1989年10月,安徽九华山第八具木乃伊问世。这是一位名叫大兴的和尚, 4年前坐化在缸中,4年后开缸,发现其尸体仍未腐烂,佛教界称之为“肉身”。
据说,九华山此前已出现过7具肉身,其中最早的一具是葬于“月身宝殿”内塔下的开山祖师——地藏。据说地藏99岁圆寂,肉身历经3年不腐。现在,大殿依然耸立,只是无法判断殿内到底有没有地藏的肉身。
除此以外,还有一位有生平记载的和尚也将肉身保存了下来,是一名叫无瑕的和尚。无瑕生于万历年间,圆寂时已达106岁高龄。
圆寂3年9个月后,人们在他坐化的东崖峰山洞中发现了他的肉身,身边还有他用自身的血和金粉调和写的经卷。
1966年8月,几位和尚将其肉身藏在寺外的一个土坑里,该坑以钢筋和石板搭成石屋状,这一放就是11年。1977年4月,经有关部门批准,研究者挖掘了土坑,发现埋在泥土里的肉身仍旧完好无损。而此次大兴和尚的肉身更是让人惊奇,他的生平也有据可考,让人无法否认其真实性。大兴和尚生于安徽太湖县,祖父于1913年将其带到黄山屯溪莲堂,17岁上九华山出家,后来一直住在双溪寺。
1985年2月初,大兴不小心摔伤了脚,却不让和尚们给自己治伤。2月13日,大兴停止进食,并要求在他死后保留肉身。为不让大兴难过,大家当面同意了,并保证“只要能留下来,就给你装金供奉”。
毕竟肉身不腐的事情谁都没有见过,所以都将疑虑藏在了心里。4天后大兴圆寂了,经九华山佛教协会和双溪寺住持妙恒商议后同意保留大兴肉身。
2月19日,人们把大兴盘腿打坐的尸体放入由木炭和生石灰做干燥剂的缸中。人们把封闭好的缸放到室外,又自发地在缸外修了一座2米多高的砖塔。
4年之后,双溪寺决定开缸。当缸盖被揭开时,一股异香扑鼻而来,大兴端坐在缸中丝毫无损,身上原本崭新的架裟已腐烂得只剩几根原来缝衣用的尼龙线。
坐化时,大兴的脖子上还挂着一串用铁丝串成的罗汉珠,出人意料的是铁丝也完全烂掉,罗汉珠全部落在缸底。连铁丝都腐烂了,而大兴的身躯却无一处腐烂。只是皮肉已收缩变硬,但肌肉丰厚的臀部、臂部仍略有弹性。
皮肤和肌肉残留的张力仍能让他的一些主要关节活动。为防开缸后大兴的肉身腐烂,和尚们立即给肉身裹上皮纸,又涂上生漆,可以说这种保护是非常积极的。1990年4月,大兴的肉身又被装上金,正式在双溪寺供奉。
人死后尸体为何在九华山不腐?人们纷纷从各种角度进行猜测。有一种观点认为,肉身不腐可能与九华山的气候条件和地理环境有关。
但经过调查,九华山的气候并不是特别干燥,土质也没有特别之处,而且比较湿润,并不是很利于保存肉身。
还有一种观点认为,九华山的水中可能含有某些特殊的微量元素,长期饮用后对人体产生了影响,以致死后不腐。
这种观点同样没有说服力。姑且不谈当地水中的成分,当地同样饮用九华山上的水的人,死后多土葬,但并无肉身不腐之事。于是就有人提出,或许是大兴和尚的饮食存在什么秘密。但经过调查访问,并没有发现这方面的证据。
总之,关于肉身不腐的现象,人们现在还无法作出任何令人信服的解释。
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