维修失当引擎落

美国航空191号班机空难

【事故简介】

1979年5月25日，美国航空191号班机由一架DC-10-10型客机执飞，载着271位乘客和机组成员从芝加哥奥黑尔国际机场前往洛杉矶国际机场。飞机刚一起飞就发生左边引擎突然脱落的事故，造成飞机坠毁，机上271人及地面2人罹难。以机上人员罹难人数计，这次事件至今仍为美国本土史上伤亡最多的空难。以总伤亡人数计，则是911事件前美国本土伤亡最惨重的空难。

【关键数据】

【事故经过】

当日下午北美中部时间2：50，N110AA被许可滑行至32右跑道，在下午3：02，航班获得起飞许可并开始在跑道上加速滑行。

飞机在跑道上大约滑行了6000英尺，就在开始拉起机头时，塔台管制员发现其左翼的一号引擎突然脱落，并向上飞起越过机翼后砸在跑道上。随后，飞机拉着一条由燃油和液压油泄漏形成的雾化尾迹，以正常姿态爬升至距地面大约350英尺。从理论上讲，发生这种情况对于DC-10来说，还是可以挽救的，其重心和空气动力学的变化仍在外形的允许范围内。只要引擎的分离没有造成其他的故障，飞行员应该可以把它安全地带回地面。在后来的模拟飞行试验中，如果飞行员意识到191航班上发生的问题，他们有可能从失速的状态下挽救飞机。

飞行员试图将空速从165节调整至推荐的发动机失效爬升速度153节，但是引擎的脱落已经严重损伤了控制前缘缝翼（一种可以伸缩的设备，用以降低起飞和降落阶段飞机失速速度）的液压管线。更为严重的是，脱落的引擎本应给机长的仪表提供电力，仪表上会醒目的显示失速警报、前缘襟翼未收起，此时机长的操纵杆会抖动。但是，这些都仅在副机长的仪表上显示，驾驶的仪表上并未有相关的信息。而要按下备份电源按钮，机械师需要旋转他的座椅，松开安全带，起立方能做到。这一般是在巡航过程中的异常情况的处理程序，而不是在起飞时的紧急处理程序。这意味着飞行员对于飞机的真实情况并不了解。飞行员无法从座舱的窗户中看到引擎的情况，而塔台管制员也没有将他们看到的通知飞行员。

由于液压油泄漏，左翼的前缘襟翼被收起，使机翼的失速速度从124节上升至160节，进而造成升力严重下降。随着飞行员降低飞行速度，左翼开始失速，而右翼却仍然提供升力。在大约325英尺的高度，飞机很快失去控制向左倾斜至122度，机头指向地面，并在15：04，即离地后31秒，在机场西南面，距离跑道约4600英尺的开阔地撞击地面。

飞机撞击了原Ravenswood机场的一个机库，此机库当时由位于Courtney-Velo排水系统工程公司使用。机身在机场上划出了一道很深的沟，位于一个移动住所聚集点的东面。由于飞机上装载了大量易燃的航空燃油，它在坠毁处形成了一个巨大的火球，并形成了一个巨大的蘑菇云，甚至在芝加哥市中心的卢普区都能看到。飞机随即解体并燃烧，机上所有271人在撞击和爆炸中丧生，同时，在Courtney-Velo公司维修车间工作的两名工人也因此丧生，另有两人以上严重烧伤。部分残片飞入临近的移动住所聚集处，造成3人受伤，5辆拖车和其他一些车辆受损。

【通话记录】

尽管飞机的飞行记录仪是通过脱落的一号引擎提供电力，但它在停止记录前，记录到在驾驶舱内有人说了声：“……见鬼……”塔台的语音记录仪则记录到一名管制员在目击飞机起飞时引擎脱落后，曾经试图联系飞行员。但由于机组忙于拯救飞机，而没有回答。记录的最开始是，管制员没有在管制频率上发送的对话，他说道：“快看，快看……设备，我需要救援设备，它的一个引擎炸飞了，见鬼！”然后他开始在管制频率上说：“美国航空191重型……，你们要返回机场么？需要哪个跑道？”下面的通话管制员没有按下麦克风按钮：“他没有回答我……是的，它要失去一个机翼了，它掉那儿去了，掉那儿去了？”另外一个管制员则说道：“我要交班了。”

【事故调查】

这是DC-10客机自面世以来发生的第四次致命事故，一共有622人死于这四次DC-10的空难中。这引起多个媒体严厉批评。报告指出意外发生时天气良好，事发时附近亦没有鸟群及其他飞机，因此调查集中在机件问题。后来经过几年在各方面调查，发现是美航的维修部门在引擎维修时，为了省下200多小时的维修工时及金钱，把引擎和Pylon（引擎和机翼间的悬挂结构）一齐拆下来并且搁放了一夜才装回去，以致在Pylon和机翼接合区造成裂缝。这是违反DC-10设计原厂麦道公司的维修程序的，飞机维修必须按部就班，不能为了省工时及金钱而走捷径。

【事故影响】

调查显示，麦道公司并未为DC-10客机提供足够的设计细节及维修说明。此外，DC-10客机频频发生的事故使其安全性能受到质疑。在191号航班坠毁5个月后，西部航空公司的一架DC-10在墨西哥城降落时坠毁（西部航空2605号班机，在墨西哥城降落时降错跑道，撞上跑道上的挖掘机），加上五年前一架土耳其航空的DC-10坠毁于巴黎附近，美国联邦航空局立即停飞了境内所有的DC-10飞机，直到证明其安全性没有问题。调查结束后，DC-10重新被允许飞行。美国航空因维修失当而被美国政府罚款50万美元。

虽然美国航空和麦克唐纳-道格拉斯公司员工发起了“我为DC-10感到自豪”运动，可是麦道公司仍因这次空难而股价急跌20%。DC-10本身亦不再获航空公司好评，并从此销量大跌。其实，DC-10事故频发的主要原因往往是维修保养不足，而不是其本身设计的问题。1997年，麦道最终因陷入困境而被竞争对手波音所收购。