意义问题的消解

以身殉利，按利益原则而为，这种人生态度对人生意义问题的理解，或明确或不明确，均是认定人生意义在于得物；以身殉名，按道德原则而为，即是认定人生意义在于成就道德。庄子对这两种人生意义都不认同，原因在于殉利、殉名均违背人之本性，且最终必然导致人生无意义感。那么庄子对人生意义问题有什么答案？没有。庄子彻底否定已有的答案，并不是要重新回答它，而是从根本上对这个问题本身予以否定。为什么要否定这个问题本身？这个问题根据什么可以取消？

首先，道作为天地万物之本原，其本身没有目的性，不以任何意义为目的。道的根本特征是无为，任万物自然而然不加干涉。

道化育万物但不是为了行义，惠泽古今但不是为了行仁，自古长存但不是为了求长寿，使天覆地载、品物流形但不是为了施展技巧。对于天地万物而言，道可谓仁义，但道自身并无行仁义之目的。道为万物本原，也是宇宙法则。人与天地万物都取法于道。所以，人亦应自然无为，不能有目的与意义的追求。

其次，道不依赖于任何事物，以自身为本原，所谓“自本自根，未有天地，自古以固存”。万物之本性得自于道，万物之性亦是完满自足的。鸢飞鱼跃，莫不自足、自适其性，无须外求。

彼至正者，不失性命之情。故合者不为骈，而枝者不为?；长者不为有余，短者不为不足。是故凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去忧也。^[11]

合于本性的，就是最恰当的。本性所有的，绝不为多余，所以不能去除；本性所无的，也绝不是不足，所以亦不可增添。比如，野鸭的腿天生就短，你绝不能给它接上一段，接一段对它来说就违反了本性，就是痛苦。野鹤的腿天生就长，你也不可把它锯短，锯短就违反了鹤的本性，就是悲哀。所以，任何事物的本性，绝不可增减、改变。

物性如此，人性亦然。所谓“道与之貌，天与之形，恶得不谓之人？”^[12]人之作为人无须别有所求，因为道赋予了人之为人的本性。

古之真人，不知说生，不知恶死；其出不欣，其入不距；袺然而往，袺然而来而已矣。不忘其所始，不求其所终；受而喜之，忘而复之，是之谓不以心捐道，不以人助天。是之谓真人。^[13]

人生于天地之间，忽然而来，忽然而去，生死皆不由己，生亦自然，死亦自然。此为道之流行。人有心智，可能背离道、丧失本性。但如能不因心智而违道，不以人为增益所得之天性，则可称为“真人”。人之本性本然自足，无须增益。所以，从人得之于道的自足本性而言，亦无须另有目的与意义的追求。

再次，所谓意义，是人强加于物的，就物自身而言，无所谓意义。任何物之存在，没有任何目的，也绝非为了实现某种意义。

马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，草饮水，翘足而陆，此马之真性也。虽有义台路寝，无所用之。及至伯乐，曰：我善治马。烧之，剔之……而马之死者已过半矣。陶者曰：我善治埴，圆者中规，方者中矩。匠人曰：我善治木，曲者中钩，直者应绳。夫埴木之性，岂欲中规矩钩绳哉？^[14]

伯乐善于治马，对马进行种种训练，最后有一两匹成为千里马，其余之马大多死于非命。烧制陶器的人善于将黏土烧制成器物，方圆合于规矩。木匠善于加工利用木材，能随意使之或曲或直。成为方成为圆，是人强加于黏土的意义，黏土的存在绝不为追求合于规矩。木材同样也不为合于钩绳而或曲或直。于人而言，希望马都成为千里马，但于马自身而言，它只是按自然本性生存，蹄踏雪毛御寒，食草饮水，自由自在地跳跃奔驰，成为千里马绝不是马的目的或所追求的意义。我们可以讲某物对于人或他物有某种意义，但切不可认为其存在是为了实现某种意义。任何事物之存在本身，绝不含目的性。老鼠的存在绝不是为了给猫吃。所以，对于人生、人之生命存在本身而言，也不是为了实现某种意义。由此，人生意义问题不能成立。

意义一词的基本含义是作用、价值，它的原本用法、通常用法是用来表示事物之间的某种关系。它是一个关系概念，而不是本质概念。比如我们讲一棵树的意义，它长成木材可以做桌椅、建房屋，还可以生火取暖、做饭、照明，它如果有果实还可以食用，等等。桌椅、房屋、做饭又有各种意义。这种种意义，都是针对于人而言，而非其本质，如果不考虑它与人的关系，则上述意义均不存在。对树木自身而言，其生长绝不是为了桌椅、房屋、生火取暖。我们还可以讲土壤的意义，它为各种生命提供营养，这是针对生物而言。不考虑生物，则无所谓提供营养，土壤的存在无提供营养这样的目的。我们在谈论某事物之意义时，必然是指它与其他事物之某种关系，必然有所针对。所以说，意义是一关系概念。

意义起源于人最初的自觉，即庄子所谓“是非之彰”。有了是非观念，用之判断物，是对利的自觉。有了这种自觉，人们把握了建造房屋的意义，种植五谷的意义，进而探究自然万物对于人的意义。现在，我们把握了森林、大海对于人类生存的意义，微量元素对于生命健康的意义，臭氧层对于地球生命的意义，原子核中所含有的巨大能量对于解决人类能源需求的意义……以后我们还可能把握太阳黑子、宇宙黑洞对于人类或地球生命的意义。把握意义，可以说是人类认知活动的根本动机。当然，就现在人类的科学精神讲，虽然有时意义的动机并不明显，但意义把握仍然是最根本的动机。

人顺着这样一种把握事物的习惯，进而试图通过意义来把握人生。我们把握事物的意义不难，但试图把握人生意义时却遇到了极大困难。为什么困难？因为我们把意义一词用于人生时，超出了此概念的使用范围。意义是一关系概念，讲事物的意义是针对人而言，但我们讲人生的意义时，又是针对什么而言呢？如果把人生针对于别的事物，如真理、知识、德行、财富等等，认为人生之意义在于这些，那么这无异于认为人生本身无意义。为什么？比如建造一座房子，我们的劳动及房子的意义在于遮蔽风雨、起居、饮食或贮藏财物等等。但是如果脱开对房子的利用，则我们的劳动及房子皆无意义。或者说，劳动及房子本身无意义，其意义在于最终的目的——　人的利用。同样，如果说人生意义在于真理、财富，那么人生成为一过程或工具，意义在于目的，人生本身无意义。这就出现一个悖论。那么我们讲人生意义，不针对于外物，而针对于人生自身，可以解决困难吗？针对自身，也就是脱离开了关系，而脱离开关系不可言意义。因为任何事物就其自身而言，无所谓意义。所以，对人生提出意义问题是不恰当的，或者说是不应该的。