一个成功的帝王，基本就是文治和武功两个方面，叶卡捷琳娜二世能够成就大帝的伟业，是因为她的工作包括四个方面，这四条，缺了任何一条，大帝的成色就不够了。按照叶卡捷琳娜投入的精力排列，四方面工作分别是：一、抢地盘，二、加强专制，三、包养小白脸，四、混西欧文化圈子。
这一篇先讲讲女皇的武功，和她带给俄罗斯巨大的领土扩张。
其实，德国公主叶卡捷琳娜成为沙皇，俄罗斯已经不算是罗曼诺夫王朝了，叶卡捷琳娜一直将彼得大帝视为自己的榜样和前辈，她不介意以彼得大帝的继承人自居，所以王朝就不用改名了。
仰慕彼得大帝的伟业，就要决心完成大帝当年未竟的事业，彼得大帝打通了波罗的海的海口，对黑海的出海口则死不瞑目，叶卡捷琳娜二世预备继续这件工作，再战土耳其，打通黑海。
俄国和土耳其的这场战事，其实是由波兰引发的。17世纪波兰日益没落，当时他家的领土还很不识趣地连接着波罗的海和黑海，地理位置让俄国人羡慕和觊觎。叶卡捷琳娜之前的沙皇，没有实力生吞波兰，只好退而求其次，先在政治上控制这个国家。之前说到，安娜沙皇时代，俄国人扶持的奥古斯特三世成为波兰国王，波兰被俄罗斯操控在掌心里。
1763年，奥古斯特三世死亡，波兰议会要选举新的国王，这时叶卡捷琳娜沙皇派出军队进入波兰，迫使波兰人按俄国的需要选立了新的国王。新的国王是女皇的旧友——波尼亚托夫斯基。这哥们儿对这场富贵并没有欣喜，对他来说，他更希望重新得到女皇的爱情。
波尼亚托夫斯基成为国王，跟沙皇直接兼并了波兰没有不同，而这种兼并来的国家，最麻烦的事就是国民不服。1768年，在靠近土耳其边境的波兰小镇上，突然有波兰人组织了爱国团体，号称要抵制俄国人，让俄国人从波兰的土地上滚出去。
女皇发兵4万开进该地区平乱。说是镇压波兰乱党，其实女皇打的是其他的主意。对女皇来说，波兰几个造反作乱的乡民，根本不值得动肝火，女皇希望的是，这个事件能引发跟南方恶邻、俄国宿敌土耳其的擦枪走火，而后双方就可以痛打一场。
事情还真是如女皇所愿，之前俄国的另一个敌人——法国已经多次跟土耳其煽风点火，希望两边打起来。如今俄国的军队，荷枪实弹贴着自家的边境动作粗鲁，土耳其人终于没忍住。俄国军队非常愉快地掉转方向，开进了土耳其。
虽然叶卡捷琳娜早有动手的心思，可战局就这样突然开始，还是让周边很震惊，腓特烈大王从一个军事专家的角度分析，说两边都准备不足，十足是“盲人打瘸子的战争”。
俄国方面不瞎也不瘸，俄土交锋的第一场战事，有海陆两个战场。七年战争，虽然俄国的结局很丢人，却不无收获，那就是训练和培养了一批盖世的名将。就是在这些著名将领的带领下，俄军南下的战斗非常顺利，占领了多瑙河畔若干小公国，还拿下了亚速夫，并占领了克里米亚。
克里米亚半岛上就是克里米亚汗国，作为蒙古帝国的遗族，他们早就没有草原帝国当年的凶猛了，面对俄罗斯崛起后的虎视眈眈，他们只能托庇于土耳其苏丹，都是穆斯林兄弟嘛。吃掉克里米亚，是这次俄国出兵的第一战略目标。
陆上战役的成功不如海上来得轰动，俄国的舰队在奥尔洛夫兄弟老三阿列克谢的率领下，从波罗的海进入北海，在英国人胆颤的注视下大摇大摆地穿越了英吉利海峡，雄赳赳气昂昂进入了地中海，并在爱琴海上迎战了土耳其的舰队。海上的战斗封锁了土耳其的海上交通，迫使土耳其在1772年提出和谈。因为俄国的要价太高，一直不能达成共识，直到1774年，俄国遭遇了更头痛的问题，和谈才算有了结果。
在这个和约中，克里米亚获得了独立，土耳其割地又赔款，黑海东岸的地区基本都属于俄国了，最痛快的是，俄国的商船此后可以自由进出博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡，这就是说，彼得大帝想了一辈子的黑海出海口被打开了。
女皇不满足于此，让克里米亚独立，只是行动的第一步，让它独立的目的，就是为了最终占有它。1783年，借助克里米亚内部的矛盾，俄罗斯就直接兼并了克里米亚，女皇派了自己最钟爱的男人波将金去做了总督。
波将金不负女皇重托，接手这片土地后，就安排俄罗斯人向南部移民，开发新收编的国土，几年之后，建设得有声有色，有模有样。他盛情邀女皇南巡，参观自己的劳动成果，女皇很高兴地带着自己的盟友奥地利的约瑟夫二世和波兰国王波尼亚托夫斯基加上几个重要欧洲国家的大使，3000人的队伍，隆重奢侈地搞了一次巡游，其间雪橇、游船、马车各种交通工具轮番上阵，是欧洲历史上空前的热闹。而波将金的建设工作，也深受女皇的肯定，新收复的土地欣欣向荣，新收复的人民对女皇崇敬爱戴。
在靠近土耳其边境地区，波将金组织了一场大型演习，黑海舰队也表演了一场海战为女皇助兴，女皇圣心大悦，而很多人却非常不爽。
第一个被吵得睡不着觉的当然是土耳其，这场巨大的热闹就在他家门口，对土耳其苏丹来说，相当于上门羞辱他。另外两个睡不踏实的，一个是法国，一个是英国。
法国是传统敌人，一直认为，俄国跟土耳其一动手，肯定没有好结果，没想到俄国大胜，还取得了这么大的收益，羡慕嫉妒恨；英国呢？作为海上霸主，俄国的舰队从自家门口招摇而过，进入了爱琴海，还占领了好些岛屿，这就是说，北极熊毛茸茸的熊掌眼看要伸进地中海搅和了，这种事，绝对不能让它发生。
有英法撑腰，睡不着觉的苏丹决定再次对俄国宣战。
又中了女皇的下怀，第一次俄土战争的收益，对叶卡捷琳娜来说，最多是个零头，她刚给自己的二孙子起名为君士坦丁，还专门给配了希腊保姆。意思很明白，她要拿下土耳其，让自己的二孙子进入君士坦丁堡登基，恢复拜占庭帝国。
第二次俄土战争打了五年，俄国又赢了。女皇没有实现恢复君士坦丁堡的计划，但是她几乎已经将俄国的领土扩张到了南部的自然边界，土耳其承认了俄国对克里米亚的兼并，整个黑海北岸都进入俄国的版图。
英法挑唆土耳其上了战场，关键时刻也没说出手支援，倒是瑞典很够意思，眼看俄国陷入跟土耳其的苦战，就赶紧在北方动手，想收回被俄罗斯占据的芬兰一带。虽然瑞典的军队多次威胁到圣彼得堡的安全，可是，如今的瑞典实力实在不值得如此得瑟。俄国军队一边打着土耳其，一边就逼得瑞典求和，双方同意维持版图现状。女皇曾经在战时戏称瑞典国王是小丑，从这场战事看来，还真是小丑。
收拾了宿敌土耳其，彻底打开了黑海，俄国的版图向南方延伸了一大片，这一切，都没让女皇满足，对她来说，一定要彻底吃掉波兰，才算工作完美。于是，用了23年的时间，分三次，俄国和普鲁士、奥地利分掉了波兰。
女皇把自己的旧情人派去波兰做国王，这个活儿一点儿都不好玩。波兰国内波兰人、立陶宛人、白俄罗斯人、乌克兰人、犹太人花样繁多，自然宗教信仰也是五花八门。想让这帮人团结一致一条心，怎么可能呢？
吃掉波兰，是俄罗斯、普鲁士、奥地利三家共同的心思，这三家在波兰还都有自己的势力，俄国也知道，想独吞波兰是不可能。第一次俄土战争，俄罗斯占领多瑙河流域不少地盘，有点逼近奥地利的意思，于是腓特烈二世就出主意，干脆就让俄国分掉一块波兰的国土，俄国说不定就不在南方继续深入了。而普鲁士不是占领了西里西亚吗，所以奥地利也拿一块，算是补偿；普鲁士自己当然也有一份。
就这样，1772年，三家大军压境，波兰国王向旧情人女沙皇说尽了好话，也没有保全自己国家，眼睁睁地看着三分之一的国土和三分之一的人口失去了。俄国获得的，是德维纳河到第聂伯河之间，白俄罗斯人和拉脱维亚人居住的那部分。这次分割，为了照顾奥地利的心情，让他家分得最多，可如果看战略价值，腓特烈拿走的地盘虽然面积最小，却是价值最高，说明腓特烈才是真正的老狐狸。
第二次瓜分是1793年，起因是受法国大革命影响，波兰人组织了爱国党派，想通过改革挽救国家，收复故土。女皇当然不能让他们得逞，再次和普鲁士联手出击，镇压了波兰国内的运动，顺带又各分走一片土地。
两年后，只剩20万平方公里和400万人口的波兰不屈服，发动大规模的起义，跟俄军直接交火，一度甚至收复了被占领的华沙。俄国和普鲁士从东西两个方向进攻，奥地利终于有空加入行动，也从南部出兵，很快，起义军失败。三家人终于功德圆满地最后吃掉了波兰，那个屡次向沙皇求情无果的旧情人，被带回了俄国。
18世纪，三个邻居如此胆大妄为地瓜分了一个曾经强大的主权国家，的确是够惊人的。但因为法国大革命更惊人，西欧诸国忙着组成反法同盟呢，所以俄、普、奥三家得手后，其他国家最多也就是谴责而已。
公平地说，俄国分得的乌克兰、白俄罗斯等区域，历史上曾经是古基辅罗斯国的领土，是被波兰抢去的，这几个地区信奉东正教，跟天主教的波兰人本来就格格不入。所以，这三次瓜分，俄罗斯感觉光明正大。从叶卡捷琳娜二世的角度考虑，是不是历史上的故土，是不是东正教徒都不是重点，重点是，俄国要扩张。
叶卡捷琳娜二世经过这六场大战，为俄国版图增加了六十多万平方公里领土，可是这个成绩远远没有达到她终极目标，她临终前遗憾地说：如果我活到二百岁，我会让全欧洲匍匐在我脚下。她梦想中的俄罗斯帝国应该设六个都城，分别是：圣彼得堡、柏林、维也纳、巴黎、君士坦丁堡、阿斯特拉罕（里海边的城市）。我们也遗憾女皇没活到二百岁，如果能看到俄国女沙皇VS拿破仑皇帝，那将是何等的赏心乐事啊。
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