世界上最大的湖泊——里海,海面上把海水染成了红色

第四章　几大名海

里　海

如果你站在伊朗北部的厄尔布尔士山上向北望去，眼前会出现一片烟波浩渺、一望无际的广阔水面，这就是位于亚、欧两洲交界处的里海。其实，它是一个不通海洋的大湖。它的南面和西南面是厄尔布尔士山脉和高加索山脉，其他三面是平原和低地。里海南北延伸，有点像个“S”，南北长约1200公里，东西平均宽约320公里。湖岸线长约7000公里，面积为371000平方公里，差不多相当于日本全国的面积，是世界第一大湖。它的东西北三岸属前苏联，南岸在伊朗境内。里海的东部有一个卡腊——博加兹——哥耳湾，通过一条狭窄的海峡与里海相通。

里海是一个内陆湖泊，水源主要来自伏尔加河、乌拉尔河等河流。大体上可以分成三部分：北部一般深4－8米；中部水深170－790米；南部最深，最大深度达1025米。平均深度约180米，北浅南深。冬天北部封冻而南部不结冰。

里海的水面低于海平面28米，每年由河流和地下水流入里海的进水量，加上湖面上的降水量合计约338立方公里，但是因为所处地区气候干燥，蒸发强烈，湖面蒸发量大致与进水量相等，有时还会超过进水量，出现入不敷出的“赤字”。进的少、出的多，水面就会下降。1930年湖面积是42．4万平方公里，1970年就缩到37．1万平方公里。因为水分大量蒸发，盐分逐年积累，湖水也越来越咸。由于里海的水源主要来自北部的河流，所以里海北部湖水含盐度低，为0．2%，而南部可高达13%。

里海明明是个湖泊，为什么叫它“海”呢？这是因为黑海水面辽阔，经常出现狂风恶浪，犹如大海波涛；其次，因为里海的水是咸的，有许多水生动植物也和海洋生物差不多，如大叶藻类、海豹、鲟鱼、鲑鱼等；并且在地质历史时期，里海曾与黑海、地中海相通，后来由于地壳变动，与大海分开，才形成湖泊（地理上把这种湖泊称为海迹湖）。因此，人们就把这个世界上最大的湖泊叫做“里海”了。

里海地区是著名的石油产地。里海西岸的巴库和东北岸乌拉尔河流域都是前苏联重要的产油区之一。里海南岸的厄尔布尔士山麓地带是伊朗重要的石油、天然气蕴藏区之一。里海海底也有丰富的油藏，石油生产已扩展到离岸数十公里的里海海底。里海也是一个重要的产鱼区，并且盛产芒硝和食盐。

里海还是前苏联与伊朗之间重要的国际运输航道。

红　海

红海是印度洋的一个边缘海。它像印度洋的一条巨大的臂膀深深地插入非洲东北部和阿拉伯半岛之间，成为亚洲和非洲的天然分界线。

红海形状狭长，从东南向西北延伸，全长1932公里，而最宽处只有306公里，面积约45万平方公里，平均深度为490米，中部最深的地方达2600米以上。红海北部分岔为两个海湾，东南的叫亚喀巴湾，西面的叫苏伊士湾。

红海南部以狭长的曼德海峡同阿拉伯海的亚丁湾相连，北部通过苏伊士运河和地中海相通，地理位置十分重要。

红海的海水颜色很怪，不是蔚蓝色而是红褐色的。这是为什么呢？

原来，在红海表层海水中繁殖着一种海藻，叫做蓝绿藻。这种海藻死亡以后，就变成红褐色。大量的海藻漂浮在海面上，把海水染成了红色；另外，红海东西两侧狭窄的浅海中，有不少红色的珊瑚礁，两岸的山岩也是赭石色的，它们的衬托和辉映，使海水越发呈现出红褐的颜色，于是就得了红海这样一个名字。

红海处于干燥炎热的亚热带地区，降水稀少，蒸发强烈，周围多是干旱的荒漠，没有什么大河流入，海水主要靠从曼德海峡流进的印度洋补给。因此，海水的温度和盐度都很高，表层海水的最高温度可达32℃，表层海水平均含盐度一般为38．8‰，许多海区高达40‰以上，是世界上水温和含盐量最高的内海之一。

有趣的是，从地图上可以看到红海东西两岸几乎平行，而且如果按海岸线剪下来，两岸可以完好地拼接起来。另外，红海的海底有一条很深的海槽，并且有一种被称为“热洞”的特殊区域，水温比其他地区高，盐度比其他地区大。

为什么红海会有这些有趣的特殊象呢？据科学家研究，在四千多万年以前，地球上并没有这个红海，那个时候的非洲与阿拉伯半岛还是连在一起的。

后来，现在红海所在的地区发生了大断裂。在漫长的地质年代里，断裂的谷地不断展宽，才逐步形成今天的红海。大海槽就是断裂谷地的底部，“热洞”地区是有熔岩从地下流出造成的。

目前，红海还在继续扩张，大约每年向两侧展宽两厘米左右。有的科学家预言，红海还会变成一个新的大洋呢！

死　海

据说公元70年的时候，罗马帝国的一个统帅包围了耶路撒冷以后，要处决几个俘虏。他让人把这些俘虏带上脚镣手铐投入一个湖里，想淹死他们。

可是这些俘虏不仅没有沉入湖底，反而又被波浪漂送到岸边来了。一连投了几次都漂了回来。这位统帅以为俘虏有神灵保佑，只好把他们赦免了。

这个湖泊在哪儿？为什么淹不死人呢？

原来这个湖就是亚洲西部巴勒斯坦和约旦边界上的死海。

死海南北狭长，面积1000多平方公里。湖面低于地中海海平面392米，是世界陆地上最低的地方。湖水平均有146米深，最深的地方有395米所以湖底最深的地方，已经在海平面以下780多米了。

死海的北面有约旦河流入，南面有哈萨河流入，但是，却没有水道和海洋通连，湖里的水只进不出。由于死海所在的地区炎热干燥，气温高，蒸发强烈，水分蒸发后盐分却留了下来。年深日久，湖中积累的盐分就越来越多了，使死海变成世界上最咸的湖泊，含盐量高达230‰—250‰。就是说十斤湖水中含有两斤盐，是一般海水含盐量的七倍。由于含盐量高，湖水的比重为1．172到1．227，超过了人体的比重，所以在死海中游泳的人平躺在水面上也不会下沉，甚至可以躺在水面上静静地看书呢！

因为死海中含盐量太大了，所以湖水里除了某些细菌以外，其他生物都不能生存，沿岸草木也很稀少，湖泊周围死气沉沉。大家也就把它叫做“死海”。

其实，“死海”是个大盐库，光是食盐的蕴藏量，据说就足够全世界的50亿人吃用2000年。此外，死海中还含有多种盐类，如氯化镁、氯化钙、氯化钾、溴化镁、溴化钾等等，都是重要的化工原料。近年来，死海沿岸已兴建了一些化工厂，开发这些宝贵的天然资源。

地中海

在亚、非、欧三大洲之间，有一片广阔的水域，深陷在陆地之中，东西长约3800公里，南北最宽约1800公里，总面积约250万平方公里，这就是世界上最大的陆间海——地中海。地中海北倚南欧，南临北非，东靠西亚，西面经狭窄的直布罗陀海峡通向大西洋，东北有土耳其海峡连接黑海，东南经苏伊士运河入红海到达印度洋。在国际航运和战略地位上，地中海都占有非常重要的地位。

地中海北部的海岸十分曲折，南欧三大半岛突入海中，并且分布着西西里岛、撒丁岛、科西嘉岛、马耳他岛等众多的岛屿。

地中海平均水深1500米，最深的地方有5092米。一般以亚平宁半岛、西西里岛到非洲突尼斯一线为界，把地中海分为东、西两部分，东地中海要比西地中海大得多。西部地中海在科西嘉岛和撒丁岛以西水深3000米左右，最深的地方有3332米；科西嘉岛和撒丁岛以东的第勒尼安海，一般深度超过3000米，最深处为3730米。东部地中海也被半岛和岛屿分成若干海域，亚平宁半岛与巴尔干半岛之间的亚得里亚海，海水较浅，一般只有几十米到几百米。由亚得里亚海过奥特朗托海峡往南是爱奥尼亚海，水深超过2000米，最深处为4594米。巴尔干半岛与小亚细亚半岛之间是爱琴海，海中岛屿星罗棋布，海岸十分曲折。由于海底地形崎岖不平，深浅悬殊，有的地方，一条航行着的船只，船头与船尾之隔，水深竟相差四五百米之多。

地中海北岸是南欧高峻的阿尔卑斯山脉，南岸是非洲干燥的撒哈拉沙漠，注入地中海的大河只有非洲的尼罗河和意大利北部的波河。地中海所处地区夏季炎热干燥，海水蒸发十分强烈。据计算，一年之内，蒸发就能使水面降低1．5米，如果封闭了直布罗陀海峡，地中海在3000年内就可能完全干涸。因此，地中海海水的含盐量比一般海水高得多，西部表面海水平均含盐量为37‰，东部海水含盐量在39‰。

黑　海

黑海位于欧洲东南部的巴尔干半岛和西亚的小亚细亚半岛之间，是一个典型的深入内陆的内海。面积约50万平方公里，总蓄水量约60多万立方公里。黑海周围有四个国家：西岸是罗马尼亚和保加利亚，南岸是土耳其，北岸和东岸是前苏联。黑海西南部通过土耳其海峡与地中海相连，是沿岸各国重要的海上运输通道。

黑海的平均深度是1190多米。海底地形从西北向东南倾斜，西北部较浅，水深不到200米，南部比较深，最深的地方有2245米。黑海四周有多瑙河、第聂伯河、顿河等大河流入，使黑海海水的含盐度大大低于一般海水的平均含盐度，表层海水只有17‰到18．5‰，大河入海口附近只有3‰左右。

黑海水温比较高年平均水温在10℃以上，冬季也不结冰，只有北部沿岸浅水水域严冬有较短的结冰期。

黑海的含盐度比地中海低，但是水位却比地中海高，所以黑海表层的比较淡的海水通过土耳其海峡流向地中海，而地中海的又咸又重的海水从海峡底部流向黑海。黑海南部的水很深，下层不断接受来自地中海的深层海水，这些海水含盐多，重量大，和表层的海水很少对流交换，所以深层海水中缺乏氧气，好像一潭死水，鱼类也很少。乘船在黑海海面上航行，从甲板上向下看去，就会发现海水的颜色很深，近于黑灰色。黑海也就因此得名。

波罗的海

波罗的海在欧洲北部，深深地镶嵌在斯堪的纳维亚半岛与大陆之间，面积有38万多平方公里。它的形状奇特，很像一个巨大的海湾或河口，只在西南部通过几条狭窄的海峡与大西洋的边缘海北海相通，它们是厄勒海峡、大贝耳特海峡、小贝耳特海峡和卡特加特海峡。这几个海峡虽然又浅又窄，但却是波罗的海经北海出入大西洋的重要通道，有“北方的达达尼尔海峡”之称。

波罗的海平均深度约70米，最深的地方也只有459米，是世界上最浅的海之一。这里原来是大陆上的一个沉降谷地，在地质历史上的第四纪冰川时期，被大陆冰川所覆盖，经过巨大冰川长期刨蚀，使原来的谷地变得又宽又深，后来天气变暖，冰川消退，海水入侵，巨大的谷地就形成了现在这样一个纵长的大海湾。波罗的海的海岸线比较曲折，沿岸有许多海湾，较大的有波的尼亚湾、芬兰湾、里加湾和格但斯克湾等。

波罗的海与外海相通的几个海峡又窄又浅，外海的海水不容易流进来，同时流入波罗的底的河流很多，淡水源源不断注入海中。加上波罗的海在欧洲北部，气候比较冷，海水的蒸发很少，所以，它的含盐量比其他海洋的含盐量低得多。西南部与外海相通的海域含盐量20‰左右，到北部的波的尼亚湾一带只有2‰，平均含盐量还不到8‰。因此，波罗的海是世界上著名的“淡水海”。

波罗的海位于北纬54°以北，冬季北部表层水温在0℃以下，海水含盐量又很低，所以，冬季有三四个月结冰期。南部通常不结冰，终年可以通航。

波罗的海是沿岸各国国内与国际海洋运输的重要通道，海运发达。沿岸重要的港口有波兰的格但斯克和什切青、民主德国的罗斯托克、丹麦的哥本哈根、瑞典的斯德哥尔摩、芬兰的赫尔辛基、前苏联的彼得格勒等。19世纪末期，德国在它领土的北部修了基尔运河，缩短了波罗的海通向北海的航程。

海中“老大”

西南太平洋上的珊瑚海，是个半封闭的边缘海。它在澳大利亚大陆东北与新几内亚岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚岛之间，水域辽阔，一望无垠。

珊瑚海地处南半球低纬地带，全年水温都在20℃以上，最热月水温达28℃，是典型的热带海洋。由于几乎没有河水注入，海水很洁净，呈蓝色，透明度比较高，深水区也比较平静。碧蓝的海上镶嵌着千百个青翠的小岛，周围黄橙色的金沙环绕，岛上绿树葱茏，礁上不时激起层层的白色浪花，在强烈的阳光照射下，显得光亮夺目。在小岛的岸边，俯览蔚蓝色的大海，可以看到水下淡黄、淡褐、淡绿和红色的珊瑚。美丽的珊瑚丛，有的形同蒲扇，有的宛如花枝和鹿角，有的好像一朵绽开的百合花……，千姿百态，瑰丽动人。碧清的海水掩映着绚烂多彩的珊瑚岛群，呈现一派秀丽奇特的热带风光。

这里不仅有众多的珊瑚，还分布着由珊瑚子子孙孙造就而成的成千上万的珊瑚岛礁。世界上最大的珊瑚暗礁群大堡礁，绵延分布在大海的西部。它长达2400公里，北窄南宽，从2公里逐渐扩大到150公里，总面积达8万多平方公里。

在大堡礁礁石周围，遍布形形色色的海藻和软体动物，以及许多色彩艳丽的其他海洋生物。碧蓝碧蓝的海水下面，是千姿百态的珊瑚虫的乐园。它们仿佛是一张巨大的彩色地毯，随着海水起伏、漂荡，五颜六色的热带鱼来往穿梭，构成一座巨大的水生博物馆，又像一座生机盎然的水中花园。1979年，澳大利亚政府规划，把总面积1万多平方公里的珊瑚岛屿与礁群，建成世界上最大的海洋公园，供人们参观游览。旅游者可以在岛礁上的白色帐篷里休憩、娱乐，可以在滨海的金色沙滩上垂钓、散步，也可以乘坐特制的潜水器，到水下亲自观赏迷人的水下世界。

当然，在这恬静的水面下，潜伏着许多高低起伏的暗礁，也会成为各类船舶航行的严重障碍；在景色秀丽的水下世界里，还隐藏着蓑鲉、蓝点、海葵、火海胆等不少有毒的生物。除此之外，这里的确称得上是一个美丽的海上乐园。

珊瑚海因广泛分布珊瑚岛礁而闻名于世，珊瑚礁是这一海域海洋地理最突出的特征。

珊瑚海辽阔浩瀚，总面积达479万多平方公里。由于面积大，海水总体积达1140多万立方公里。珊瑚海是世界上面积最大的海，也是大海家族中的大哥哥。

最小的“小老弟”

亚洲西部小亚细亚半岛和欧洲东南部巴尔干半岛之间，有一个水域狭小的海，叫做马尔马拉海。

马尔马拉海东北面沟通黑海的博斯普鲁斯海峡和西南面连接地中海的达达尼尔海峡，仿佛一所住宅里前庭和后院的两扇大门，因此，马尔马拉海具有完整的海域。它形如海湾，实际却是个真正的内海。马尔马拉海南北的两个海峡，好像地中海与黑海之间联系的两把大铁锁，具有十分重要的战略地位。

马尔马拉海在远古的地质时代并不存在，后来由于发生地壳变动，地层陷落下沉被海水淹没而形成。它的平均深度为357米，最深的地方达1355米。由于马尔马拉海是陆地陷落形成的缘故，所以，虽然水域不大，但深度并不小。海岸附近，山峦起伏，地势陡峻。原来陆地上的山峰和高地，在海上露出水面，形成许多小岛和海岬，星星点点散落在海面之上，构成一幅独特的风景画。其中较大的马尔马拉岛，面积125平方公里，岛上盛产花纹美丽的大理石，图案清秀，别具一格，是古代伊斯坦布尔宫殿建筑的重要材料，在现代建筑中也有许多用途。“马尔马拉”就是“大理石”的意思，这个海域也因此与岛齐名了。

马尔马拉海是地中海与黑海海水交换的通道。地中海的水温和含盐度都比黑海高，所以，地中海的海水经过两个海峡和马尔马拉海从下层流入黑海，而黑海的海水则通过这里从上层流入地中海。马尔马拉海不仅航运地位重要，而且鱼类资源丰富，是土耳其重要的产鱼区。

马尔马拉海东西长约250公里，南北宽约70公里，面积约11000平方公里，是世界上面积最小的海，在大海家庭中是个最小的小老弟。

洋中之海

世界上的海，尽管与邻近海洋相通，但一般都是有海岸的。有趣的是，大西洋中却有一个没有海岸的海，既不与大陆相连，也不被陆地所包围，它就是萨加索海，也叫马尾藻海，人们称它为“没有海岸的海”或“洋中之海”。

马尾藻海在中大西洋的北部，恰好在北大西洋环流的中央。宽约2000公里，长约5000公里。北大西洋环流按顺时针方向旋转，同时使海水不断向海域中部堆积，形成一层700米厚的均匀而又温暖的“马尾藻水”，这层海水在环流影响下，也极缓慢地按顺时针方向运动。当然，马尾藻海是一个极不稳定的海区。由于组成北大西洋环流的各海流随季节和气候不断变化，马尾藻海的边界也随之而变化。

这里的海水像水晶一样清澈，水色深蓝而透明，透明度是世界大洋中最高的。在有阳光的日子里把照相底片放在1083米深处，底片仍然可以感光。

马尾藻海的海水很咸，马尾藻在这里大量繁殖并旺盛地生长着，厚厚的海藻铺在茫茫的大海上。有时，风和海流拖着海藻，形成带状的“风草列”，延伸到很远的地方，使马尾藻海仿佛是一条巨大的印着蓝色条纹的橄榄色地毯。有人估计，这里的马尾藻总量约为1500—2000万吨。

这些马尾藻绝大部分不是长在海底，而且没有传种的生殖器官。它们非常适应漂浮生活，能够直接从海水中吸收养分。

令人费解的是，这个海区并不是那么“肥沃”，为什么马尾藻能大量繁殖和生长？

有人认为，马尾藻海的各种马尾藻是从西印度群岛附近漂来的。也有人认为，是由本海生长出来的，最早它可能来自海底的苗床，后来进化到有自由漂浮的能力，并长出幼芽，逐渐变成了新的海草。

马尾藻海生活着许多奇形怪状的动物，如会膨胀的刺鲀、含着马尾藻飞来飞去筑巢的飞鱼、身体细长的海龙、马林鱼、剑鱼、旗鱼，以及马尾藻鱼、海蛞蝓等。长长的海龙非常有趣，它长着一个管状长嘴，嘴内无牙，混在海藻中就像海藻的分支，随着海藻有节奏地波动。与海龙有密切关系的海马，全身盖着一层骨盔板，善于伪装，白天与海藻颜色一样，晚上则变黑，看上去似爬行动物，实际也是一种鱼。

这里最奇妙的动物要算马尾藻鱼了，这是一种凶猛的小型捕食性动物。

当长到20厘米长时，它就开始庄严“打扮”自己。它的凹凸不平、布满白斑的身体，与马尾藻颜色一致，而且长着像马尾藻“叶子”一样的附属物。它的眼睛可以变色，胸前有一对奇妙的鳍。这对胸鳍互相配合，灵活得像“手”一样，能抓住海藻。在长满牙齿的大嘴上悬着一个肉疙瘩，这是它引诱小动物上钩的诱饵。如果遇到敌害攻击，它能张开大嘴向敌人猛扑，并且吞下大量海水，把身体胀得鼓鼓的，以致攻击者如不把它从嘴里吐出，就会活活地憋死。