“上善若水”与“厚德载物”

原 文

上善若水。（《道德经·八章》）

意 译

最高的品德和修养（亦指拥有最高品德和修养的人）就如同水一样。

人生智慧

老子说“上善若水”，意思是拥有最高品德的人如同水一样。老子的本意是认为水有助于万物生长，却不与万物相争，这才是高品德的象征。而我们现在经常会将“上善若水”与“厚德载物”连在一起以用来形容人的品德气度要泽披万物，容纳百川，这其实是对“水”的理解的进一步延伸。

同样崇尚水的庄子在《庄子·逍遥游》中说了这样一段话，更进一步地为我们解释了老子的话：“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。”

庄子举出的一个简单的事例中通常包括几层道理。如果水不深厚、不充满，就没有办法承受大船，除非像大海一样的深厚、广阔，才能承载起几千吨、几万吨的大船。

在厅堂里挖个小坑，然后舀一杯水倒在里面，把微小的芥子置入水中，芥子就仿佛小舟一样在水面行驶。如果把杯子放在水面，则一下就胶住了，浮不起来。为什么？因为水太浅，杯子当船太大了。在这里，庄子明白地告诉我们，每个人的气度、知识范围、胸襟大小都不同。要立大功、成大业，就要培养自己的气度、学问、能力；要够得上修道的材料，就要像大海一样波澜壮阔。佛经上形容“如来如大海”，也是这个道理。

浅水中只能漂浮草籽，大海中才能航行巨轮，人生也是如此。人的品德与心胸就要如大海一般，宽阔深厚，只有这样才能做到厚德载物。

南唐后主李煜善工诗词，被俘后，曾与赵匡胤同席饮酒。赵匡胤说：“都说你诗写得好，念上两句与朕听听。”李煜稍作沉思，随即吟出两句《咏扇》诗：“揖让月在手，动摇风满怀。”对仗既工，意境也是好的。不料赵匡胤听后却大笑，道：“满怀之风也值一提？”李煜面容惨淡。赵匡胤虽是靠棍棒起家的赳赳武夫，却是有资格嘲笑李煜的。想当初他尚未发达，一日路过华山，喝得大醉，竟在田里结结实实地睡了一觉。醒来之际，恰好一轮明月冉冉而出。赵匡胤口占一首，道是：“未离海底千山黑，才到天中万国明。”后来将这诗念与人听，众人无不叫好。那气度，“满怀之风”又如何比得？曹操53岁时诗云：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已；盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”古往今来，建丰功伟业者，无不具有超凡的气度与能力，胸怀宽广，厚德载物。

从另一个方面来看，何为浅水，何为大海，其实不像黑白对错那样简单易判。如来如大海，究竟怎样才算是广阔的胸襟与人生？

有一天，上帝造了三个人。他问第一个人：“到了人世间，你准备怎样度过自己的一生？”第一个人回答说：“我要充分利用生命去创造。”上帝又问第二个人：“到了人世间，你准备怎样度过自己的一生？”第二个人回答说：“我要充分利用生命去享受。”上帝又问第三个人：“到了人世间，你准备怎样度过自己的一生？”第三个人回答说：“我既要创造人生，又要享受人生。”上帝给第三个人打了100分，他认为只有第三个人才是最完整的人。

第一个人来到人世间，表现出了不平常的奉献感和拯救感。他为许许多多的人作出了许许多多的贡献，对自己帮助过的人，他从无所求。他为真理而奋斗，屡遭误解也毫无怨言。慢慢地，他成了德高望重的人，他的善行被广为传颂，被人们默默敬仰。他离开人间，人们从四面八方赶来为他送行。直至若干年后，他还一直被人们深深地怀念着。第二个人来到人世间，表现出了不平常的占有欲和破坏欲。为了达到目的，他不择手段，甚至无恶不作。慢慢地，他拥有了无数的财富，生活奢华，一掷千金，妻妾成群。他因作恶太多而得到了应有的惩罚。正义之剑把他驱出人间的时候，他得到的是鄙视和唾骂，被人们深深地痛恨着。第三个人来到人世间，没有任何不平常的表现。他建立了自己的家庭，过着忙碌而充实的生活。若干年后，没有人记得他的存在。人类为第一个人打了100分，为第二个人打了0分，为第三个人打了50分。

像大海一样做人，才能真正了解生命之道，如果只想托起一粒微小的草籽，那么只需一捧水就够了。人活一世，草木一秋，懂得何为深广，才能波澜壮阔。