物联网的定义

无线传感器网络WSN（Wireless Sensor Network）与射频识别RFID（Radio-Frequency Identification）技术的发展为物联网IoT（Internet of Things）的出现奠定了技术基础。2005年11月17日，在突尼斯举行的信息社会世界峰会（World Summit of Information Society）上，国际电信联盟（ITU）发布了《ITU互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”的概念，并在年度报告中指出：无所不在的“物联网”通信时代即将来临。所谓的“物联网”，就是指通过各种信息传感设备，如RFID装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等，按照约定的协议，把世界上任何物品（Things）都与互联网连接起来进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。即，物联网的目标是要形成一种“物物相连的互联网”，这包括以下两层意思：

（1）物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络。

（2）物联网的用户端延伸和扩展到了任何物品，可实现物品与物品之间的信息交换和通信。

由上述物联网的定义可知，虽然物联网的概念是基于传统互联网与无线传感器网络概念的延伸，但与这两种传统网络相比，物联网有着以下本质的不同：

（1）与传统互联网相比，互联网连接的是虚拟世界，而物联网连接的则是真实世界。如果想通过互联网了解一个东西，必须先通过人去收集其相关信息，数字化后再放置到互联网（服务器）上供人们浏览其信息，人在其中需要做很多的工作，而且还难以动态了解其变化；而物联网则是通过在物体上植入各种微型感应芯片、借助无线通信网络与互联网相互连接，让物体自己“开口说话”，这样，人们不仅可以和物体进行“对话”，物体和物体之间也能进行“交流”。

（2）与传统无线传感器网络相比，无线传感器网络中的传感器主要是用于实现对信号的感知，而并不强调对物体本身的标识，例如：让温度传感器来感知森林的温度，但不一定需要标识出具体感知的是哪根树木的温度；而在物联网中由于需要对物体进行定位与追踪，因此往往需要对物体的本身进行标识。

物联网由于具有广泛的应用前景和重大的科学意义，目前已被业界公认为是继计算机、互联网与移动通信网之后的世界信息产业的又一次浪潮，正成为国内外政府机构、学术界以及产业界关注的一大热点。自2008年以来，全球各主要发达国家和地区纷纷抛出与物联网相关的信息化战略，例如：2008年11月，IBM提出了基于互联网和物联网技术的“智慧地球（Smarter Planet）”概念，并于2009年1月被美国确立为其国家发展战略的一部分；2009年6月，欧洲信息业与企业界人士在布鲁塞尔对物联网进行了广泛的讨论，提出了欧盟的“物联网行动计划”；另外，2009年7月，日本也提出了“I-Japan”计划。

上述这些国家和地区的信息化战略都确立了融合各种信息技术，突破互联网的限制，将物体接入信息网络，实现“物联网”的目标；都计划在网络泛在的基础上，将信息技术应用到各个领域之中，从而影响到国民经济与社会生活的方方面面。由此可见，各国对于未来信息化战略都正在以不同的概念向“物联网”发展。在我国，物联网的研究也正引起我国政府部门、产业界以及研究人员的高度重视，2009年8月，温家宝总理在无锡考察时提出了“感知中国”的概念，明确指出应高度重视物联网的发展。