坚定有为的战士

第三节　坚定有为的战士

我从没想到我会这样喜爱眼下的工作，它告诉我这行的科学：炮兵和步兵的协同作战是非常重要的，但这只能依靠高科技的通讯手段才能实现。

——保罗·高尔文

保罗·高尔文离开大学回到哈佛镇后，他知道摆在面前最重要的问题就是多挣些钱以改变家里所面临的经济困境，所以他一直都在努力寻找工作。最终，他在铁路车站里找到了一份文书的工作。文书这份工作，对保罗来说并不陌生，因为他读完中学时就在机车修理工厂当过文书，这份工作他做起来得心应手，也得到了车站领导的好评。

当时国际形式动荡，第一次世界大战处于胶着状态。1914年8月以来，欧洲陷入了这场有史以来规模最大、消耗最多的战争之中。一战初期，美国是坚定的中立主义者。随着德国动用潜水艇攻击过往大西洋的船只、甚至是客船的时候，美国人的反德情绪逐渐高涨。

受这次世界性战争的影响，美国人民也开始躁动不安。保罗·高尔文时时能够感觉到一种紧张气氛，生活似乎不仅仅出现了经济问题，所有一切都变得动荡不安起来。他想了解到更多有关世界局势的信息，他想为争取世界安宁做些贡献。于是他来到芝加哥先找了一份工作，在联邦爱迪生公司做文书。

在联邦爱迪生公司，保罗了解到在芝加哥的谢里登堡，正在进行着一个新军官训练计划（美国是最先实施这类计划的国家之一）。由于有两年的大学学习经历，保罗具备参加军官训练的报考资格，经过了几轮考试后他便顺利投身到训练之中。

在军官训练学校，每天从早晨5点到晚上10点，保罗·高尔文和他的伙伴们只有两小时空闲。训练很艰苦，保罗却顽强地坚持下来了。

军营里戒备森严，紧张训练之余，保罗还惦记着家里的亲人。在弟弟菲利普13岁生日时，他在信里写道：“你现在已经是一个男人了，可以依靠自己走接下来的路了。你心胸宽，我确信你会高瞻远瞩地认识到成功不会随随便便到来。请多照顾母亲，还有，请在妹妹面前要像个大哥样。”

1917年，一艘美国轮船被德国击沉，美国总统威尔逊走进国会，宣布向德国宣战。美国的新法律“选征兵役草案”出台，计划征兵50万人，参加对德作战。同年8月，经过严格考核，保罗·高尔文成为一名陆军中尉。没多久，他又被调到了得克萨斯州波维营的一个国民警卫队，保罗·高尔文别提有多高兴了，保罗的工作热情日趋高涨。他觉得“这里的早晨美丽得不可言喻”，他从没想到会这样喜爱眼下的工作。

1918年1月末，保罗接受了为期9周的炮术训练。他把每一次新任务都当作一场新的战斗，他已懂得，一个人活着就得学会战斗。这不是说小时候卖爆米花在街上同邻居孩子打架，而是尽力争取成功的斗争。经过这次艰苦的训练，他感到自己变得更加坚强了。

1918年6月，保罗所在的部队也被派到法国作战。这是他第一次参加战斗，他表现得很英勇。美军帮助法国摆脱了德军的攻击。1918年11月11日，第一次世界大战以停战的方式结束了。1919年春，保罗·高尔文在得克萨斯州鲍伊营脱下了军装，光荣退役。

保罗·高尔文在参加第一次世界大战中增强了对自己和祖国的信任，服役时学到的东西令他刻骨铭心。不论什么时候，保罗都不会忘记把大家团结在一起，以至于他所在的团队即便遭遇危机，也不会分崩离析。

在近三年的军旅生涯里，保罗得到了许多宝贵经验：他认为忠诚高于一切；一个士兵一定要支持他的战友，一个好军官一定照顾好他的战士。经过第一次世界大战的历练，保罗成熟了许多，展望自己将来的生活，保罗心中充满了希望。