公元前484年，齐简公派遣国书为大将，带领军队攻打鲁国。孔子听到消息后非常吃惊，连忙召集自己的学生商讨对策。子贡自荐，说自己有办法解除鲁国的危难。
子贡先拜见了齐国的右丞相陈恒，对他说：“鲁国的城池施工简单，很容易攻破，而且国君大臣都懦弱无能；而吴国城墙又高又厚，兵多将广，很难征服。”
陈恒听了很生气，子贡走近一步接着说：“我知道丞相和国书等人有矛盾。国书带兵攻打弱小的鲁国，很容易取胜，这样一来他就会因自己的功劳而对您构成威胁。”
陈恒脸上开始变色，显出急切的样子，子贡见状接着火上浇油：“如果您设法让国书攻打吴国，那么他将面临很大困难，甚至有可能身败名裂，这对丞相稳固自己的大权实在是太妙了！”
陈恒听了茅塞顿开，但是他又考虑到贸然让国书攻打吴国会引起别人的怀疑。
子贡似乎看出陈恒的心思，于是接着对他说：“只要丞相暂时叫国书按兵不动，我可以立即说服吴国救鲁伐齐，这样就可以名正言顺地攻打吴国了！”
陈恒欣然同意。子贡连忙赶到吴国，说服夫差救鲁伐齐，一场大战就这样开始了。吴国与鲁国合兵一处，很快打败了齐国的军队。
【运用经典】
鬼谷子云：“夫贤、不肖、智愚、勇、怯、仁义，有差。乃可捭，乃可阖；乃可进，乃可退；乃可贱，乃可贵；无为以牧之。审定有无以其实虚，随其嗜欲以见其志意。微排其所言，而捭反之，以求其实，实得其指，阖而捭之，以求其利。”
事实上，一开一合的目的就是为了让对方将实力和计谋全部暴露出来，以便对对方作出准确的估计，然后根据不断探测，实施说服。说服时捭阖两者必须密切配合，不能顾此失彼。一开一合的反复，就像一个圆环，开合环绕其上，开到了极点又复归于合，合到了极点又复归于开。如此往复无穷地运用，就一定会成功。而子贡游走于吴国与齐国之间，正是巧妙地使用了连环计，最终才解除了鲁国的危难。
子贡
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