设拉子——一座建筑古老幅员

这是一座建筑古老，幅员辽阔，远近闻名，地势险要的城池。当地有整齐的花园，湍急的流水，建筑雅致的市场，高级的街道，建筑坚牢，布局奇特。每一行业有其专用市场，其他行业不得混入。当地人面貌美丽，衣着整洁。在东方各地中，只有设拉子可以在以下各方面同巴格达比美，即市场、花园、河流之美丽，和居民面貌之俊俏。设拉子城位于一平原上，四面皆有花园围绕，穿城而过的河流有五，其一就是众所周知的卢克努阿巴德河，河水甘甜，夏凉而冬温。该河发源于附近的古赖阿山麓的一泉源。该城极大的清真寺，称作古寺，是面积最大、建筑最美的寺院之一。寺的庭院宽敞，铺砌着雪花石。热天每日洗涤一次，每晚该城的要人皆聚集寺内，举行昏礼和宵礼。寺的北面有一门，叫哈桑门，通往果市，那是一个最精致的市场，我以为它比大马士革驿道门前的市场是有过之而无不及的。

设拉子居民清廉虔诚，素有操守，妇女尤甚。她们穿着靴鞋，出门是披裹得寸肤不露。她们乐善好施，周济贫困。奇怪的是她们于每星期一、星期四、星期五到清真大寺来聆听演讲，有时到席者达一两千人，由于天热，她们都手持扇子摇扇不止。像这么多的妇女聚会一堂，是绝无仅有的。我到设拉子的目的是拜会谢赫、法官、伊玛目、贤士、当代名人，具有明显灵迹的麦吉德丁·伊斯玛仪·本·穆罕默德·本·胡达德，胡达德意为“安拉的恩赐”。我曾去以他的名字命名的麦吉德学校，他家也在那里，该校由他供应。我带着三个同伴共四人走进去，见许多法学家和绅士等候着，后来他出来做晡礼。他的亲兄弟鲁赫丁的两个儿子穆赫本丁和阿拉乌丁一右一左地搀扶着他。他二人是他的司法代理人，因为他年迈视力衰退。我向他问安致敬，他便拥抱我，握住我的手，一直走到礼拜处，才放开我的手，指示要我在他的身边做礼拜，我即照办了。晡礼后，朗读萨阿尼^[241]著的《真光明辉》一书的某些章节。事后两位代理人汇报案件处理经过。接着是当地绅士向他问安致敬，这是他们早晚的惯例。后来他问到我的情况，以及如何来到此地，并询问马格里布、埃及、沙姆、希贾兹的情形，我都——作答。于是他命令仆人把我安排在学校里的一座小院里。第二天，伊拉克素丹艾布·赛尔德派来的使臣到，他是纳绥尔丁·代赖干的大臣，他原籍呼罗珊。他觐见时，摘下头巾，俯身亲吻法官的脚，继而扯起自己的耳朵跪坐在他面前肃听，突厥人的长官们在君主面前都是这样。这位长官来时所带的奴隶仆役和扈从约五百骑，都驻在城外，同他来见法官的总共只有五人，为了表示礼貌他独自一人进客厅拜见。