消除忧虑的万能公式

你想到过世上会有一个迅速而有效、百试不爽的清除忧虑的方法吗？也就是看上几页书，立刻就能活学活用、马上付诸实施的方法？如果你很想知道，那么就看看威利·卡瑞尔是怎么做的。

纽约州的卡瑞尔公司闻名国内外。威利·卡瑞尔是绝顶聪明的工程师，同时也是公司的老板，还是开创空调制造业的先驱。在纽约的工程师俱乐部，我和卡瑞尔先生共进午餐，从他那里我学到了消除忧虑、解决困难的最好的办法，甚至可以说是一个万能公式。

“在纽约州水牛钢铁公司打工的时候，我还很年轻。”卡瑞尔先生回忆说，“有一次，我被派往投资高达数百万美元的密苏里州匹兹堡玻璃公司，装配两台煤气洁净器，以清除杂质，使煤气安全燃烧，并减轻引擎的磨损。这种清洗煤气的新方法，只是第二次应用于工业生产，技术还不够成熟，使用的时候出现了很多没有想到的技术难题。反复调试之后，机器虽然勉强可以运转，但还是达不到理想的设计效果。”

“这种情况让人惊惶不安，我遭受了一生以来最大的打击。我开始忧虑焦急了，这让我的肠胃经常痉挛，伴随而来的就是难忍的疼痛。那一段时间，我经常寝食不安。”

“我知道忧心烦躁于事无补，所以经过考虑之后，我终于想到一个既可以解决问题，而且同时又消除忧虑的办法。事实证明，这个方法的效果很明显。这个排忧解难的有效办法三十多年来帮助我一路走来，成就了今天的事业。其实这个简单实用的法则适用于任何人，而且很容易掌握。这个方法分为三步：”

“第一步，直面地分析我面对的最坏结局，即使彻底失败会出现怎么样的最严重后果呢？老板损失2万美元，而我可能丢掉差事，但总不会坐牢或者被处死吧！首先这是毫无疑问的。”

“第二步，鼓励自己，接受这个最坏的结果。我告诉自己，我的人生中即将出现一次失败，但我还能找到新的工作，我还有机会重来。至于我的老板，他们也知道这是在试验期，2万美元不会一下把他打垮的，他会把这个当成是实验经费。”

“接受了最坏的结果以后，我一身轻松，心里开始安静平和了。”

“第三步，我开始把时间和精力投入到改善最坏结果的努力中去。”

“我尽量想一些补救办法，减少损失的数额。经过几次试验，我发现如果再花5000美元买些辅助设备，就能解决这个问题。我立刻决定按照这个方案行事。最后，公司不但没有损失2万美元，反而赚了1.5万美元。”

“要是当年我一直担心下去的话，恐怕永远不可能做出现在这样的成就。因为忧虑的最大危害，就是毁掉一个人的专注力。忧虑使人思维混乱，无法选择正确的方法，也更无法作出正确的决定。然而当我们迫使自己做最坏的打算，在思想上做好接受最坏结果的准备，我们就能轻松掌控全局，因为真实的结果不会比这更糟了。这样，我们在处理问题时，就会占据一定的心理优势，可以专心地解决已经发生的问题。”

“这件事过去几十年了，但是这个办法我却一直在用，所以我自那之后的生活一直都是完美无缺的，因为我没有了忧虑和烦恼。”

为什么威利·卡瑞尔的万能公式有这么高的实用价值呢？从心理学上讲，它让我们从忧虑的纷乱情绪中，回到了现实中，让我们仿佛置身事外一般敏锐地关注自己，而不再是忧虑带来的烦恼和不明确。一旦我们脚踏实地，哪里还有什么事情是不能解决的呢？

应用心理学之父威廉·詹姆斯教授已经去世38年了，如果他还健在的话，听到这个奇妙的办法一定会深表赞同。就像前文所说的，他曾经告诉他的学生：“乐于接受不可改变的事实，是战胜随之而来任何不幸的第一步。”

林语堂的《生活的艺术》一书深受大家的欢迎，在书里他表达过同一种理念。“保持心灵平和……能接受最恶劣形势的考验，在心理上就能让你迸发出更大的潜力。”这和卡瑞尔自己想出的方法不谋而合，接受了最坏的结果。没错，这样做就意味着我们已经没有什么更坏的结果了，也就意味着我们失去的一切完全有希望重新找回来。

“直面最坏状况，你会发现再恶劣的情况也不过如此，”威利·卡瑞尔告诉我们说，“我立刻就会平静下来，以清晰的思路生活下去。”

他的话很值得人深思，但是生活中仍有成千上万的人因为无法克制自己的忧虑、怨愤而一事无成。因为他们拒绝做最坏的打算，怨天尤人的他们还不肯尽力改进，只会破罐子破摔。他们不但不重新构筑自己的人生大厦，反而纵容脑子里的忧虑从容发展壮大，最终他们被忧虑击倒。

这套消除忧虑的万能公式，曾使一个带着棺材远航的垂死病人，心安理得地大吃大喝，最后体重竟然增加了40公斤。1948年11月17日，波士顿史蒂拉大饭店，艾尔·汉里亲口给我讲述了这件事。

“那是在20年代，”他说，“我因为忧郁症引发了胃溃疡。一天晚上，我的胃开始出血，被送到芝加哥西北大学医学院附属医院抢救。在生病期间，我的体重从175磅急剧降到90磅。我的病非常严重。医生连头都不许我抬，他们认为我即将死去。因为我只能吃苏打粉、半流质食物，每天早晚还要有护士拿橡皮管插进我的胃里，给我洗胃。”

“这种煎熬持续了好几个月。最后，我对自己说：‘安息吧，汉里，要是除了等死没什么其他指望的话，不如充分利用快死的时间去做点什么。你不是想在有生之年周游世界吗？那么如果你现在还有这样的愿望，就赶快行动吧！’”

“当我告诉那几位医生，自己要去周游世界，一天两次的洗胃由我自己来。医生们都很吃惊，他们警告说，如果我敢去环游世界，那结果只能是葬身海底了。还是在医院里吧，还能多活几天。”

“不，决不会。”我的回答很坚决，“我答应过我的家人，把我葬在尼布雷斯卡州老家的墓地里，所以我打算带着棺材一起旅行。”

“我去买了口棺材拉上船，然后和造船公司商定，如果我死了，就把遗体放在冷冻舱里，直到回到家乡。我踏上多年前规划的环球海航旅程，心里无限感慨地默念着奥玛·开俨的那首诗《零落为泥之前》：

啊，在我们零落为泥之前，

岂能辜负这一生的欢乐，

物化为泥，永寂黄泉，

无酒、无弦、无歌，永无明天。”

“就这样，我登上了从洛杉矶开往东方的‘亚当斯总统’号，开始了自己的旅行。向东方航行的时候，我感觉心胸开阔、神清气爽。没过多久，我感觉病情大有好转，逐渐开始停药和停止洗胃。再后来什么食物都敢吃了，甚至包括沿途许多没见过的土特产。我在吃这些东西的时候，别人说我吃了一定会很快死去。然而几个星期之后，我不但好好的活着，而且居然能抽加长型黑雪茄，喝几杯酒了。这样的享受我有很久没试过了，我简直都快乐疯了。我们曾经在印度洋上碰到季风，在太平洋上遭遇台风，可我却在这些刺激的冒险中得到了极大乐趣。”

“我们在船上游戏、歌唱、交友，通宵畅谈。在中国和印度，我看到了贫穷与饥饿，觉得家里的烦心事跟东方问题相比，简直就像是天堂与地狱。我把所有无聊的担忧都抛到了九霄云外，只顾尽情享受快意的人生。回到美国后，我的体重增加了90磅，我甚至差点忘记自己曾经是胃溃疡患者了。这段航行是我一生中最快乐的事情，我们从未感到像现在这么舒适、快乐和健康。而且自此之后，我基本上就没再病过。”

艾尔·汉里告诉我，他发觉自己的做法恰恰符合威利·卡瑞尔克服忧虑的办法。

第一步，我问自己：“最坏的可能是什么？”答案是：死亡。

第二步，我让自己做好准备迎接死亡。我不得不这样，因为我别无选择，几个医生都说我快死了。

第三步，我想方设法改善这种状况，那就只能“尽量享受剩下的这些时间”。如果我进行的是“忧虑的旅行”，毫无疑问我可能在船上活不过几天。可我打定主意完全放松，忘记所有的烦恼，而这种心理调节使我产生了新的活力，使我获得了新生。

所以，如果你忧虑焦急而不知所措，就运用威利·卡瑞尔的万能公式，做下面三件事：

1.问你自己：最坏的可能是什么？

2.如果这是最坏的结果，就做好准备迎接它。

3.冷静、坦然地想办法改善这个最坏的情况。

让我们看看其他人对卡瑞尔公式的应用实例。这是我讲习班上的一名学生——一位纽约石油商的经历。

“有人勒索我，”他说，“我不相信会有这事。就像在拍电影一样！物价委员会是严格限制油价和销售定额的。有个自称政府调查工作组成员的人向我索要红包，说我的石油公司里有运货员把应该给顾客的定量油偷偷克扣，然后再私下卖掉。他声称掌握了运货员徇私舞弊的证据，并要挟打算将证据转交地方检察官。我这才发现公司里有人搞非法交易。”

“当然这与我个人没什么关系，但法律规定公司必须为自己员工的行为负责。而且一旦闹到法院，会带来很大的负面影响，那将会对我的生意造成毁灭性打击。我们家族的石油生意是24年前我父亲创立的，这是我一直引以为傲的，要是砸在我手里，后果将不堪设想。”

“当时我都急病了，一连三天吃不下，也睡不着。我一直为这件事而担忧。我是给他5000美元了事，还是该直截了当地说‘你想举报就去吧’。我一直拿不定主意，每天晚上都在失眠和时而的噩梦中度过。”

“星期天晚上，我无意中拿起一本《怎样不再忧虑》，这是听卡耐基公开讲演时得来的。看到威利·卡瑞尔分析‘面对最坏的情况’怎么做时，我决定按照他说的方法来处理这个问题。”

“我同样问自己：‘如果拒绝给钱，勒索者把证据交给检察院，可能发生的最坏情况是什么呢？’”

“答案是：毁了我的生意，也就仅此而已。我不会被抓起来，仅仅是被这件事毁了。”

“于是我冷静下来，即使结束生意，但我最少以后能够心安，大不了再换个工作。我对石油行业很熟悉，应该有公司会雇用我。我开始觉得一身轻松，忧虑开始消除，情绪终于稳定下来。令我感到惊喜的是，我能像往常一样正常地思考了。”

“我冷静地走出了第三步，想办法改善最坏的情况。如果我跟律师商量，他应该会帮我找到最好的解决办法。一开始我没有想到这一点，因为我当时只是在担心，一直没有充分而有效的思考。这样想好之后，我酣畅地睡了一觉。第二天，我去见了律师。”

“律师让我找到检察官，主动坦白这件事。我去见地方检察官，把这件事情如实告诉了他，实情和盘托出。出乎意料的是，检察官告诉我，类似这样的勒索案子，在几个月里已经连续发生多起，那个‘政府调查组成员’实际上是个通缉犯。”

“这是我一生中永难忘怀的一课，现在每当我面临困境，就会使用威利·卡瑞尔的万能公式来应对。”