【摘要】：纯净的酚是无色的，但经光照后很容易氧化而呈粉红色甚至棕色，因此酚类化合物在贮存时应注意避光保存。酚类化合物多具有难闻的气味。酚都能溶于强碱的水溶液，并且又能被酸从碱溶液中游离出来；而绝大多数酚类化合物不溶或微溶于水，利用这一性质可以对酚类化合物进行分离和纯化。由于该反应现象明显且很灵敏，常用于酚类化合物的鉴别。
（一）酚的物理性质
大多数酚类化合物在室温下为结晶性固体，虽然酚羟基能与水分子间形成氢键，但受烃基部分的影响，游离的酚类化合物在水中有一定的溶解度，但溶解度都不大，可溶于乙醇、乙醚、苯等有机溶剂中。纯净的酚是无色的，但经光照后很容易氧化而呈粉红色甚至棕色，因此酚类化合物在贮存时应注意避光保存。酚类化合物多具有难闻的气味。
（二）酚的化学性质
酚与醇一样，分子中均含有羟基，因此它们在化学性质方面具有一些共性，但由于酚中的羟基是与芳环直接相连，因此酚在许多方面又表现出与醇的不同性。
1.弱酸性 由于酚的结构特点，酚呈弱酸性。酚除了能与活泼金属反应生成氢气外，还能与碱作用生成酚盐。例如苯酚可与NaOH作用生成易溶于水的苯酚钠。
酚的酸性比醇强，但是比碳酸和羧酸弱，所以只能与强碱作用生成盐，不能与像NaHCO3这样的弱碱反应。相反，向酚钠的水溶液中通入CO2气体，即有苯酚析出。
酚都能溶于强碱的水溶液，并且又能被酸从碱溶液中游离出来；而绝大多数酚类化合物不溶或微溶于水，利用这一性质可以对酚类化合物进行分离和纯化。
2.与三氯化铁的显色反应 酚类化合物都可与三氯化铁水溶液发生显色反应，不同的酚遇三氯化铁可显不同的颜色。例如，苯酚遇三氯化铁溶液显蓝紫色；甲苯酚呈蓝色；邻苯二酚、对苯二酚呈绿色；1，2，3-苯三酚呈红色。由于该反应现象明显且很灵敏，常用于酚类化合物的鉴别。
3.苯环上的取代反应 苯环上的羟基，使苯环的活性增强，易于发生取代反应。例如苯酚和溴水在室温下能立即反应生成三溴苯酚白色沉淀，这个反应简便、灵敏，可用于苯酚的鉴别。
苯酚也易发生硝化、磺化反应。
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