公元207年，曹操大败袁绍之后，正准备北伐攻打乌桓和辽东。在出征以前，曹操的几位将领反对这次出兵，认为这是一次孤军作战，很可能会失败。而曹操却执意要出兵北伐。于是，曹操率兵北伐，途中历经艰险，当时阴雨连绵，道路十分泥泞，加之路口都有敌军埋伏，所以曹军只能凿山填谷，绕道而行。虽然解决了进军路径的困难，但曹军却处于严重缺水断粮的困境，无奈之下，只好忍痛杀掉几千匹战马借以充饥。
曹军好不容易接近乌桓的时候，却遭逢敌军主力的攻击，在这个紧要关头，幸好曹操亲临指挥作战，终于化险为夷，取得了胜利。在庆功宴上，曹操首先问道：“在这次出征前，是那几位将领劝我不要北伐的？”
众人一听，顿时安静下来，几位将领急忙出队跪下请罪。曹操见状，不禁大笑，忙说：“几位将军快快请起，我今天不但不会罚你们，反而还要大大奖赏你们。当初，你们劝我不要北伐，实践证明你们的意见是很正确的。我因为没有及时采纳你们的建议，险些全军覆没，这次的胜利不过是侥幸而已。”这几位将军听了曹操的话，这才放下心来。从这以后，众将士对曹操这种秉公无私、赏罚分明的做法无不赞赏。
【运用经典】
鬼谷子云：“用赏贵信，用刑贵正。刑赏信正，必验耳目之所见闻。其所不见闻者，莫不暗化矣。诚畅于天下神明，而况奸者干君？右主赏。”
运用奖赏时贵在守信，运用刑罚时贵在公正。刑罚与赏赐的信誉和公正，必须以臣民所见所闻来验证，这样对那些没有亲眼看到和没有亲耳听到的人，也有潜移默化的作用。曹操每次带兵出战，凡是攻下一城所获得的贵重物品，都会全部拿出来，按将士们的功劳大小分别奖赏，对于那些无功者，是坚决不给的。可见，他的确是一个了不起的军事家，不仅行赏及时，而且赏罚分明，公平公正。曹操的这种做法在很大程度上调动了将士们的积极性，提高了部队的战斗力，进而使自己立于不败之地。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
