美洲狮：单身贵族的日常

单身贵族——美洲狮

美洲狮是属于猫科、山猫类食肉目的动物，它是山猫类中体型最大的一种，躯体细而强壮，体型优美，四肢矫健有力，简直像个健美运动员。因此，在古罗马的史书上，有古罗马战士驾着美洲狮拉着战车疾驰的图景。南美的印第安人更是世代讲述着神骑在长有翅膀的美洲狮背上遨游太空的故事，他们对美洲狮既崇拜又敬畏，称它为“神猫”。那么，这种神秘的动物到底过着怎样的生活呢？

美洲狮以行动敏捷著称，柔软的腰肢非常灵活，它的轻功十分了得，一跃可达6米多远，危急时刻，还能够跃上5米高的树呢！此外，美洲狮的视力也特别好，在漆黑的夜里，人要戴夜视镜才能看清周围，美洲狮可用不着，它的眼睛像探照灯一样炯炯放光！

美洲狮栖息地的分布非常广，从草原到森林，从沼泽到山地，甚至4000多米的高山地区也有它们的家。为了适应周围的环境，美洲狮的毛色分为两种：一种为红色型，从肉桂色、黄褐色到红褐色；另一种为灰色型，从银灰到蓝灰色。总的来说，它们的毛色比较单一，而且因地区而异。

与非洲狮不同，美洲狮奉行“独身主义”，除了交配期和抚育幼子期外，它常常孤独地游荡在自己的势力范围内。美洲狮的势力范围与老虎的有点区别：雌雄美洲狮的势力范围重叠，同性之间不会重叠。可别小瞧这点不同，这样一来，它们繁衍后代的机率增加了，当然不会像老虎那样，只剩几个品种啦！

美洲狮单身贵族的日子过得挺不错呢，主食有黑尾鹿、马鹿等大型动物，副食就更多啦，什么兔子、河狸、小浣熊等都是它的盘中佳肴，有时还打打牙祭，吃点鱼、蝗虫等小东西。胃口还不错吧！

美洲狮大多在春季交配，怀孕90～96天后产仔，每次产1～5仔。小美洲狮刚出世时，全身呈淡褐色，上面布满许多深色斑点，像穿着一件漂亮的花衣服，加上小美洲狮的大耳朵、阔面孔，真有一股说不出来的傻气劲儿。

图75　花衣服漂亮极了，但长大了再穿会遭到同伙嘲笑，只好换换装啦！

可爱的小狮9～10天才睁开眼，两个月后随母狮一同出游，六个月后颜色变得和妈妈一样，花衣服就不得不脱掉啦！孩子大了就该自立，再穿一件花衣服就显得太孩子气了。它与妈妈只能呆一年多，在这期间，小宝宝要勤练武功。美洲狮深深懂得“曲不离口，拳不离手”的重要性，作为野生猎手，功夫是丢不得的，不勤修苦练怎么行呢？在平时，即使没有攻击对象，它也不忘操练身手，有人曾多次发现它在丛林中独个儿习练武艺的情景：它突然蹲下身子，耸起背部，两眼光芒四射，时而朝上张望，时而扫顾左右，尾巴有节奏地挥舞着，然后猛扑过去……

美洲狮曾经遍布美洲大陆，从北部的阿拉斯加到南端的火地岛，到处可见它们孤独的踪影。

如今，拓荒的热潮和人们对自然资源的开发，导致了美洲狮的栖息地大面积地减少，加上野生猎物的匮乏，美洲狮的数量在急剧减少，估计现在只剩下16000头了，国际自然资源和保护联盟已将它列为濒危物种。

图76　只要不招惹我们，我们还是慈眉善目的。人不犯我，我不犯人嘛。

其实，美洲狮并不凶恶，一般情况下它不主动袭击人，只有当人攻击它时，出于自卫，才伤害袭击者。有的人将美洲狮称为“人类之友”，因为它的存在，可使一些为非作歹的凶兽退避三舍，间接地保护了畜类不受侵害。这么好的朋友，竟有人去伤害它，你说可恶不？

面对枪、毒药、陷阱，幸存下来的美洲狮只有退缩到山地，它们怀着对人类的愤怒和畏惧，顽强地生活着。