“当我相信自己的存在是一个更深一层的事实时，我感觉自己被囚禁在自我之中。我的生命就像一个玻璃隧道，我在隧道中越跑越快，隧道的尽头是无尽的黑暗。当我改变观点时，玻璃隧道壁消失了，现在我生活在旷野之中。”
德里克·帕菲特（Derek Parfit，1942年出生）
《理和人》（Reasons and Persons）
英国哲学家德里克·帕菲特提出了一个著名的思想实验中，在这个实验中，想象未来的科学家发明了能够让人们到其他星球旅行的远程传输机。工作原理是把你的身体细胞拆开，通过结构扫描，然后通过无线波把扫描信息发送到你的目的地，最后重新组装一个你。帕菲特认为，既然你只是一个物体，那么你的“旧”身体被摧毁或者“新”身体是由新鲜的原子组成，这些都无所谓，因为你的配置—确切地说，你大脑里的记忆和个性—才是真正重要的。
然而，有一天，远程传输机失灵了：没能摧毁你“原始”的身体，仅仅生产出了一个相同的“你”。更糟糕的是：由于失灵，你的本体会死去。结果是：你坐在地球上，望着可视电话里火星上的“自己”，对于将活下去的“你”是该感到满足，还是对于濒临死亡的你悲痛欲绝呢？
这是一个有关个人直觉力的测试：如果你满足，你分享帕菲特的观点（你的记忆和个性是最重要的）；如果你心烦意乱（可能是大多数的观点），那么你相信你不仅仅是一串记忆—帕菲特所说的关于你自己的“更深一层的事实”使你成为“你自己”。然而，除了损害传统的只有一个“你”的观念之外，帕菲特的观点是令人沮丧和还是让人思想解放的？帕菲特争辩说，通过抛弃自我“更深一层事实的”的概念，我们赢得了新的自由：死亡只是结束了一个独特的、统一的、自我的假象。尽管“我”死了，而“曾是我”的物质继续存活：身体的机能、我的“其他的”记忆、所有的东西，等等。你不觉得这些……令人欣慰吗？
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