风沙掩埋的古城

风沙掩埋的古城

西汉时期，西域有个楼兰王国，一度非常繁华。我国内地的丝绸、茶叶，西域的马匹、葡萄、珠宝，最早都是通过楼兰进行交易的。商队经过这一片绿洲时，都要在这里休息。但是，公元4世纪之后，楼兰国突然销声匿迹了。

传说，当时楼兰发生了一场瘟疫。这是一种可怕的急性传染病，人们大批死去。万般无奈之下，楼兰人只好四处逃亡。他们逆塔里木河而上，哪里有树有水，就往哪里去，哪里能活命，就往哪里去，能活几个就是几个。他们上路的时候，正赶上前所未有的大风沙，天昏地暗，飞沙走石，一个繁华的王国就这样消失在漫漫黄沙中……

时光如梭，转眼到了20世纪，人类早已进入现代社会。1900年3月下旬，年轻的瑞典探险家斯文·赫定带领的探险队，已经在塔克拉玛干大沙漠上艰难行进了十多天。他们承受着沙漠里的酷热、饥渴和孤独，艰难地向前走着，想寻找行踪不定的罗布泊。

3月28日下午，探险队经过一个废弃的古代佛教寺院时，做了短暂的停留。可是，离开不久，他们就发现探险队仅有的一把铁锹遗失了。赫定让他雇佣的驴工兼向导，维吾尔族农民艾尔迪克回去寻找。艾尔迪克回到他们休息的地方，不但找回了铁锹，还捡回几件木雕残片。赫定接过木雕残片，仔细看了看，突然一下抱住艾尔迪克，异常激动地说“太好了，太好了”，把艾尔迪克吓了一跳。赫定举着木雕残片对他说：“这里一定有重要的古迹！可惜我们带的水不够多，否则我现在立刻就去发掘，看来只好等到明年了。”

第二年春天，赫定做了充分的准备，带了充足的水和食物，又一次走进了这片浩瀚的大沙漠。他找到了这片遗迹，并且开始发掘。

于是，沉睡千年的楼兰遗址被揭开了神秘面纱。

1901年3月，斯文·赫定在这里发掘出了一座佛塔和三个殿堂，以及带有希腊艺术文化的木雕建筑构件、五铢钱、一封佉卢文书信等大批文物。随后，他又在这片废墟的东南部发现了许多烽火台，烽火台一直延续到罗布泊西岸的一座被风沙掩埋的古城，这里就是后来举世闻名的楼兰古城遗址。

古城呈正方形，边长大约330米，几乎全部被流沙掩埋。城墙是用黏土与红柳条相间夯筑的，有古运河从西北至东南斜贯全城。运河东北有一座八角形的圆顶土坯佛塔。塔南的土台上，有一组高大的木构建筑遗迹。运河西南的中部，有三间木构土坯大型房址，房中及其附近出土了大量汉文文书、木简等，估计为衙署遗迹。其西的一组庭院，可能是官宦宅邸，南边分布着矮小的民居。

楼兰的发现给斯文·赫定的探险史增加了最重要的一笔。后来，他在回忆当时的情景时写道：“艾尔迪克忘记了镐头是何等的幸运！否则，我绝不能回到这座古城，这个给亚洲中部古代史带来新光明的重要发现，至今也许不能完成。”

随后，英国人斯坦因、日本人橘瑞超等，都沿着赫定的路线图找到了楼兰遗址。他们的发掘工作更彻底、更细致，但同时也是破坏和掠夺性的，但是这些工作成了以后楼兰探险的重要地理依据。

探险小讲堂

斯文·安德斯·赫定（1865～1952），出生于斯德哥尔摩，是瑞典地理学家、探险家、摄影家、旅行作家，同时也在自己的作品中绘制插图。他一生中有30年时光是在中亚细亚和中国进行探险。在中亚的四次探险考察中，他发现了喜马拉雅山脉，雅鲁藏布江、印度河和象泉河的发源地，罗布泊及塔里木盆地沙漠中的楼兰城市遗迹、墓穴和长城。他死后出版的中亚地图集是他毕生工作的结晶。

在探险旅行中，斯文·赫定收集了8000多个岩石标本以及古代文明的遗物。这些物品如今保存在瑞典斯德哥尔摩的斯文·赫定基金会。斯文·赫定撰写了许多本关于自己长途旅行的书，他被认为是20世纪最伟大的探险家之一。