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马王堆女尸不腐未解之谜

时间:2022-02-20 百科知识 版权反馈
【摘要】:1972年湖南长沙马王堆一号汉墓出土的女尸,是中国迄今为止所出土的各类古尸中保存最完好的一具。这一切表明,马王堆汉墓的女尸虽在地下埋藏了2000余年,但却和鲜尸没多少差别,在世界考古史上实属罕见,具有极高的研究价值。据史料记载,历史上的长沙地区少有地震,偶有地震发生,其强度和所产生的破坏性也是极其轻微的,因而,深达20米的墓室没有任何裂缝产生。
千年古尸之谜_科学奥秘探索

1972年湖南长沙马王堆一号汉墓出土的女尸,是中国迄今为止所出土的各类古尸中保存最完好的一具。这个女尸出土时,尸体外形完整,全身皮肤湿润,身体的许多软组织还有一定的弹性,右大腿外侧的毛孔、脚趾上的指纹以及眼睑上的睫毛均清晰可见,左耳鼓膜完好,脑膜及胸腔内外器官外形完整,腹腔结构层次清楚,内隔膜完整,皮下脂肪丰富,心脏表面光滑。这一切表明,马王堆汉墓的女尸虽在地下埋藏了2000余年,但却和鲜尸没多少差别,在世界考古史上实属罕见,具有极高的研究价值。

研究表明,在对马王堆汉墓女尸进行解剖时,研究者发现,女尸胸廓隆起,隔肌上移,胸腔空间变小,舌稍外露,直肠脱出肛门约1厘米,这表明女尸肠道曾发生过细菌繁殖、发酵、产气等腐败过程。由于尸体被多达20余层的衣服捆扎,腹腔内所产生的大量气体压向隔肌,致使胸腔变小,腐败没有进一步发展下去,从而使得女尸能够很好地得到保存。研究人员对此大感兴趣,分析原因,大体上有以下几个方面:

第一,女尸入土前用多层丝麻织物紧裹,有助于隔离空气和防止蚊蝇产卵。死后尸体立即入棺,内棺由六块整木板构成,内外均用生漆刷就;中棺亦由巨大整块木板制成;四层套棺一层套一层,每层均用油漆密封;棺外有内椁和外椁,木椁周边用5000多千克木炭填塞,木炭外面还用60~130厘米的白膏泥封固以隔绝空气和防止潮湿。尸体入棺后就处于几乎是完全密封的条件下,棺内几乎没有空气存在,尸体腐败初期以及随葬品腐败耗氧,导致棺内缺氧。各类有机物在厌氧甲烷菌作用下,形成具有可燃性的沼气,沼气的不断产生、积累,造成棺内压力增大,进而增强了抵抗外界渗水的能力。在长期缺氧的环境中,加上细菌本身代谢产物的积累,造成细菌的大量死亡,因此,尸体也就停止了腐烂。

第二,马王堆汉墓坑深16米,加上墓口封土共深达20米,整个墓坑用黏土分层夯实。据史料记载,历史上的长沙地区少有地震,偶有地震发生,其强度和所产生的破坏性也是极其轻微的,因而,深达20米的墓室没有任何裂缝产生。

第三,女尸浸泡于酸性棺液中(pH=5.18),棺液含有乙酸乙醇及多种有机酸,沉淀物中含有大量的硫化汞,这些物质本身都具有一定的防腐保鲜功能。尸体被上述棺液浸泡,不仅有利于防腐,还可以保持尸体温润,其原理与现代医学用福尔马林(5%甲醛、2%甘油、10%乙醇)保存尸体(供研究和解剖用)的原理相近。

第四,日本考古学家在研究马王堆汉墓周围水土环境时发现,周围土壤中有大量的弱碱性水存在,其成分与现今风行的“活性水”相近,这种水对水果的药锈和餐刀上的铁锈,十分有效。

综上所述,深埋、密封、防水、防腐以及周边土壤中的弱碱性水环境,是马王堆女尸保存完好的基本条件。

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