美国的西点军校军纪严明，考核严格，一贯以“魔鬼训练营”著称。在这所声名远扬的学府，有一个很有意思的考试项目却一直鲜为人知。
这个学校有个规定，每个毕业生在毕业前夕都要经过这样的一项测验：在空旷地带挖一个深洞，里面安置一个高4米、直径为2米的金属圆桶，其内壁光滑无比。受训之人被放进这个圆桶之中，给他一夜的时间从里面出来。如果不能通过这项考核，受试者不仅考试成绩算零分，还无一例外地将会受到处罚：被人从上面抛泥土盖顶，埋至半腰深。
自从这个测验设置以来，几乎每个西点军校的毕业生都不能如愿地徒手走出那个圆桶，所以，他们在这个测验上的成绩无一例外都是零分。这个零分的纪录一直保持着，直到一个年轻人的出现，才终结了它。
这个年轻人在毕业考试时，同样也经历了这个特别测验。当他像别人一样被放在四壁光滑的金属圆桶之内时，面对这个金属圆桶，他动起了脑筋：既然设置了这个测验，它充其量也只是一个难题而已，肯定能破解。不然，设立这样一个测验就毫无意义了。
可是，面对这个没有任何着力点的金属圆桶，人高马大的他同样也没有办法，根本不能空手从这只金属圆桶里脱困而出。他在这只桶里待了整整一夜。
第二天，主考官见到他与以前的那些被考核者一样仍然无法走出圆桶，就让手下的士兵向金属圆桶里抛掷泥土。
这时，刚刚还很平静的他立刻站了起来，他并没有像别人一样等着泥土抛洒的惩罚，而是左右闪动身体，并迅速地把那些泥土踏在脚下。不一会儿，一个出人意料的情景出现了：那些抛下来的泥土在他的精心堆积下，竟成了一个越来越高的土堆。
随着上面抛洒的泥土越来越多，他脚下的土堆也越积越高。终于，他站在那个土堆上，双手搭在金属圆桶的边沿，他成功地脱困了。当他翻身站立在金属圆桶之上时，主考官走上去握着他的手祝贺说：“恭喜你！你在这项考核中获得了满分。”
原来，一个人，若是不借助工具，根本无法直接从那个内壁光滑的金属圆桶中脱困。所以，上面抛洒下来的泥土就是唯一的工具，就看应试者能否把握住这一点：把处罚变为机遇。
那一年，他——道格拉斯·麦克阿瑟以98.14分的平均积分毕业于西点军校。据说他是西点军校25年来的毕业学员中分数最高的。
戴高乐
名人档案
夏尔·戴高乐，法国军事家、政治家。曾在第二次世界大战期间创建并领导自由法国政府，战后成立法兰西第五共和国并担任第一任总统。戴高乐促使法国退出北约、反对英国加入欧洲共同体等一系列思想政策被称为“戴高乐主义”。在2005年，法国国家电视台举行的“法国十大伟人榜”评选中，被广大观众评选为法国历史上最伟大的人。
名家名言
1.我是一个既不隶属任何人，又隶属任何人的人。
2.难道败局已定，胜利已经无望？不，不能这样说！
3.伟人之所以伟大，是因为他们立意要成为伟人。
名人故事
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