哈勃太空望远镜

●第一座太空望远镜

哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope，HST），是由美国国家航空航天局和欧洲航天局合作，以美国天文学家爱德文·哈勃的名字命名的。哈勃望远镜总长12.8米，镜筒直径4.28米，主镜直径2.4米，连外壳孔径则为3米，全重11.5吨。1990年由美宇航局航天飞机送入太空后，一直在绕距地球400英里远的轨道上运行，它大约每100分钟环绕地球一周。

●历史回放

1946年，天体物理学家莱曼·史匹哲博士（1914-1997）提出，应该制造能置于太空中的可以观测到更远的物体，而且显示的图像更清晰的望远镜。当时，火箭尚未成功送入太空，所以这一想法在那个时代无疑是荒谬绝伦、异想天开。直到20世纪60～70年代，美国的太空计划逐步发展、完善，跻身领先地位。史匹哲又开始游说美国国家航空航天局（NASA）和国会研制“太空望远镜”。1975年，欧洲航天局（ESA）和NASA开始进行研制。1977年，美国国会同意拨款。NASA任命洛克希德马丁航空公司为总承包人，负责项目监管。1983年，这台“太空望远镜”以美国天文学家爱德文·哈勃（Edwin Hubble）的名字命名。哈勃太空望远镜的研制历时8年，内置5种科学仪器、40多万个部件以及4.18万千米长的电线。据报道，哈勃太空望远镜的灵敏度是地基望远镜的50倍以上，分辨率则是它的10倍。由于发生了挑战者号空难，哈勃太空望远镜的发射被延误了很久，于1990年才最终进入轨道。

与其他望远镜一样，哈勃太空望远镜有一个一端开口的长筒，内设的镜子可以采集光线，并将其传送到“眼睛”聚集的焦点。哈勃望远镜有几种类型的“眼睛”，也就是各种仪器。正如某些动物可以看到不同类型的光（如昆虫可以看到紫外光，而人类能看到可见光），哈勃望远镜必须能够观测到从天空洒下的各种光线。正是这些各式各样的科学仪器造就了哈勃太空望远镜这一神奇的天文工具。然而，哈勃太空望远镜不仅是一台配备了科学仪器的望远镜，同时也是一架航天器。因此，它还需要动力以便在轨道中运行。

在美国，当与哈勃望远镜告别的2013年，美国宇航局将发射哈勃的接班人“詹姆士·维伯太空望远镜”。“赛哈勃太空望远镜”隶属于俄罗斯2006年到2012年的联邦太空计划。在这一计划下，俄罗斯还打算运作另外两个大型太空项目——发射可用于其他光谱下的望远镜，也就是指“光谱-射电天文”(Spectrum-Radioastron)和“光谱-X射线-伽马”(Spectrum-X-Ray-Gamma)。