从蝙蝠的骨骼特征判断它的翅膀

蝙蝠是唯一一类演化出真正有飞翔能力的哺乳动物，它的种类有九百多种。它们中的多数还具有敏锐的听觉定向(或回声定位)系统。大多数蝙蝠以昆虫作为食物。由于蝙蝠能捕食大量昆虫，因此在昆虫繁殖的平衡中起重要作用，甚至可能有助于控制害虫。某些蝙蝠亦食果实、花粉、花蜜；热带美洲的吸血蝙蝠以哺乳动物及大型鸟类的血液为食。这些蝙蝠有时会传播狂犬病。蝙蝠呈世界性分布。

在热带地区，蝙蝠的数量极为丰富，它们大群地集成在人们的房屋和公共建筑物内。蝙蝠的体形大小差异极大。最大的吸血狐蝠翼展达1.5米，而基蒂氏猪鼻蝙蝠的翼展仅有15厘米。蝙蝠的颜色、皮毛质地及脸相也千差万别。

蝙蝠的翼是进化过程中由前肢演化而来。除拇指外，前肢各指极度伸长，有一片飞膜从前臂、上臂向下与体侧相连直至下肢的踝部。拇指末端有爪。多数蝙蝠于两腿之间亦有一片两层的膜，由深色裸露的皮肤构成。蝙蝠的吻部似啮齿类或狐狸。外耳向前突出，通常非常大，且活动灵活。许多蝙蝠也有鼻叶，由皮肤和结缔组织构成，围绕着鼻孔或在鼻孔上方拍动。有人认为鼻叶影响发声及回声定位。蝙蝠的脖子短，胸及肩部宽大，胸肌发达，而髋及腿部细长。除翼膜外，蝙蝠全身有毛，背部的颜色为浓淡不同的灰色、棕黄色、褐色或黑色，而腹侧色调较浅。栖息于空旷地带的蝙蝠，皮毛上常有斑点或杂色斑块，颜色也各不相同。

蝙蝠的取食习性各不相同，或为掠食性，或有助于传粉和散布果实，从而影响自然秩序。吸血蝙蝠对人类就是一个严重的问题。食虫蝙蝠的粪便在农业上可以作肥料使用。

整个蝙蝠群的性周期是同步的，因此大部分交配活动发生于数周之内。妊娠期从六七周到五六个月。许多种类的雌体妊娠后迁徙到一个特别的哺育栖息地点。蝙蝠通常每窝产1～4崽。幼崽初生时无毛或少毛，常在一段时间内看不见也听不见。幼崽由亲体照顾5周至5个月，按不同种类决定。几乎所有蝙蝠均于白天憩息，夜晚出去寻找食物。这种习性便于它们侵袭入睡的猎物，而自己不受其他动物或高温阳光的伤害。蝙蝠通常喜欢栖息于孤立的地方，如山洞、缝隙、地洞或建筑物内，也有的在树上和岩石上栖息。它们总是倒挂着休息。它们一般聚成群体，从几十只到几十万只。具有回声定位能力的蝙蝠，能产生短促而频率高的声脉冲，这些声波遇到附近物体便反射回来。蝙蝠听到反射回来的回声，便能够确定猎物及障碍物的位置和大小。这种本领要求高度灵敏的耳和发声中枢与听觉中枢的紧密结合。蝙蝠个体之间也可能用声脉冲的方式交流。有少部分蝙蝠寻找食物是靠嗅觉和视觉的。

人们经常用“飞禽走兽”一词来形容鸟类和兽类，但这种说法有时却并不一定正确，因为有一些鸟类并不会飞，如鸵鸟、鸸鹋、几维和企鹅等；同样也有一些兽类并不会走，例如生活在海洋中的鲸类等，而蝙蝠类不会像一般陆栖兽类那样在地上行走，却能够像鸟类一样在空中飞翔。

蝙蝠类是唯一真正能够飞翔的兽类，它们虽然没有鸟类那样的羽毛和翅膀，飞行本领也比鸟类差得多，但其前肢十分发达，上臂、前臂、掌骨、指骨都非常长，并由它们支撑起一层薄而多毛的，从指骨末端至肱骨、体侧、后肢及尾巴之间的柔软而坚韧的皮膜，形成蝙蝠独特的飞行器官——翼手。中国古代也有关于蝙蝠的记载，说它们在钟乳洞里生活，名叫仙鼠，那里的蝙蝠因为能够喝到洞里的水得到长生，千年之后它们的身体颜色也发生了巨大变化，从原来黑暗的颜色变成了通身雪白，这就是为什么人们称它们为仙鼠的原因吧。

蝙蝠的胸肌非常发达，胸骨具有龙骨突起，锁骨也很发达，这些均与其特殊的运动方式有关。它非常善于飞行，但起飞时需要依靠滑翔，一旦跌落到地面以后就很难再飞起来。飞行时把后腿向后伸，起着平衡的作用。

蝙蝠一般都有冬眠的习惯，冬眠时新陈代谢的能力降低，呼吸和心跳每分钟仅有几次，血流减慢，体温降低到与环境温度相一致，但冬眠不深，在冬眠期有时还会排泄和进食，惊醒后能够立即恢复正常。它们的繁殖力不高，而且有“延迟受精”的现象，即冬眠前交配时并不发生受精，精子在雌兽生殖道里过冬，等到第二年春天醒眠之后，经交配的雌兽才开始排卵和受精，然后怀孕、产崽。

蝙　蝠

蝙蝠是哺乳类中古老而十分特化的一支，因前肢特化为翼而得名，分布于除南北两极和某些海洋岛屿之外的全球各地，种类和数量最多的地带是热带和亚热带。它们由于奇貌不扬和夜行的习性，总是使人感到非常可怕，外文中名字的原意就是轻佻的老鼠的意思，不过在我国，由于“蝠”字与“福”字同音，所以在民间尚能得到人们的喜爱，有时还将它的形象画在年画上。

全世界共有蝙蝠类动物九百多种，我国有81种，是哺乳类中仅次于啮齿目的第二大类群。它们可以大体上可分为大蝙蝠和小蝙蝠，大蝙蝠类分布于东半球热带和亚热带地区，体形较大，身体结构也较原始，包括狐蝠科1科。小蝙蝠类分布于东、西半球的热带、温带地区，体形较小，身体结构更为特化，包括菊头蝠科、蹄蝠科、叶口蝠科、吸血蝠科、蝙蝠科等十余科。

蝙蝠类动物的食性相当广泛，有些种类喜爱食花蜜、果实，有的喜欢吃鱼、青蛙、昆虫，吸食动物血液，甚至有的吃其他蝙蝠。一般来说，大蝙蝠类一般以果实或花蜜为食，而大多数小蝙蝠类则以捕食昆虫为主。

以昆虫为食的蝙蝠在不同程度上都有回声定位系统，因此有“活雷达”之称。借助这一系统，它们能在完全黑暗的环境中飞行和捕捉食物，在大量干扰下运用回声定位，发出超声波信号而不影响它们的正常呼吸。它们头部的口鼻部上长着被称作“鼻状叶”的结构，在周围还有很复杂的特殊皮肤皱褶，这是一种非常奇特的超声波装置，具有发射超声波的功能，能够连续不断地发出高频率超声波。如果这些超声波碰到障碍物或飞舞的昆虫时，就能反射回来，然后由它们超凡的大耳廓所接收，使反馈的信息在它们微细的大脑中进行分析。这种超声波探测灵敏度和分辨力极高，使它们根据回声不仅能判别方向，为自身定位飞行路线，还能辨别不同的昆虫或障碍物，进行有效的回避或追捕。蝙蝠就是靠着准确的回声定位和无比柔软的皮膜，在空中盘旋自如，甚至还能运用灵巧的曲线飞行，不断变化发出超声波的方向，以防止昆虫干扰它的信息系统。

和其他动物一样，许多蝙蝠也在自然界越来越少，趋于灭绝。很多蝙蝠在冬眠的时候被用于消灭昆虫的毒剂和木材保护药剂等药死，许多错误的观念也使人类大批地捕杀它们。一些种类栖居的空心树木被伐掉了，废墟被拆除或者被重修得严丝无缝，使它们无法生存。蝙蝠在维护自然界的生态平衡中起着非常重要的作用，各种食虫类蝙蝠能消灭大量蚊子、夜蛾、金龟子、尼姑虫等害虫，一夜可捕食3000只以上，对人类很有益。蝙蝠的粪便还是很好的肥料，对农业生产非常有帮助。经过加工的蝙蝠粪被称为“夜明砂”，是中药的一种。蝙蝠还是研究动物定向、定位及休眠的重要对象，对它们辐射技术的秘密还没有完全搞清楚，人类只是知道了蝙蝠能够做些什么，但仍然不知道它们是怎么做的，所以拯救那些濒临灭绝的种类势在必行。

借助仿生原理，人类根据蝙蝠的回声定位系统制造出了雷达。