好消息！人类不会被宇宙赶出家门！

好消息告诉我们，在短时间内人类是不会被宇宙赶出家门的。宇宙至少能够把现在这种适于生命存在的状态再维持1000亿年。这相当于地球历史的20倍，或者相当于智人（现代人的学名）历史的500万倍。假如人类在公元1000亿年的新年到来之前就突然灭亡，并且不能放焰火庆祝新年的来临，那一定不能说是宇宙本身的错。

坏消息是，这世界上没有什么东西是能够永远存在的。宇宙或许不会消失，可是随着时间的推移，它可能会让人觉得越来越“不舒服”，并且最终变得不再适于生命存在。计算这种情况何时会出现以及将会怎样出现确实是一门令人心情抑郁的科学，但是我们也不得不承认这项研究本身也有一种冷酷的魅力。从天文学家埃德温·哈勃1929年发现宇宙正在膨胀以来，经典的“宇宙大爆炸”理论经过了几十年的不断修改。根据这个理论，宇宙的最终命运将取决于两种相反力量之间的“拔河比赛”的结果。一种力量是宇宙的膨胀，在已经过去的100多亿年的时间内，宇宙的扩张始终在使星系之间的距离拉大。还有一种力量就是这些星系与宇宙中全部其他物质间的万有引力：它好像一个制动器，可以让宇宙扩张的速度渐渐放慢。

其实，这个问题很简单，就像万有引力足够使扩张最终停止，那么宇宙就注定会发生坍缩，并最终变成一个大火球——同宇宙大爆炸相当，不过是过程正好相反的“大崩坠”。如果宇宙的膨胀没有被万有引力阻止住，那么它最终将变成一个令人感到“不快”的黑暗和寒冷的世界。恒星是通过使氢原子核（主要是氢和氦）发生聚变反应形成较重的原子核来产生能量的。如果恒星内部储存的氢和氦全部消耗完毕，日渐衰老的恒星上燃烧的火焰也会因为没有新的原子来支持而熄灭。这时候，宇宙会慢慢衰变为一个一团漆黑的空间。