基督教启蒙运动

四、基督教启蒙运动

许多教职人员投入了这场启蒙运动。他们参加各种文学团体和辩论俱乐部，并利用他们的学识和闲暇时间撰写了许多哲学、历史和自然科学等方面的著作。从18世纪60年代中期一直到18世纪80年代，苏格兰的长老会牧师威廉姆·罗伯特森始终对苏格兰教会起着举足轻重的影响。他一身兼任爱丁堡教区牧首和爱丁堡大学校长两职，而且是享誉欧洲的顶级历史学家之一。他还与不信基督的哲学家休谟友情甚笃。罗伯特森运用他的影响力确保担任苏格兰教会的牧师都是他所谓的“有节制的文化人”，即那些愿意在布道时宣讲道德实践，并愿意对苏格兰民族的文化科学进步作出贡献的人。罗伯特森认为，教职人员必须有助于推广有用的知识并推动国家的进步。苏格兰教会的牧师确实在相当大的程度上促进了苏格兰的启蒙运动。1793年，苏格兰牧师亚历山大·卡莱尔在爱丁堡举行公开演讲，其中他问道:“在文学的各个分支中，有哪个方面不是本教会的牧师们所精通擅长的?”他进一步追问道:

在古代史和近代史方面，是谁撰写了最为精彩的历史著作?是本教会的牧师。是谁以无比清晰的语言来解释人类的理解力，并阐述世间最为高尚的伦理体系?是本教会的牧师。是谁用我们本民族的语言撰写了修辞学的绝妙佳作，并在滔滔雄辩之中成为修辞学的典范呢?是谁在诗歌上造诣非凡?是谁曾经是并仍然堪称他们那个时代的最有才华的哲学家、数学家和天文学家?又是谁在自然历史上取得卓越的成就，并在农业方面作出过巨大贡献……这就是本教会的牧师们。

虽然这段话多有溢美之词，但是仍不失为苏格兰基督教启蒙运动的真实写照。在这场运动中，很多牧师如亚当·弗格森、托马斯·雷德、休·布莱尔以及威廉姆·罗伯特森等，在哲学、历史和修辞学方面享誉欧洲。除了苏格兰以外，在英格兰、普鲁士、日内瓦和荷兰，教职人员为推动科学、哲学和文学的发展立下了汗马功劳。