天下最接近“道”、最有智慧的人，便是不争的人。利益有限，争得头破血流也最多只能抢到有限的一部分，而且不免会招人厌恶。冷静达观，显出礼让的态度，却往往能比争抢者得到的更多。
三国时，曹操选立太子时，长子曹丕为太子，但次子曹植更有才华，文名满天下。于是曹操一时间难以定夺。曹丕是极不甘心自己的太子之位被弟弟夺走的，他想拼死一争，却又明知自己的才华远在曹植之下，胜数极微。曹丕就向他的贴身大臣贾诩讨教。贾诩说：“您有德行和度量，像个寒士一样做事，兢兢业业，不要违背做儿子的礼数，这样就可以了。”
一次曹操亲征，曹植又在高声朗诵自己做的歌功颂德的文章来讨父亲欢心，并显示自己的才能。而曹丕却伏地而泣，跪拜不起，一句话也说不出。曹操问他什么原因，曹丕便哽咽着说：“父王年事已高，还要挂帅亲征，作为儿子心里又担忧又难过，所以说不出话来。”
此言既出，满朝肃然，都为太子如此仁孝而感动。相反，大家倒觉得曹植只知道为自己扬名，未免华而不实，作为一国之君恐怕难以胜任。结果还是“按既定方针办”，太子还是原来的太子。曹操死后，曹丕顺理成章地登上魏国皇帝的宝位。曹丕是个聪明人，与其争不赢，不如不争。只需恪守太子的本分，让对方一个人尽情去表演吧。
最后，这场兄弟夺嫡之争，以不争者胜而告终。
对掌权握势者来说，下属做事的态度会比做了多少更重要。在其他人争先恐后之时，自己显出“不争”的冷静，反而更能得到上级的认可和信任。
合作是维持秩序、克服混乱的重要法则，一旦要各自居功、互不相让，这个法则必然遭到破坏，世间的秩序将无从谈起。在这一点上，林语堂先生便极为明智，在《八十自叙》中先生曾说，自己始终喜欢革命，却不喜欢革命家，他极讨厌政客，绝不加入任何团体与人争吵；从这两句话不难看出，先生极力想远离那些被利益纷争缠绕的环境和身份，他想做个清净的人，远离这些，便可达到此种目标，或许正因为如此，林语堂先生才会从厦门大学文科主任的职位上请辞，不做他人争权夺利的牺牲品。活得随意，远离烦恼。
不争，才能争来生活的智慧和快乐。铭记此话，生活就会更加美好。
《道德经》中有云：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”老子拿水与物不争的善性一面，来说明它几乎近于道的修为。
如果将水的品性归结到一点，那便是“不争”。所谓“不争”，就是摒弃争强好胜，抛却争名夺利之心，若人能做到不争，也便可消弭人世间的各种矛盾和争端。
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