甲状腺是释放能量的开关

甲状腺是人体最大的内分泌腺，棕红色，分左右两叶，中间相连（称峡部），呈“H”形，约20～30克。甲状腺位于喉下部气管上部的前侧，吞咽时可随喉部上下移动。甲状腺的基本构成单位是腺泡，对碘有很强的聚集作用，虽然通常腺体中的碘含量比血液中的含量高25～50倍，但每日饮食摄入的碘仍有1/3进入甲状腺，全身含碘量的90%都集中在甲状腺。甲状腺激素是甲状腺分泌的激素。

甲状腺激素的生理功能主要为：促进新陈代谢，使绝大多数组织耗氧量加大，并增加产热；促进生长发育，对长骨、脑和生殖器官的发育生长至关重要，尤其是婴儿期。此时缺乏甲状腺激素则会患呆小症；提高中枢神经系统的兴奋性。此外，还有加强和调控其它激素的作用及加快心率、加强心缩力和加大心输出量等作用。

甲状腺是内分泌系统的一个重要器官，它和人体其它系统(如呼吸系统等)有着明显的区别，但和神经系统紧密联系，相互作用，相互配合，被称为两大生物信息系统。没有它们的密切配合，机体的内环境就不能维持相对稳定。内分泌系统包括许多内分泌腺，这些内分泌腺受到适宜的神经刺激，可以使某些细胞释放出高效的化学物质，这种化学物质经血液循环被送到远距离的相应器官，发挥其调节作用，这种高效的化学物质就是我们平常所说的激素。甲状腺是人体内分泌系统中最大的内分泌腺，它受到神经刺激后分泌甲状腺激素，作用于人体相应器官而发挥生理效应。

平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但“粗脖子病”大多数人并不陌生，其实“粗脖子病”就是甲状腺肿大，这就告诉我们甲状腺位于颈部。再具体些，我们平常所说的“喉结”，甲状腺就位于“喉结”的下方约2～3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动。

甲状腺上达甲状软骨中部，下抵第六气管软骨处，峡部多位于第二至第四气管软骨的前方，有的人不发达。有时自峡部向上伸出一个锥状叶，长短不一，长者可达舌骨，为胚胎发育的遗迹，常随年龄而逐渐退化，故儿童较成年人为多。

在青春期，甲状腺发育成熟，女性的甲状腺比男性的稍大一些。在正常情况下，由于甲状腺很小很薄，因此在颈部既看不到，也摸不到。如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。这种程度的肿大往往是生理性的，尤其是在女性青春发育期，一般不是疾病的结果，但有时也可以是病理性的。

甲状腺表面有结缔组织被膜。表面结缔组织深入到腺实质，将实质分为许多不明显的小叶，小叶内有很多甲状腺滤泡和滤泡旁细胞。甲状腺素和T3的主要作用是增强机体产热代谢，促进小肠对糖的吸收，如果身体经常处于低血糖状态下，甲状腺素分泌就会变得异常，而导致甲状腺亢进。高糖的饮食和低糖的饮食，都会导致甲状腺分泌异常，只有保证稳定而持久的糖的来源，才能使得甲状腺工作稳定。甲状腺的分泌也参与脂肪代谢的调节，因此对肥胖有巨大影响，如果甲状腺分泌不足，脂肪的代谢就会减弱。此外，甲状腺还可以促进组织器官，特别是脑和骨的发育成熟。所以，在幼年期，甲状腺功能低下可引起呆小症，从而导致人体提前衰老。

甲状腺内的滤泡旁细胞基底部胞质内有嗜银颗粒，颗粒内含有降钙素，以胞吐的方式分泌。降钙素是一种多肽，通过促进成骨细胞分泌类骨质、钙盐沉着和抑制骨质内钙的溶解使血钙降低。这个功能的变化，将影响人体钙的吸收和骨钙的释放，对骨质的密度有很大影响。甲状旁腺位于甲状腺侧叶的背面，上下各一对，少数人的甲状旁腺被埋在甲状腺内。甲状旁腺表面有薄层结缔组织被膜，腺细胞主要分为主细胞和嗜酸性细胞。主细胞主要分泌甲状旁腺素。甲状旁腺素是一种多肽类激素，其主要作用是增强破骨细胞的破骨功能，肢解骨组织，使骨内钙盐溶解，形成可溶性钙释放入血。另外，甲状旁腺素还能促进小肠和肾小管对钙的吸收，使血钙增高，在甲状旁腺素和降钙素协同作用下，维持体内血钙的稳定。而血钙的稳定，对人体情绪与睡眠的稳定有重要作用。

甲状腺机能的正常与否，将直接关系身体的能量状况。能量不足，甲状腺就会增加分泌，能量充足，甲状腺就得到休息。身体所有器官工作都需要足够的能量来支持，所以，甲状腺的开关决定了身体器官的工作水平。