五年（654年）五月太宗忌日那天，唐高宗去感业寺烧香，见到在那里当尼姑的武则天。两人相见后旧情复萌，都流下感伤的眼泪。王皇后听说此事后，暗下授意武则天蓄留头发，并劝说唐高宗把她接入后宫，企图借用武则天的魅力来削弱唐高宗对萧良娣的专宠。于是，唐高宗将武则天召回后宫。

武则天谋立皇后

武则天为人机智聪明，善于权术。刚回后宫之时，她凡事顺从王皇后，在王皇后面前出语谦逊，卑躬屈膝，以讨取她欢心。王皇后为武则天的假相所迷惑，多次在唐高宗面前称赞她。不久，唐高宗将武则天封为昭仪（地位仅次于皇后的后妃），对其专宠，王皇后和萧良娣为之失宠。由此，王皇后同萧良娣转而又联合排斥武昭仪，经常在高宗面前讲她的坏话。武昭仪知道王、萧二人忌恨她恃宠无恐，她见唐高宗对王皇后尚无废黜之意，便把主攻方向对准王皇后，以谋夺其皇后之位。

武昭仪第一胎生的是女儿，她决意以女儿的生命为代价，设计陷害王皇后。一天，王皇后去武昭仪处串门，对新生女婴爱抚一番。王皇后走后，武昭仪亲手将自己所生的女儿掐死，然后盖好被子。不一会，唐高宗进门，武昭仪欢笑如常。她故意随手揭开被子，让高宗看看他们的女儿。唐高宗见女儿已经死了，大为吃惊。武昭仪故作惊讶，顿时号啕痛哭。她转身责问身边的侍女，侍女们都说皇后刚才来过。唐高宗勃然大怒，认定是王皇后害死他的女儿。王皇后蒙受冤枉，无法申辩清白。从此，唐高宗产生废黜王皇后的意向。

永徽六年（655年）六月，武昭仪诬告王皇后与其母柳氏施用巫术，对她诅咒。唐高宗信以为真，下令禁止柳氏进入后宫，并将王皇后之舅吏部尚书（朝廷主管官吏任免的部门长官）柳奭贬为荣州（治所位于今四川省荣县）刺史（行政长官）。

十月十三日，唐高宗不顾太尉（名誉宰相）长孙无忌（唐高宗之舅）和中书令（宰相）褚遂良等人的劝阻，发布诏令，指责王皇后、萧良娣“谋行鸩毒”，将她二人废为庶人；称“朕当年侍奉先帝，先帝‘以武氏赐朕’”，宣布将武昭仪立为皇后。

武皇后毒杀王废后、萧废妃

王皇后和萧良娣被废后幽禁在后宫。时隔不久，唐高宗又有些怀念她们。一天，唐高宗走近她们住处，看到她们的住房封闭严密，只留一个小洞口供传递食物，油然生起恻隐之情，呼喊道：“皇后、淑妃在哪里？”王废后哭着说：“我们得罪陛下已经被废为奴仆，怎么还能这样受称！陛下若念昔日之情，让我们重见天日，请求将我们住的这个院子命名为回心院。”唐高宗回答说：“对你们的处境，我会妥善处理。”

武皇后听说此事后大为恼怒。唐高宗见武皇后发火，没敢吭声。武皇后当即令人将王、萧二人各打一百棍杖，砍去她俩的手和脚，将她俩投入大酒瓮中，声称“让两个老女人酒醉入骨！”王、萧二人被折磨数日后，武皇后下令将她二人斩杀。

当执刑的命令下达时，王废后哀伤地说：“愿皇上万岁，武昭仪幸福，我活该被杀！”萧氏则骂道：“那个姓武的女人，是个活妖精！但愿我来生变成猫，武妖精变成鼠，我要活活咬断她的喉咙！”

后来，武皇后忌讳萧氏遗言，下令后宫不准养猫。她残害王、萧二人后感到心亏，常常梦见王皇后和萧良娣披头散发，满身是血，和死时一样。她吓得夜不能眠，移居蓬莱宫，仍然时常梦见王、萧二人。武皇后只好移居东都洛阳（位于今河南省洛阳市），终身不敢返回西都长安。

《旧唐书》卷六《则天皇后本纪》

卷五十一《高宗废后王氏传》

《良娣萧氏传》

卷八十六《许王素节传》

《通鉴纪事本末》卷三十《武韦之祸》

【简评】

《旧唐书》作者刘昫认为：“武后夺嫡之谋也，振喉绝襁褓之儿，菹醢碎椒涂之骨，其不道也甚矣，亦奸人妒妇之恒态也。”⁽¹⁾

清代学者赵翼认为：武则天为人残忍自古少有，“其初扼死亲女以诬王皇后，绝毛里之爱，夺燕昵之私，固已非复人理。及正位后，王后、萧良娣被废，各杖二百，反接投酿瓮中，曰：‘令二妪骨醉。’数日死，犹殊其尸”。“其出手行事，即凶焰绝人”。⁽²⁾

【注释】

(1)《旧唐书》卷六《则天皇后本纪》。

(2)《廿二史札记》卷十九《武后之忍》。