江女士患类风湿关节炎多年，近来双手关节肿痛发作频繁，医师建议她复查一下双手的X线片。X线片结果提示江女士的双手关节跟1年前比较，不但观察到更明显的骨质疏松，而且出现关节间隙变窄。医师告诉江女士，她的类风湿病情控制得不太理想，建议她调整治疗方案。江女士不解地问医师：这X线跟类风湿关节炎有什么联系啊？是不是不同的X线改变就意味类风湿不同的病情呢？
确实，类风湿关节炎患者若手部X线出现骨质疏松、关节间隙改变、骨质侵蚀的改变就成为诊断类风湿关节炎的其中一条标准。X线片不仅能帮助我们诊断类风湿关节炎，而且还能帮我们判断类风湿关节炎的受损程度。
参照美国风湿病协会的类风湿关节炎分期标准，国内将类风湿关节炎的X线表现分为四期：
（1）早期（骨质疏松期）：在滑膜炎症早期，常无明显的X线征象。随着关节滑膜充血、增厚，关节囊内渗液和关节周围软组织肿胀，X线检查可见关节附近软组织呈梭形肿胀、邻近关节处表现出骨质疏松。
（2）中期（破坏期）：关节间隙变窄，关节面不规则，关节边缘有骨质破坏或囊性透亮区，骨质疏松明显。常见于关节囊附着的关节边缘，亦可见骨内而出现假囊肿影。
（3）晚期（严重破坏期）：除了软组织肿胀、骨质疏松、关节间隙变窄外，还可以出现多处软骨下骨侵蚀破坏，关节半脱位。
（4）末期（强直期）：关节除了明显的骨质疏松、多处严重的骨质侵蚀破坏、关节半脱位外，还有关节骨性融合或骨性强直。
另外在类风湿侵犯不同的关节病变也有各自的特点。X线表现和临床表现也会有所不同。不同X线分期，根据类风湿关节炎症状、体征及活动能力常常也会有其相应的表现。
表现为早期X线改变时，患者活动时有轻度疼痛；压迫时患者诉有疼痛；关节肿胀，但尚未超过关节附近骨突出部；晨僵时间在1小时之内。关节功能完整，一般活动无障碍。
表现为中期X线改变时，患者不活动时亦疼痛，活动时疼痛加重；压迫时不仅诉痛，尚有畏惧表情或缩回该关节；肿胀明显与骨突出部相平，软组织凹陷消失；晨僵时间在1～2小时之内。有关节不适或障碍，但尚能完成一般活动。
表现为晚期X线改变时，患者关节肿胀并高出附近的骨突出部，晨僵时间大于2小时。功能活动明显受限，但大部分生活仍可自理。
表现为末期X线改变时，患者关节疼痛较晚期减轻，但半脱位及畸形明显，受累关节丧失大部分功能，生活不能自理。
当然这些表现也不是绝对的，每个患者对疾病的反应都会有一定的差异。
【提示】 X线检查能发现类风湿关节炎患者关节、骨质的一系列变化，如出现骨质疏松、关节间隙改变、骨质侵蚀、骨性强直等。通过定期的X线检查能对患者的病情变化作出客观的评价，所以定期复查X线，对于类风湿关节炎患者来说是很有必要的。
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