从植物学原理上说,茶树修剪主要起到以下作用:
一是控制顶端优势。植物在生长过程中,顶端枝梢或顶芽的生长速度总是比侧枝或侧芽快,呈现出明显的生长优势。当用人为的方法剪去顶芽或顶端枝梢时,剪口以下的侧芽就会迅速萌发生长。修剪后,反应最敏感的部位是剪口以下,常常是第一个芽最强,后面的依次递减。一般定型修剪能刺激剪口以下2~3个侧芽或侧枝生长,而台刈可刺激根颈部的潜伏芽萌发。
二是保持地上部与地下部相对平衡。茶树树冠与其根部构成相互对立而又统一的整体,修剪后,可以打破地上部与地下部的相对平衡。但茶树再生能力强,修剪能使休眠芽或潜伏芽萌发出新的芽梢,从而与地下部达到新的平衡,使地上部与地下部之间始终处于动态平衡状态。
三是诱导新芽发育。同一枝条上,从基部到顶端各叶腋间着生的芽,由于形成时期、叶片大小以及营养状况不同,质量上存在一定的差异,这叫作芽的异质性。当树冠枝条的育芽能力减退时,根颈部的潜伏芽就能迅速萌发。因此,在实践中用台刈或重修剪的方法更新茶树。
四是抑制生殖生长。营养生长与生殖生长是茶树系统发育中一对对立的统一体,修剪能抑制生殖生长,促进营养生长。
一、幼龄茶树——定型修剪
定型修剪就是抑制茶树的顶端生长优势,促进侧芽萌发和侧枝生长,达到培养骨干枝、增加分枝级数,形成“壮、宽、密”的树型结构,扩大采摘面、增强树势的目的,为高产、稳产、优质打下良好的基础。
定型修剪每年春、夏、秋季均可进行,2~3月为最佳时间。一般幼龄茶树需进行3~4次定型修剪,即定植后3~4年每年进行一次定型修剪,海拔低、肥水条件好、长势旺的茶园一年可定型修剪2次。当茶苗高度达到25~30厘米时,在离地15~20厘米处保留2~3个饱满芽下剪,此为第1次定型修剪;当苗高达到35~40厘米时,在离地30厘米处下剪,此为第2次定型修剪;当苗高达到45~50厘米时,在离地40厘米处下剪,此为第3次定型修剪。每次修剪要求剪口平滑,呈45°角。每次定型修剪后应立即增施肥料,并及时防治病虫害。
二、青壮年茶树——轻修剪和深修剪
轻修剪一般每年2~3月进行一次,剪去冠面3~5厘米的绿叶层及参差不齐的枝叶。当茶树冠面出现许多鸡爪枝、纤细枝、节节枝时,就要进行深修剪,一般在每季茶采摘结束后立即进行。剪除鸡爪枝、节节枝、细弱枝,一般修剪深度为8~12厘米,剪后冠面呈弧形。
三、衰老茶树——重修剪或台刈
树势衰老、病虫枯枝较多、育芽能力弱、对夹叶不断出现、产量逐年下降的半衰老茶树以及树势矮小、萌芽力差、产量无法提高的未老先衰茶树,均可重修剪,依衰老程度剪去原树高的1/3~1/2,越衰老剪去的越多。重修剪时用剪刀或整枝剪,将树冠修成弧形,并剪去下部的病虫枯枝和部分细弱枝,切口应平滑稍斜。
树势衰弱,树冠多枯枝、虫枝、细弱枝,芽叶稀小且多是对夹叶,主干枝附生地衣、苔藓,单产极低的老茶园可采取台刈改造。一般在离地面或茶树根颈5~10厘米处用利刀或专门的刈剪斜剪,大的主杆可用锯,剪(锯)时应防止切口破裂。
剪后立即进行肥、土、水管理,重点是深施、重施有机肥。修剪应与采、留叶相结合,发现病虫害及时防治。
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