约·贝·克拉克的边际生产力论

克拉克的时代、生平与著作

美国和德国一样，在历史上也是一个资本主义发展较晚的国家，历史上没有出现过古典经济学阶段。19世纪相当长时期内对美国经济保持较大影响的，主要是亨利·凯里（Henry Charles Carey，1793—1879）的经济思想。他在1837—1840年出版的三卷本《政治经济学》可以说是美国历史上第一部系统的经济学著述。此书除批判李嘉图理论，宣传阶级利益和谐论外，还大力宣传保护贸易理论。到19世纪下半叶，又有一位经济学家亨利·乔治（Henry George，1839—1897）出来大讲收入分配问题。他猛烈抨击土地私有制和地租的剥削性质，主张国家应对土地征收重税来剥夺土地所有者的不正当收入，试图通过改进分配制度来缓和社会矛盾。从其主张看，可称是一个激进的改良主义者，但他仍是阶级利益调和论者。他认为工人和资本家是相互合作的，得到的都属合理收入，还说利息和工资会一同涨落。

这些经济学家之所以会重视收入分配问题，是由于19世纪以来，尤其南北战争以后，资本主义经济在美国获得了迅猛发展，社会矛盾很快尖锐起来，贫富分化相当突出。为了说明和解决这类矛盾，有人就以“批评”传统经济学和资本主义制度的面貌出现，主张研究社会改良的办法，这就是凡勃伦等人；有人则设法论证工资、利润、利息和地租的收入分配都受自然规律支配，是公平合理的，这就是约·贝·克拉克。

约·贝·克拉克（John Bates Clark，1847—1938）是19世纪末20世纪初美国最著名的经济学家之一，曾长期在哥伦比亚大学当教授，也当过美国经济学会会长，是边际学派在美国最主要的代表人物。他在自己的代表作《财富的分配》（1899）中，把边际概念运用于收入分配领域，提出了一套以分配问题为核心的边际生产力论，而这套理论又和他的“静态经济”和“动态经济”概念分不开。

“静态经济”和“动态经济”

克拉克在研究经济学时，抛弃了传统的“三分法”（把经济学划分为生产论、分配论和消费论三部分）或“四分法”（在上述三部分之外又加交换论），而把经济学划分为三个自然部分。

第一部分研究的是原始经济，没有商品交换，起作用的是一般经济规律，这些规律不论在最进步的或是在最原始的社会经济条件下都同样起作用，涉及的是人与自然的关系，不依赖经济组织而起作用，因此是普遍存在的规律。这些规律，第一个是消费品级差效用规律，指使用某种物品越多，每单位该物品效用就越少，这个规律是决定价值的基础；第二个是生产工具的级差效用规律，指劳动量不变时，使用工具数量越多，每单位工具的效率就越低，这个规律是决定利息的基础；第三个规律是劳动的级差效用规律，指工具数量不变时，使用的劳动量越多，每单位劳动的效率就越小，这个规律是决定工资的基础。

第二、第三部分研究“静态经济”和“动态经济”。克拉克这套概念，并非完全独创。早在19世纪40年代，约·穆勒就已有区分“静态”与“动态”的思想萌芽，后来马歇尔又直接在“静态”的假设下考察了市场的局部均衡。但是，只有克拉克才给这些概念作了明确定义，并用大量篇幅阐述静态经济学中的种种规律，从此才算真正开始了西方经济学中静态学和动态学的区分。按克拉克的解释，所谓“静态”是指一个有生命的，但并非变化的社会。在静态社会中，人口、资本、生产方法、产业组织形式和消费欲望这五大经济因素都不发生变化。以人口为例，如果一社会中虽不断有新生婴儿诞生，也不断有人衰老死亡，因而是一个活生生的社会，而只要该社会每时每刻的人口总数不变，那就是一个静态社会。同样，如果长久地使用同样的器具来耕种土地，并得到同样的收获；如果在同一工厂里使用同样的机器和原材料来工作，那么就都是一种静态社会的产业。这种静态社会虽然在现实中并不存在，但无论什么科学，要分析复杂现象，都必须采用这种大胆的孤立方法，才能探索出正常的、自然的经济规律，以往经济学中常常提到的“自然的”、“正常的”标准，实际上就是静态的标准。

所谓动态经济学，是指在上述一切经济因素都发生变动的情况下研究社会经济的规律，它说明由于各种社会经济因素有了变化后，在静态情况下所表现的规律将发生什么变化。动态经济学的任务：一是解释均衡遭到破坏的各种原因，二是说明在发展变化中实现经济均衡的各种条件。因此，克拉克的动态经济学实际上研究的是，在一些经济因素或条件变化时，一种均衡状态怎样向另一种均衡状态过渡。显然，现在看来，这其实还只是比较静态学，算不上真正的动态经济学。克拉克认为，动态经济的发展需要几十年时间。研究静态经济的目的，是为了寻找到一个决定“工资”和“利息”的自然标准，用以说明工资和利息都是由劳动和资本的边际生产力决定的。

边际生产力论的分配论

边际生产力分配论某些思想观点，早在19世纪上半叶已由德国经济学家屠能提出，但并未引起人们足够重视。19世纪70年代初边际革命以来，边际效用递减思想开始流行，克拉克在综合吸取前人思想成果基础上，提出了一套系统的边际生产力论的分配理论，分别说明工资和利息都由劳动和资本的边际生产力决定。

克拉克提出，在资本数量不变的条件下（也就是静态经济中），如果劳动（即指工人）一单位一单位地增加，每增加一单位工人，则每人分摊到的资本量就会减少，他们只好使用质量越来越低劣的设备，从而使得生产效率下降。于是，每增加一单位劳动所增加的产量和产值就要不断下降。举个例说，如果1亿元资本是固定的，雇佣1　000个工人时每个工人分摊到10万元资本，可用相当优良的机器设备；增雇1　000个工人，即共雇2　000个工人时，每个工人分摊到5万元资本，只能使用差一点的机器设备了。如果继续增加下去，到第五批1　000人时，平均每人只能分到2万元资本，使用的机器设备的质量就更为低劣了。假定雇佣第五批1　000个工人后增加了12万元产值，而企业主付给1　000个工人的工资也就是12万元，那么，这第五批1　000个工人对企业主利益来说就是可有可无的。克拉克把这批工人称为边际工人，认为边际工人创造的价值，不仅决定了他们自己的工资，同样也决定着全体工人的工资，因为这批边际工人的劳动生产能力其实和前面四批即4　000个工人是一样的。如果前面任何一批工人所要求的工资超过了边际工人的产量所决定的工资，那么雇主就可以把他们解雇，而用最后一批工人（即边际工人）来代替他们。这些情况可用图9-1来表示。

图9-1　劳动边际生产的递减

在图9-1中，AD线代表投放的劳动单位量。假定资本量固定不变，劳动是一单位一单位增加时，AB线表示第一单位的劳动借着所有资本的帮助而创造的产量，A1B1线表示第二单位劳动对第一单位所增加的产量，A2B2表示第三单位所增加的产量，以此类推，最后一单位劳动所增加的产量等于DC。DC代表边际生产力，它测量了（或者说可以衡量）这一系列单位中任何一单位劳动的实际生产力，并决定了工资标准。这是因为，第二单位劳动投放后，原来的工人把以前所用资本的一半让给第二批工人，使用生产设备比以前低劣了，从而使得他们的劳动生产力下降，也就是他们的劳动所生产的产量下降，这个减少的生产量等于前一批工人从手中让给新增一批工人的资本所生产的数量。A1B1比AB减少的部分就是让出来的资本所生产的数量。因此，整个BCE代表的是资本的生产力创造的产品，即利息，而AECD则是劳动的全部产品，即工资（见图9-2）。工人们的工资已包含了他们的全部劳动成果。

图9-2　工资和利息的决定

克拉克又用同样的理论和方法论述了利息。他假定劳动量固定不变，资本量按次序一单位一单位地增加，并且仍可以用图9-2来表示。这个图本来表示劳动边际生产力递减时工资和利息的决定，但现在是要表示资本边际生产力递减时利息和工资如何决定。现在，图9-2中AD用来表示投入的资本单位量。这样，AB是第一单位资本的产量，A1B1是第二单位资本所增加的产量，而DC是最后一个单位所增加的产量，代表着资本的边际生产力。因此，DC的数量决定了利息的标准，这里的BCE就代表所有资本生产出来的利息，而AECD则是全体工人的工资。利息是资本自身的产物，是它的边际生产力决定的。

约·贝·克拉克这套理论，具有明显的为资本主义剥削辩护的性质，完全对抗马克思的劳动价值论和剩余价值论。但是，它在西方经济学发展史上却有着如下三方面的重大影响：第一，这一理论把土地报酬递减律理论扩大为包括劳动和资本在内的要素报酬递减律理论；第二，克拉克说明，边际生产力递减是静态经济中起作用的规律，实际上是说，边际生产力递减以技术不变为前提条件，这也为后来经济学界所广泛接受；第三，这一理论为分析各种要素在生产中各自作出多少贡献提供了一种解释，尤其为解释生产要素的需求价格提供了一种理论上的说明。因而，它在现代西方经济学的多个领域（如收入分配论、经济增长理论等）仍被广泛使用着。