全球化与世界级城市研究小组与网络（Globalization and World Cities Study Group and Network，GaWC）以英国拉夫堡大学为基地，专门从事世界城市研究，并为世界级城市定义和分类。GaWC在研究中将世界城市用13项指标来度量，指标比较详尽，得到研究者的认同。按照其研究分类，北京总体的分项评价如下：
1.国际性、为人熟知（如人们常说伦敦，而不是英国伦敦）。北京表现：北京早已为世人所熟知，许多时候甚至成了中国的代名词。评级：A。达到世界城市标准。
2.积极参与国际事务且具影响力。北京表现：北京是上海合作组织和国际竹藤组织的总部所在地，一些跨国公司的地区总部，正在建设有国际影响力的经济、金融和文化中心。评级：C。北京还需要努力。
3.相当大的人口。北京表现：北京人口超过2000万，是全球人口最多的城市之一。评级：A。达到世界城市标准。
4.重要的国际机场，作为国际航线的中心。北京表现：首都国际机场吞吐量亚洲第一、全球第三；第二机场规划中。评级：A。达到世界城市标准。
5.先进的交通系统，提供多元化的运输模式。北京表现：拥有四通八达的地铁和公交网络，北京地铁的规模全国领先，然而存在较为严重的拥堵。评级：B。北京依然需要努力。
6.先进的通信设备，有助于跨国合作。北京表现：宽带接入在北京已经非常普遍，更高速的光纤通信网络也在普及中。评级：A。达到世界城市标准。
7.亚洲城市要吸引外来投资，并设有相关的移民社区。北京表现：2009年1—6月，北京市合同利用外资48.7亿美元；望京地区已成为韩国人聚居地。评级：A。达到世界城市标准。
8.国际金融机构、律师事务所、公司总部（尤其是企业集团）和股票交易所，并对世界经济起关键作用。北京表现：北京缺乏像上交所一样的金融机构、金融产品、股票交易所；国际大企业和金融机构更倾向于将在华总部设在上海。评级：C。北京的金融中心建设，还需要付出很大努力才可以实现。
9.蜚声国际的文化机构，如博物馆和大学。北京表现：拥有故宫博物院、国家博物馆等著名博物馆，以及北大、清华等国际一流高校。评级：A。达到世界城市标准。
10.浓厚的文化气息，如电影节、首映、热闹的音乐或剧院场所；交响乐团、歌剧团、美术馆等。北京表现：城市文化是北京的强项，长城、故宫等知名文化古迹都可以成为北京软实力的载体。评级：A。达到世界城市标准。
11.强大而有影响力的世界性媒体。北京表现：北京是新华社、中国日报、中央电视台、中国网络电视台的所在地，这些媒体正努力构建中国在国际传媒中的影响力。评级：B。北京依然需要努力。
12.强大的体育社群，以及举办国际体育盛事的能力和经验。北京表现：2008年北京成功举办第29届夏季奥运会，具有无与伦比的能力与经验。评级：A。达到世界城市标准。
13.在近海城市中，拥有大型且繁忙的港口。北京表现：北京缺乏海港，目前主要借助天津港和秦皇岛港的海运资源。评级：B。达到世界城市标准。
总的来说，北京在大部分指标上表现良好，但在一些关键性指标上的短板明显，尤其是“国际金融机构、国际事务影响力、公司总部（尤其是企业集团）和股票交易所”这一对世界经济起关键作用的领域，欠缺比较多，还需要下大力气发展。
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