梅先生拔烟袋， 不得已而为之
天津梅氏的远祖是明初驸马都尉梅殷。不久前，中央电视台《百家讲坛》节目有位学者专讲《永乐大帝》，其中提到，朱元璋共有16位驸马都尉，梅殷是他最喜欢的。朱元璋病危时，将皇太孙朱允炆与梅殷一起叫到床前，交代梅殷一定要辅佐朱允炆，足见洪武皇帝对梅殷的眷注与信任。
天津的梅氏始祖叫梅满儿，是天津右卫的第一任指挥使，至明亡共传12世。入清以后，门庭改换，成为穷苦的读书世家，有“寒梅”之称。天津旧时有句俗语“梅先生拔烟袋，不得已而为之”，说的就是“寒梅”的事，而且此事确有因由。
梅振瀛绘画《竹石》
津人戴愚庵《沽水旧闻》载：“同治七年（1868年）秋，邑绅某，在金声园观剧，来一听衬戏者，拔绅之烟袋，袋固值百金。拔者艺未精，乃被捉；绅视窃，固儒者也。询之，为梅殿起，茂才也。问茂才何以出此？彼乃答以‘不得已而为之’。绅良不忍，聘为西席。津中遂留此话柄，凡言事非得已而犹作者，乃曰‘梅先生拔烟袋’，听这即知是不得已而为之也。”这件事出在一位“穷念书的”身上，自有其可原谅的地方。好在这位梅殿起因祸得福，竟因此谋了个饭碗，也算是庆幸的了。
梅家虽贫，却是名家辈出。梅履端、梅振瀛、梅承瀛、梅调鼎等都是极有造诣的学者、画家。梅成栋更是位很了不起的人物。他是清嘉道时人，张问陶的弟子，诗文极佳，与庆云人崔旭并称“燕南二俊”。已故民俗专家张仲先生在《独留清韵在梅花》一文中说：“十几年来，我在文章和讨论中，曾多次鼓吹梅成栋、华长卿、杨光仪，为有清以来天津三大现实主义诗人。梅成栋（树君，1775─1804）风流、清隽的诗风，尤其影响了后世诗歌。但直到他六十岁时，还挤在少年堆中第十三次赴闱却依然不第。仕途蹭蹬，生活也就十分清苦。他的主要著作都是由友朋资助而刊刻的。”梅成栋的儿子梅宝璐（小树）也是著名的诗家和学人。他曾为天津鼓楼题写著名的抱柱联：“高敞快登临，看七十二沽往来帆影；繁华谁唤醒，听一百八杵早晚钟声。”笔者藏有同治癸酉年刊刻的《闻妙香馆诗存稿》即为梅宝璐所著。当代名导演梅熹是梅宝璐的曾孙，话剧艺术家梅阡是梅熹的堂弟。此外，还有著名的梅氏五兄弟，即梅贻琦、梅贻琳、梅贻瑞、梅贻宝和梅贻璠。梅贻琦在新中国成立前是清华大学的校长，1962年病逝于台湾，夫人韩咏华1977年由美国回北京定居，受到邓颖超的热情接待，宴请时特意请来“狗不理”的名厨，做了一桌风味十足的天津菜。
梅成栋纂辑的《津门诗钞》
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