两立幼主梁冀横行

东汉末年，权力总是在宦官和外戚之间交替来交替去。从汉章帝以后有邓氏、窦氏、阎氏以及宦官十九侯等人专权的时期，到了汉顺帝刘保在位的时候，朝廷的大权又开始落到梁氏的手里。汉顺帝的岳父叫梁商，在汉顺帝时被任命为大将军。梁商还算是个明白事理、比较正直的大臣，在病重临死之前，将儿子梁冀、梁不疑等人叫到自己的床前，对他们说：“我有幸生在汉朝盛世，被朝廷封为大将军，这并不是我有多么高的德行。我在位时没能为国家做多少事情，死后，你们不要为我大办丧事，不要像那些暴发户一样，在棺材中放上许多金玉宝器等。我的气一断，你们就可将我抬到墓穴旁，挖坑后不要停柩，立即埋葬。祭祖时也不要用三牲礼（三牲即猪、牛、羊，祭祀时同时用上三牲的是最高级别的祭礼）。你们如果是我的孝顺儿孙的话，就要将我的话记住，照我说的办。今后你们在朝为官也好，在野为民也好，都要勤奋、安守本分，不要因为自己是皇家的亲戚而忘乎所以。切记切记。”

梁商去世之后，汉顺帝为了表达自己对梁家的恩宠，特别让梁商的儿子梁冀继承父亲大将军的职务，还将梁冀的弟弟梁不疑任命为河南尹。可这梁冀从小就专爱飞鹰走马、吃喝玩乐，说起话来还有点结巴。他的父亲梁商也知道他是个不可用的人，所以汉顺帝曾三番五次地要给梁冀加封，都被梁商所婉言谢绝。梁商一死，无人再来阻拦汉顺帝对梁冀的加封，梁冀自认为出人头地的日子到了。

大凡贪官污吏，平时贪赃枉法，在国家多难时又乘机发国难财，国家的许多事情就坏在这样的人的手里。梁冀当了大将军之后，并没有将父亲的话记住，而是一心想着怎样掌大权、发大财，摆大威风。当时，荆州连续几年动乱不安，汉顺帝派在朝廷大臣中很有威望的李固去荆州平定动乱。李固是东汉历史上著名的大臣，他到了荆州之后，并没有对所谓的动乱简单地实行平剿，而是体察民情，对犯有小过的平民给以原谅，对那些愿意“改过自新”的不予追究，而对那些贪赃枉法的大小官吏们则给以严厉的处罚。很快，荆州的局势就平定下来。

南阳太守高赐平时贪赃枉法、欺压平民，南阳境内也是动乱最厉害的地方。高赐生怕李固发现自己的劣迹之后要严厉处置，想贿赂李固又不敢，终于想出了一个好主意：送了一大批金银珠宝到洛阳去，向梁冀行贿。大将军梁冀对送来的礼品照单全收。受人钱财就要为人消灾，梁冀马上派自己的心腹家人给李固送去了一封信，要求李固在纠察官员时能从宽就从宽，特别说到南阳太守高赐是朝廷的好官，指示李固对高赐不要进行弹劾。李固接到梁冀的信后，见梁冀与高赐等人蛇鼠一窝，非常气愤。他不仅没有从宽，反而将高赐贿赂大将军作为一条更大的罪状，写成奏章向皇帝报告。可是梁冀既然答应了为高赐说情，就不会允许奏章到皇帝的手中，梁冀在半途中将李固的奏章扣押下来，并且奏准汉顺帝，将李固贬为泰山太守。高赐的贪污贿赂案也就不了了之。

公元142年，天下仍然动乱不安。汉顺帝改年号为汉安元年，大赦天下，并且派出一批钦差大臣到各地方去巡察，考核各地方官的政绩。为了表示朝廷整顿政事的决心，汉顺帝给这批钦差大臣们一项特殊的权力，对薪俸在二千石以下的官员，凡有劣迹的随时处置，或夺去官职，或就地正法；对官阶达到刺史或二千石以上的官员的惩处需向朝廷报告后执行。

在汉顺帝派出的这批官员中，有一个最年轻的光禄大夫叫张纲，这次被派往山东一带。张纲认为朝政腐败的原因在京城之内特别是在宫廷之内，而不应该推到地方官身上去。他本不想说，但是总觉得话不说出来便如骨鲠在喉，终于在走出洛阳城一里多地的时候，他叫车子停下，对随行人说：“豺狼当道，安问狐狸？现在朝廷内贿赂公行，皇亲国戚贪污不法，我们却要到地方上去纠察，这不是在舍本而求末吗？我不去山东了，我要回到朝廷中去！”张纲将车轮埋进地下，表示决不再乘车出行。回到洛阳城后，张纲伏案疾书，弹劾大将军梁冀和他的弟弟梁不疑，在上早朝时亲自宣读自己的奏章，说：大将军梁冀和他的弟弟梁不疑，是朝廷重臣，也是皇亲国戚。但是他们受朝廷重恩而不知图报，却公然收受贿赂、贪赃枉法、结党营私、陷害忠良，罪不容诛，应立即处以极刑，才能平定天下人的愤怒，才能给地方官树立起榜样来。在奏章的末尾还列出了梁氏弟兄的15条罪证，说得慷慨激昂，听得大臣们惊心动魄，气得梁冀暴跳如雷。汉顺帝觉得张纲说得有理，但是他觉得张纲说得有点过了头。况且梁冀的妹妹梁皇后是汉顺帝最宠爱的女人，自然对他的哥哥们就要特别照顾，怎么也不能真的像张纲说的那样去处置他。汉顺帝欣赏张纲的胆量，也了解张纲是一片忠心，便不怪罪他，只是将张纲的奏章束之高阁，不予理睬罢了。梁冀见皇帝并不怪罪自己，从此胆子更大了起来。

公元144年，汉顺帝一病不起，眼看就要不行了。刚刚拥立的太子刘炳才两岁多一点，按说是不能当皇帝的。可是，大将军梁冀和他的妹妹梁皇后一合计，当然还是小皇帝容易控制一些，便坚决反对改立年纪大的人当皇帝，理由是太子应该即位。别的大臣们也不好去多争，这样，汉朝又一个两岁的小皇帝坐上了统御全国的位置。太子刘炳即位后，尊梁皇后为太后，任李固为太尉，赵峻为太傅。赵峻和李固都是东汉朝的名臣，也是幸得有一班名臣护驾，东汉的政权才能在风雨飘摇中苟延残喘。

不料太子刘炳刚即位还不到四个月，国家的庆祝大典还没有进行完，忽然得病死去，年龄不足三岁。

小皇帝一死，朝廷上下又在议论起立谁当皇帝的事来。汉顺帝刘保只有一个儿子刘炳，现在就只能到刘氏家族中去寻找与顺帝血统较近的人来当皇帝。大臣们议论了很久，在全国找来找去，找到了两个王孙，一个是清河王刘蒜，一个是渤海王的儿子叫刘缵。刘蒜此时已经长大成人，而刘缵才八岁，按太尉李固等人的意思，当然是已经成年的刘蒜当皇帝比较妥当。太尉李固就这件事情和梁冀讨论，李固说：“皇帝是天下人的君父，选立皇帝应以成年能断事为主，现在有清河王刘蒜和刘缵二人待选，我们大家的意思是立刘蒜为妥。请大将军促成此事。”梁冀想：立了刘蒜后，朝政大权就由刘蒜自己掌握，他所依靠的就是一帮大臣。我们梁家在朝中的权威肯定会大大减弱，不能这样做。梁冀打好了主意之后，对李固说：“太尉所说颇有道理，待我将您的意思禀告太后并和太后商量后再定。”李固见梁冀的态度不错，便很放心地回去了。

李固一走，梁冀风风火火地跑到宫中，将大臣们的意思向梁太后细细地做了禀报。梁冀说：“我们梁家一门在朝中的威权是不小，但是正因为如此，有很多人在嫉妒我们。如果让刘蒜当了皇帝，他肯定要启用皇家的子孙和外姓大臣们主管朝政，我家的势力就会不断地削弱。我们应该立小皇帝，由太后你来主持朝政，等我们梁家在朝中的羽翼真正丰满了的时候，就可以随心所欲了。”梁太后说是太后，实际上年龄并不老，当时也才三十来岁，虽然是个妇道人家，但也确实很有胆略（她临朝的时候，朝政也还算得上不错，只是后来在梁冀专权时，才弄得很糟糕）。所以，梁太后还是雄心勃勃地想自己干一番事业，对梁冀的话很欣赏，便传下诏书，让刘缵立即进宫，封作建平侯。李固等人第二天看到梁太后封刘缵作建平侯，大家也没有多想，认为既然被封作建平候了，可能就不会再立为皇帝了，便开始筹划着立刘蒜为皇帝的事情。

谁知道过了几天后，有诏书传下：立建平侯刘缵为皇帝。刘缵这时候才八岁，这就是东汉历史上的质帝。汉质帝即位，同样还是梁大后当政，大将军梁冀掌管朝中的军事大权，李固、赵峻等一班大臣们都觉得被梁冀耍弄了一通。

梁冀的心愿得到了实现，小皇帝对朝政什么也不懂，当然是梁冀想干什么就干什么。

质帝刘缵虽然才八岁，却是个很聪明的孩子。他看到梁冀平时在朝中目空一切的样子，很不高兴。有一次，朝中的文武大臣们都在议论军国大事，大家对皇帝都表现出很恭敬的样子，只有梁冀吹胡子瞪眼睛的，谁不同意他的意见他就给谁难看。连太尉李固、太傅赵峻等人他都不放在眼里。汉质帝刘缵用小手指着梁冀说：“这个大将军是个跋扈将军！”质帝刘缵说这句话时，大臣们都非常高兴，暗想皇帝这么小年纪就有这样的见识，将来一定会是个了不起的皇帝。可是梁冀却心中暗惊，他想：这么小的孩子就能有这样的胆子，将来长大成人后还不知道会怎么样了呢。

散朝后，梁冀回到家中，将小皇帝刘缵说的话反复在心里掂量，觉得刘缵的话不是他自己突然想到哪里说到哪里，与平时朝中的一帮子大臣们的影响有关系。为了自己的将来考虑，必须将这个小皇帝除去，另立一个皇帝，这样才安全。

转眼已是元旦。按惯例，在新年来临的时候，朝中的君臣们要互相馈赠食物。梁冀安排了一个主管皇帝饮食的小太监，将毒药放在皇帝要吃的饼子里。到了元旦这天，君臣们一齐集中在朝堂上，皇帝将宫中准备的食物分发给大臣们以后，大臣们也将自己带来的食物献给皇上。皇帝对每样东西都象征性地尝一口或者看一下，再赏赐给其他人用。当一盘小饼子送上来的时候，梁冀就站在小皇帝的身边，非要看着小皇帝吃下几个才行。小皇帝对梁冀凶神恶煞的样子有点害怕，便拿起饼子吃了几个。可是饼子刚吃完，质帝就觉得肚子疼痛难当，对太尉李固说：“给我一点水喝，我肚子痛得难受。”李固正要让人送水给小皇帝喝，梁冀在旁边说：“肚子疼痛不可乱喝水。喝水喝得不好会导致呕吐，呕吐起来可就对身体大有影响了。现在只是有点肚子痛，一会儿就会好的。”

梁冀不让拿水给小皇帝喝，谁也不敢去拿水，眼睁睁地看着小皇帝忍受着痛苦的折磨。等到李固不顾梁冀的反对拿来水时，小皇帝已经死了。李固伏尸痛哭，看看小皇帝的手足乌黑，全身发青，知道是中毒的表现。等到梁太后来时，李固跪地请太后查处凶手。梁太后明白此事是梁冀下的手，便含含糊糊地支吾了过去。

小皇帝一死，以李固为首的三公府生怕梁太后再选立一个小皇帝，便联合起来写了一封信给大将军梁冀。无非是说小皇帝已逝去，应该再立一个皇帝。而现在再立一个皇帝应该是年富力强的，并要集中朝廷中的王公大臣来一起会商。梁冀得到李固等人的书信之后，召集百官入朝商量立新皇帝的事。而实际上梁冀早已打好了主意，要立平原王刘翼的儿子刘志当皇帝。刘志此时才15岁，梁太后早已与梁冀商定，将自己的小妹妹嫁给刘志，这样，梁冀就成了双料的国舅，更可以左右国家的大事。却不知道大臣们在议论时，一致要选立清河王刘蒜当皇帝，这使得梁冀十分恼火，愤然站起来道：“我、我、我意已经定了，就立刘志为皇帝，诸位不得再多言语！”梁冀一发火，大家都吓得不敢作声，只有太尉李固却还要和梁冀理论理论。李固说：“清河王刘蒜，聪明多志，而蠡吾侯刘志只是空有一副皮相。再说他也才15岁，年龄大小，不能为一国之主。我朝已多有小皇帝，小皇帝当朝，连自己的日常琐事都处理不好，怎能理清国家大事？”李固的话一说，一些不敢说话的人又议论纷纷，梁冀见形势对自己不利，厉声喝道：“新君已立，诸位不必再多言，罢、罢、罢会！”

朝议大会散会后，李固觉得立新君不是儿戏，不能只凭哪一个人的一句话就定了下来。他又写了一封书信，派人送给梁冀。梁冀对李固写来的信，看都不看一眼就扔到地上。他去请梁太后下了一份诏书，先将李固的太尉职务免了，然后正式将刘志迎入宫中，立为皇帝，这就是汉桓帝。桓帝当朝，仍然是梁太后临朝听政，并增封梁冀食邑三万户，梁冀的几个弟弟也分别加封：梁不疑为颍阳侯，梁蒙为西平侯；又封梁冀的儿子梁清为襄邑侯。在梁冀的主持下，桓帝刘志不得不娶了梁冀的妹妹为皇后。汉桓帝能登上皇帝的宝座靠的是梁氏的力量，对梁冀一家更特别加恩。据史书记载，当时在朝中，梁氏一门中共有七人封侯，三个女儿被封为皇后，六个女儿被封为贵人，父子为大将军，梁氏子孙中又有三人娶了刘氏皇族的公主，这么一来，不光是朝廷的大小政治事宜统统由梁家说了算，就连宫中的小事也都得有梁冀点了头才能办。梁家的宾客和走狗遍布各地，谁要是早上得罪了梁家，晚上可能就会身首异处，朝廷内外对梁冀是又恨又怕。

梁冀不光是不把大大小小的官员们放在眼里，连皇帝也不放在眼里。汉桓帝元嘉元年（公元151年），大小文武官员去给汉桓帝拜年。大将军梁冀姗姗来迟，却丝毫没有歉意，腰佩宝剑，大摇大摆地走上宫殿，对汉桓帝连看也不看一眼。尚书张陵见到梁冀如此无理，大声呵斥道：“梁冀带剑上殿，目无皇上，犯了对上不尊的大罪，应交廷尉治他死罪！”梁冀对尚书张陵看了一眼，似乎一点也不在乎。张陵气得胡子都立了起来，命令殿上的御林军去夺下梁冀的宝剑，要立即将梁冀抓起来。梁太后看到这种状况，脸上颜色很不好看。汉桓帝生怕梁太后会生气，便发话道：“梁大将军带剑上殿，实属行为不当。但念在大将军为国操劳，功勋卓著，不宜加罪，姑且赦免这一回。”有汉桓帝发话，张陵虽然心中气愤但也只好忍了这口气。

自从梁冀带剑上殿，汉桓帝也觉得梁冀的行为越来越不像话了，心中存了要除掉梁冀的念头。可是考虑到梁太后还在朝中左右朝政，一时还不敢下手。

公元159年，梁太后生病去世，汉桓帝要除掉梁冀的想法越来越急切了。一天，汉桓帝上厕所，见只有一个宦官小黄门唐衡在身边，便问道：“朝中有哪些人与梁氏不和，又有哪些人有胆识敢与梁氏兄弟对敌？”唐衡道：“有中常侍单超、左悺、徐璜，黄门令具瑗等人都与梁氏兄弟不和，有心除去梁冀，但畏惧梁氏家族而未敢动手。”桓帝一边看看左右，一边摇手说：“知道了，知道了。” 回到宫中后，汉桓帝立即与单超等人讨论如何除掉梁冀。可是这件事不久就被梁冀知道了，但他不相信汉桓帝敢对自己下手。为防万一，梁冀派中黄门张恽到皇宫去执勤，名义上是保卫皇宫安全，实际上是监视汉桓帝和单超等人的行动。汉桓帝知道梁冀的心思，便乘张恽入宫时，声称张恽是未得皇命而私自入宫，图谋不轨，将张恽抓了起来。

张恽被抓，汉桓帝心里也很紧张，不知道怎么办才好。单超向汉桓帝建议：“不能用御林军，御林军大多数是梁冀的亲信。我们只集中宫里的人手，把那些养马的、夜间护卫的、还有我们自己比较信得过的人都召集到一起来，这样大概有一千多人，突然袭击梁大将军，不怕不能成功。汉桓帝令单超将这一千多人集中起来后，突然开到大将军府，将梁府围起来，宣告收回梁冀的大将军印。梁冀见突然来了这么多人，将自己的府第围了起来，不知道皇帝会怎样处理自己，吓得当时就服毒自杀了。他的妻子孙寿见丈夫已死，一时走投无路，也同时服药自杀了。

梁冀被除，汉桓帝对梁家大开杀戒：从梁冀的兄弟到家中的宾客，共计被免官处死三百多人。将梁冀家的财产全部没收，相当于当时汉朝一年全国收入的一半。除掉梁冀，不光使汉桓帝暂时巩固了统治，还缓解了国家的经济困难。