健康的个人主义

[原文]历史上的人，今日世界上的人，是虫豸，是鱼卵，他们被称为“群众”或是“羊群”。在一个世纪里，在一千年里，只有一两个人：那就是说只有一两个近似每一个人的正规状态的人。其余的人全都在一个英雄或诗人里看到他们自己幼稚和原始的人格达到成熟的状态；是的，他们并且甘心退避三舍，好让它尽量发展，臻于至善。（a22-23）

[体会]爱默生相信，每个人都是一个独特的自我，让这个自我得到良好生长，把它的独特性展现出来，每个人就都是伟大的。然而，事实上，人们似乎意识不到这一点，宁愿平庸地度过一生，同时却又崇拜极少数做到了这一点的人，即历史上的英雄或天才，这是他最不能容忍的。我发现一切心地善良的伟人面对平庸都会有这种感叹：你们为什么是这样的？你们本来可以是不这样的！这是真正的怒其不争：人怎么可以无所谓地打发自己只有一次的人生？

[原文]一个人生在世上，如果不成为一个单位——不被人当作一个特征看待——不产生每一个人天生应当结出的特殊的果实，而被人笼统地看待，成千论万地，以我们所属的政党或地域来计算，以地理上的区别来预测我们的意见，称我们为北方或南方——这岂不是最大的耻辱？（a 29）

[体会]最大的耻辱不是被人们排斥在某个集体之外，相反，恰恰是只被人们视为某个集体的一员，而非独立的个人。最大的耻辱是丧失自我，磨灭个性，放弃独立思考，成为团体的工具或舆论的奴隶。张爱玲称爱默生的主张为健康的个人主义，我想亦可称为民主的贵族主义，即主张每个人的灵魂都应该是高贵的。 

[原文]知识、品德、能力是人克服贫困过程中获得的战利品，是他力求控制世界的进军。每个人都应该有一个为自己征服世界的机会。（b155）

[体会] 爱默生具有美国人的那种积极进取的精神，他崇尚自我，但并不主张退避自守，每个人都应该到世界上去争取属于他的那一份成功。不过，在某种意义上，争取成功是让自己优秀的途径，在这过程中获得的真正的战利品是知识、品德、能力。