失而复得的麋鹿

       麋鹿是我国特有的动物，也是世界珍稀动物。它善于游泳，并有宽大的四蹄，非常适合在泥泞的林地、沼泽地带寻觅青草、树叶和水生植物等食物，栖息活动范围在今天的黄河流域一带。黄河流域人口众多，生息于此的麋鹿自然成了人们为获得食物而大肆猎取的对象，致使这一珍稀动物的数量急剧减少，其野生种群很快便不复存在了。

       值得庆幸的是，早在3000多年前的周朝，麋鹿被捕进皇家猎苑，在人工驯养状态下一代一代地繁衍了下来，一直到清朝的康熙、乾隆年间，在北京的南海子皇家猎苑内尚有200多头，这是在我国人工环境中生活的最后一群麋鹿。根据大量化石和历史资料推断，野生麋鹿大概在清朝就已经濒临灭绝的境地。

       为什么麋鹿在历史上出现了近乎灭绝的局面呢？从自然因素看，由于麋鹿是一种喜温暖、湿润的动物，而我国的沼泽和水域明显减少，自然环境的变化对麋鹿有较大的影响。从自身因素看，麋鹿主要采食水生和陆生的禾本科及豆科植物，食性狭窄也是麋鹿生存受到威胁的主要因素。人口增长和农业的发展，侵占了麋鹿的栖息地。人类的捕严重影响了麋鹿的生存。

       1865年，法国传教士兼博物学家戴维神甫在北京南部考察动植物时发现了这种奇特的动物，这是世人第一次从学术角度知道了麋鹿。此后的几十年间，不断有麋鹿的活体被运出我国，流向西方。此时欧洲一些国家动物园内的麋鹿，由于生态环境的变化，面临着灭绝的威胁。热爱动植物的英国贝德福德公爵十一世，出高价把饲养在巴黎、柏林、科隆、安特卫普等地动物园内的18头麋鹿全部买下，放养在他水草丰茂的乌邦寺庄园内。后来经过精心护理放养，这18头麋鹿逐渐繁衍生息。

       1894年，永定河河水泛滥，冲破了南苑的围墙，逃散的麋鹿成了饥民们的果腹之物。1900年，八国联军入侵北京，南苑里的麋鹿除部分被运往欧洲各地外，剩下的几乎被全部杀光。据说仅剩下一对麋鹿养在一处王府里，以后转送至万牲园（现北京动物园），后来也死掉了。至此，我国的特产珍稀动物麋鹿，在国内完全灭绝。乌邦寺庄园内所饲养的麋鹿成为了世界上仅有的麋鹿群。我们想要看一眼本国的特产珍稀动物，就不得不跑到国外去了。

       作为麋鹿的故乡，我国希望麋鹿能重返家园。1956年和1973年，北京动物园分别得到了一对和两对麋鹿，但因繁殖障碍和环境不适，一直未能复兴种群。

       1985年，在世界野生动物基金会的努力下，英国政府决定由伦敦动物园向我国无偿提供麋鹿。1985年8月，22头麋鹿被飞机从英国运抵北京，当晚运至南海子原皇家猎苑，麋鹿重新回到了它在中国最后消失的地方。1986年8月，39头麋鹿从英国经上海运抵江苏省大丰市，麋鹿重新回到了它的野生祖先最后栖息的沿海滩涂。

       至2012年，我国已经在北京、江苏省大丰市、湖北省石首市、河南省原阳县等地实施麋鹿散养计划，形成种群，全国已有麋鹿2000多头。江苏大丰麋鹿国家级自然保护区有麋鹿648头，有效种群已达到50个，这表明这个保护区已形成了麋鹿基因库，麋鹿的遗传基因已不会再流失。2003年3月，一头纯野生的麋鹿在大丰麋鹿保护区内出生。江苏大丰麋鹿国家级自然保护区有着世界上最大的野生麋鹿种群，约有52头麋鹿在这里被野化放归，在世界上首先建立了完全摆脱对人类的依赖、可自我维持的麋鹿野生种群，结束了数百年来麋鹿无野生种群的历史。

       我国的麋鹿主要分布在三大保护区内，即江苏大丰麋鹿国家级自然保护区、北京大兴麋鹿苑、湖北石首麋鹿国家级自然保护区。其中，面积达117万亩的江苏大丰麋鹿国家级自然保护区，是世界上面积最大的麋鹿保护区，拥有世界上最大的麋鹿种群，约占世界麋鹿数量的28% 。大丰麋鹿国家级自然保护区林茂草丰，人迹罕至，是麋鹿野生放养的天然理想场所。适宜的生存环境加上保护区工作人员的精心管护，使得麋鹿的野生种群数量、繁殖率和存活率均居世界首位。