对一张照片的求解

一张照片，让爸爸纠结了好几天。

我们乘公交车去市区Ala Moana商场购物，回来时，我们坐在大巴中间。几站路后，上来一个老人。八十多岁的样子，黑灰帽子露着白发，身体瘦弱，双腿颤颤巍巍。

在这之前，我带爸爸坐过几次公交车，也见过老人站着、年轻人不让座的场景。也许是人多吧，没有突出对比，而眼前的情况就大不同了。

车头处两排在中国为“老弱病残孕”的专属坐席上，已坐满了人，右边一侧有两个十几岁的姑娘、一个中年女性，左边有三个中年人，两男一女。空荡荡的中部，唯独只有这个老人站着。没有第二个人站着，就他一人孤零零的。

他又老又弱，站不稳，身子紧紧贴着铁皮箱，抓着铁杆。他的目光向四处寻觅。似乎并不指望找到一个空位，而只是借助寻觅的样子，期望得到帮助。车厢内人们泰然，又漠然地坐着，好像完全没看到这位已经表示了求助的老人。

不给老人让座

过了两站后，坐在车中部过道的老爸站了起来，向老人招呼一下（老爸不说英语，只做了个手势），请他过来坐。周围的人飞速投来“异样”的目光。

那位老人也没明白意思，老爸就又俯身坐了下来。爸爸扭头对我低声说，从没遇到过助人还遭冷眼的，好似自己办了件错事。我则在这瞬间，拍下了这张照片。

我们起身准备下车，老人顺着下车的人群找到了一个空座。

“太不可思议了！”老爸几乎愤怒地，边下车，边发出感慨。

循着这张照片，爸爸开始了他的求解之路。

下了车，我就告诉他，美国人对老人没有特殊照顾的概念，只对残疾人关照，车厢里贴出“请为残疾人让座”的文明用语。咱们中国有“老弱病残”专用席，美国则只特供残疾人。

我多次看到过，坐轮椅的残疾人摇着轮椅上车（车门设有方便轮椅上下的梯板），司机会特意起身帮助，将残疾人席的座位折叠后把轮椅固定好。而在超市也有残疾人购物车，社会对残疾人的考虑周全又礼让。但对老人，人们认为你只要能独立上街，就是有自理能力。所以，可以不给老人让位。

这个说法显然没有得到老爸的认可。“在咱中国，给老人让座是天经地义的事。老人一上车，听到刷老人卡，不用看，就有年轻人起身让坐。这是基本的公共道德。”

“可是，据我所知，在美国，没有尊老的观念。”

“那老人怎么办？”

“政府管，有老人公寓，社区。”

“我们说的是两回事，我说的是，一个站不稳的老人，需要年轻人让个位子，而大家都是看到的，装着没看见……”

我笑了，“装着没看见？这是你的说法，他们不用装。他们就是看见了，就是不让座。”

“可他需要呀，我不是要让座吗？看看他们齐刷刷盯着我的目光，好像做了丢人的事。”

我安慰老爸，但没有用，他是将中国的“尊老爱幼”道德观带到美国了，咬着自己的“普世价值”不放。

第二天，朋友扬带我们环岛旅行。这位有着徐静蕾般文艺气质的山东姑娘，到美国读研、读博、工作已经十几年了，算是个美国通了。

既然是美国通，爸爸认为应该得到答案。扬这样解释，在美国没有老人概念，是双向的。一是人们看到老人，没把他当成老人，另一个老人本身自己，也没有把自己当成照顾对象。“不像在中国，老人先把自己当成老人了，处处都想得到别人的关注。”

扬还举个实例来佐证，就是一老人上公车，有年轻人让座，老人反而不高兴，质问对方，我有那么老吗？

显然，爸爸还不满意。“初听上去，很有道理，但我说的是这张照片。老人与老人有区别。已经不是简单的老人，而是老弱的概念了。”

“叔叔，你这是拿中国比了，中国这方面确实好很多。”

问题是，爸爸要的是“标准答案”，是正解。平安夜那天，他又抓着了一个机会。

郑先生夫妇和陈先生，请我们吃饭。陈郑两位先生既是我们的接待家族，又分别是“夏威夷美中友好协会”的主席和前任主席。我们四个人用英语交谈。我不断地给爸爸翻译，告诉我们聊些什么。他也点头，尽量一副融入的样子。这情景，有点像我小时候，在饭局上听大人海侃，爸爸不时地俯身给我讲解一样。

饭吃过半，爸爸问我能不能再次提出“照片”之事。他们三人都是美国人，应该有个准确的答案。于是，一场深度富有戏剧性的问答开始了。

陈先生约七十岁了，说他就没把自己当成老人，不需要人让位。

“这个老人，是很弱的，站不稳，他还不断寻找空位，试图告诉别人他需要帮助”，爸爸强调，“此老人非彼老人”。

郑太太说：“这算个案，你说的两个女孩，一个妇女，都看到了，不让座，是有点过分了。只能说是个案。”爸爸手里还有张牌，“我也试图这样想，问题是，对面的三个乘客怎么也不动？”

我翻译给陈先生，求解。“是啊，对面的三个中年人，也不动。没有他人遮挡视线，老弱孤零一人，怎么会看不见。”

在照片面前，此前任何说辞都显得苍白无力，荒唐诡辩。稍稍停顿，陈先生的口气变得沉重，“教育问题。”

我看看爸爸，这下满意了吧？你刨根问底，不就是想听这句话吗？只有这句话才能解释你的疑问。是教育缺失。

本来，我以为到此为止。没料到，他老人家又抛出第二个话题，其实，这是一个逻辑上的关系。一个文明程度较高的美国，为什么在此重要问题上教育缺失？老人是一个社会群体，除了政府承担主要责任，社会群体也应做出相应贡献，因为每个人都有老的一天。

这次，郑太太直接用中文说，在美国学校，没有孝敬老人的教育，它有另一套。别说公共场合，即使自己的家人，按中国的标准也是有问题的。18岁成年后孩子可以离家，有的一辈子都不一定回来，和父母没什么关系。

老爸用自己的逻辑推出的三段式，教育层面的问题、传统层面的问题、国家层面的问题，“为自己的自私找了理由，放着爸妈不管，凭什么好意思标榜文明？”

我让他老人家消消气，不要为他的“新发现”而破坏了平安夜的祥和气氛，告诉他说，其实在翻译“孝顺”这个词时，英语的表达让很多美国人不理解其中含义，“孝顺”中译英的英语单词是“Filial Piety”，但美国人会问你，那是什么意思？

老爸以他传统的儒家思维评价说，“没有亲情，也没责任，那是给自己开脱，好让自己内心安稳。”

对这张照片刨根问题的求解，老爸得出了似乎满意又失望的答案。