“小不忍则乱大谋”这句话我们都听说过，它的道理是：生活中，有些东西我们只有去忍一时，才会见到等在后面的成功。
如果能忍这一时，能将痛苦忍一忍，能将小事忍一忍，那么就不会有“小不忍则乱大谋”这样的失败之事了。
能够忍让的人，事情一般都能够做好。至于别人是否正确，那也是无所谓的事。能够宽容待人，忍一时风浪，迎来广阔天空，这是古人的经验，也是今人欲成大事需养成的习惯之一。
在楚汉相争中，刘邦由于势单力薄，经常吃败仗。汉高祖四年（前203年），刘邦兵败，被项羽围困在荥阳。而他的大将韩信自领一军，北上作战，捷报频传，攻下魏、赵、燕诸王国，最后又占领了齐国全境。
五月，韩信派使者来见刘邦，说：“齐人狡诈反复，齐国又与强楚为邻，如果不设王威慑，不足以镇抚齐地，请大王允许我暂代齐王。”
刘邦一听，当然不依，如今大敌当前，这小子竟敢“趁火打劫”，胁迫我分权与他！刘邦气愤不过，便破口大骂：“我坐困荥阳，日夜盼望你韩信带兵来增援，你不但不来，反要自立为王！我……”
正骂着，刘邦感到自己的脚被人踩了一下。他恶狠狠的目光一扫，张良向他示意了一下。刘邦知道他一定有重要的话要告诉自己，便打住了话题。
张良清楚地知道韩信是当世首屈一指的将才，目前又拥有强大的兵力，处在举足轻重的地位上。刘邦如与韩信翻脸，轻则形成刘邦、韩信、项羽三强鼎立，重则导致项羽、韩信联合攻汉。无论出现哪一种情况，都于刘邦大为不利。反之，如果能调动韩信的兵马，就能拖住楚军，重创楚军。于是，张良果断地用脚踩刘邦，制止他骂出那些无法收场的话来。
张良靠近刘邦，悄声说：“大王，韩信手握重兵，右投则大王胜，左投则项羽胜。我们对他的要求要慎重考虑。”
刘邦是个个性坚忍的人，他压住怒火，当即下令派张良为使节，带着印绶到齐地去，立韩信为齐王，并征调韩信的军队。结果战争形势很快便发生了重大转折：汉军由劣势向优势转变，逐渐对楚形成了包围之势。
经过几年激战，刘邦终于在垓下全歼楚军，取得了战争的最后胜利。
君子有所忍有所不忍，在利于大局的情况下，忍是一种智慧；在鸡毛蒜皮的小事上，忍是一种涵养；在人际交往中，忍是一种气度。有修养的人，从来不会在毫无意义的事情上发火动怒。只有生活中的智者，才能品味出忍的力量。
隋朝末年，李渊从太原起兵后不久，便选准关中作为长远发展的基地。因此，借“前往长安，拥立代王”为名，他率军西行。
李渊西行入关，面临的困难和危险主要有3个：第一，长安的代王并不相信李渊会真心“尊隋”，于是派精兵予以坚决阻击；第二，当时势力最大的瓦岗军半路杀出，纠缠不清；第三，瓦岗军还用一方面主力部队袭奔晋阳重镇，威胁着李渊的后方根据地。
这3大危险中，隋军的阻击虽已成为现实，但军队数量有限，且根据种种迹象判断，隋廷没有继续派遣大量迎击部队的征兆。但后2个危险却是主要的，瓦岗军的人数在李渊的10倍以上，第2种或者第3种危险中，任何一个的进一步演化都将使李渊进军关中的行动夭折，甚至全军覆没。
为了能扭转形势，李渊急忙写信给瓦岗军首领李密，详细通报了自己的起兵情况，并表示了希望与瓦岗军友好相处的强烈愿望。
不久，使臣带着李密的回信又来到了唐营。李密在信中劝说李渊应同意并听从他的领导，并速速表态。
当时，李密拥有洛口要隘，附近的仓中粮帛丰盈，控制着河南大部。向东可以阻击或奔袭在扬州的隋炀帝，向西则可以轻而易举地进取已被李渊视之为发家基地的关中。
李渊深知此时情况于己十分不利，如若此时再与李密树敌，后果将是“灭顶之灾”。眼下之计，只有先假意屈服于李密，日后再与他算账不迟。于是，李渊对次子李世民说：“李密妄自尊大，绝非一纸书信便能招来为我效力的。我现在急于夺取关中，不能立即与他断交，增加一个劲敌。”于是，李渊回信道：“天生庶民，必有司牧，当今为牧，非子而谁？老夫年逾知命，愿不及此。欣戴大弟，攀鳞附翼，唯弟早膺图篆，以宁兆民。宗盟之长，属籍见容。复封于唐，斯荣足矣。擅商辛于牧野，所不忍言；执子婴于咸阳，未敢闻命。汾晋左右，尚需安缉，盟津之会，未有卜期。谨此致覆！”大意是当今能称皇为帝的只能是你李密，而我则年已50有余，无此愿望，只求到时能再封为唐公便心满意足，希望你能早登大位。因为附近尚需平定，所以暂时无法脱身前来会盟。这封信巧妙地掩藏了李渊争夺天下的野心，使李密放下了心。
李世民看了信说：“此书一去，李密必专意图隋，我可无东顾之忧了。”果然，李密得书之后十分高兴，对将佐们说：“唐公见推，天下不足定矣！”
李渊授李密之好，卑词推奖，不仅消除了李密争夺关中的危险，而且还为李渊西进牵掣住了洛阳城中可能增援长安的隋军，从而达到了“乘虚入关”的目的。李密自以为聪明，实际自己中了李渊之计。他对李渊信任有加，常给李渊通信息，更无攻伐行为，只专力与隋朝主力决斗。之后几年中，李密消灭了隋王朝最精锐的主力部队。而自己也被打得只剩2万人马。而李渊则利用有利时机发展成了最有实力的势力，不费吹灰之力便收降了李密余部。
“小不忍则乱大谋”，这句话在民间极为流行，甚至成为一些人用以告诫自己的座右铭。有志向、有理想的人，不应斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有开阔的胸襟和远大的抱负。只有如此，才能成就大事，从而实现自己的梦想。
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