环境与城市更新

对于物质更新的需求亦意味着某种形式的环境改善。一个逐渐恶化的城市地区，很有可能表现出物质上的废弃，包括空置且废弃的建筑与土地，还有可能已遭严重污染。这些美学上、物质形态上的环境问题会严重影响地区潜在投资者的认知以及地区交易其自身资产的能力。为了保护和更新资源，从经济基本原理来看，开展环境改善工作还是有必要的，而且许多事实证明，环境改善亦能使商业与当地社区获得利益。

最近，大量的城市更新计划将环境改善的各个要素包括在内，使得计划远远超出了吸引个人投资的目的。这些计划包括改善和优化环境（如景观和绿化）、土地处理（包括土地集合、获取、清理和销售）以及改善场所的可达性与服务。另一方面，城市设计的质量也变得越来越重要，这点可以从曼彻斯特城市中心遭受大范围的轰炸毁坏后，市政府为了更好地开展城市总体规划，进行城市设计竞赛这一活动中看到。环境改善的本质主要取决于用来鼓励和满足城市自身和最终使用者的需求。居住、休闲与工业功能越发强调其周围最为直接的环境，而零售与高质量商业功能则对大范围的环境氛围比较敏感。

零售与办公功能对其周围环境的灵敏性，促使半自治的城市中心管理机构（如考文垂城市中心公司）的形成，并同时还促进了城市改善区（TIZs）的形成。这些公—私合作伙伴的形成，其目的在于改善城市中心的环境，促进城市中心发展。目前中心商务区更新的趋势主要是中心区建筑和基础设施的现代化，此外还采取一些规划措施以增强中心功能，以及在无法获得高的商业价值的地方增加休闲的功能。在这些地区之外，一般的趋势是将土地的用途从制造业、交通工业转变为服务业和消费业。总之，城市中心需要提供高质量的购物和工作环境，并以此来保持它原有的竞争地位。