选择时机，时机不到莫出手

赤壁大战以后，周瑜和刘备都想取南郡。周瑜临江下寨，刘备也屯兵油江口，诸葛亮先稳住周瑜，声称让周瑜先取，如果东吴取不下城，他们再取。于是，刘备只在油江口屯扎，按兵不动。周瑜自信弹指间就可得南郡，对刘备屯兵根本不放在心上。诸葛亮对周瑜实际上是散布假象，行瞒天过海之计，等待取城的时机。

且说周瑜与曹仁在南郡大战，双方互有胜负。后来，到底是周瑜计高曹仁一筹，设计将曹仁大军引出南郡，以伏兵大破曹仁。曹仁大败，前、中、后三军皆被冲散，曹仁想带着残兵败将返回南郡，却被东吴大将凌统截住去路，曹仁只得往襄阳而去。

周瑜胸有成竹地率军回攻南郡，以为南郡已无多少曹军守城，取城已成定势。周瑜来到城下，忽见城楼布满旌旗，城楼上一将大声喊道：“都督少罪！吾奉军师将令，已取城了——吾乃常山赵子龙也。”周瑜大怒，急令吴兵攻城，赵云命守城将士乱箭射下。

周瑜攻城不下，于是派甘宁率数千军马取荆州，命凌统带数千军马攻襄阳，等这二城取下后再取南郡。周瑜正在调兵遣将，忽然探马来报说：“诸葛亮自得了南郡，遂用兵符，星夜诈调荆州守城军马来救，却教张飞袭了荆州。”此报刚毕，又一探马飞来报说：“夏侯惇在襄阳，被诸葛亮差人赍兵符，诈称曹仁求救，诱惇引兵出，却教云长袭了襄阳。”周瑜费尽辛苦，一无所获，却让诸葛亮抓住战机，不费大力，一夜之中得了三城，周瑜如何不气。

诸葛亮一气周瑜，得了南郡、荆州、襄阳三城，一是使用了瞒天过海之计，以按兵不动的假象瞒住了周瑜；二是使用了无中生有之计，以曹仁兵符诳荆襄二城曹军出城，以便乘虚而入；三是使用了趁火打劫之计，趁曹操和孙权两家大军交战的混乱，以逸待劳，坐收渔翁之利。但是，如果没有抓住时机速战速决，这些计策也无用武之地，南郡早归周瑜，荆襄二城也会久攻不下，时间一拖下来，鹿死谁手就很难说了。

军事家孙武曾言：“兵之情主速，乘人之不及。”《孙子兵法》强调冲其虚，进攻敌人防守薄弱、兵力虚弱的地方。乘虚而入，可以以小的代价换取大的收获。两军交战，虚实则是相对而言，今日之实，明日可能为虚，今日之虚，也可为明日之实，一切都在变化之中。要想乘虚而入，必须以迅雷不及掩耳之势向敌人进攻，才不至于贻误战机，稍有迟缓，就可能酿成大错。俗话说：“机不可失，时不再来。”有时候你所遇到的机会是千载难逢的，错过这次机会就没有下一次了，这就是“兵之情主速，乘人之不及”的道理。

古代贤明的君王大臣的眼光永远盯着创业、守业、统一、称霸，但盯着是盯着，时机不到绝不出手，这就需要选择时机。为了实现目标，他们有的委曲求全，如卧薪尝胆的勾践；有的隐山隐水，不显露，不当出头鸟，如朱元璋的“缓称王”；有的割让眼前的利益，如诸葛亮割让三郡；有的使用韬晦之术，假装成庸庸之徒，如三年不鸣的楚庄王。

打伏击的指挥员都知道，伏击的时间不可过早，要等大部分敌人进入伏击圈，己方能发挥出最佳杀伤力，才可攻击，否则会放跑敌人。

懂市场的企业家知道，新产品本身并非财富。有的企业重视开发新产品，却误认为上市越早越好。其实，任何一种产品，不管它本身多么优异，如果出现在市场尚未被开发的时间，它的价值则等于零。上市要研究时机，上市以后要讲究合适的速度，即新产品的市场推进步调要与人们的需求协调一致。“以快制胜”是商战的战略之一，而不是全部。仅仅以快还未必制胜，更为关键的是把握好新产品上市的“时节”，即市场的时机定位。

《菜根谭》认为朋友之间的交往要“自薄而厚，先严后宽”，即施人恩惠要先从淡薄而逐渐浓厚，假如先浓厚而后淡薄，就容易使人忘怀这种恩惠；树立威信要先从严而逐渐变宽，假如先宽后严，那别人就会怨恨你无情。无论先薄后浓，还是先严后宽，都必须把握由浅入深、循序渐进的交际原则，而且变化不要太快。

时机对于人生决策来说是一个非常重要的因素。时机不到，就匆忙作决定，仓促行动是冒险之举；时机已经成熟了，却不识时机或拖延不决，优势也会变为劣势。把握时机，当机立断，则是胜利之本。